La insuficiencia cardíaca del lado derecho es una afección en la que el lado derecho del corazón no puede bombear sangre a los pulmones con la misma eficiencia que la normal.
La incapacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente a los pulmones hace que la sangre retroceda al sistema venoso y limita el gasto cardíaco (el volumen total de sangre que el corazón puede bombear por minuto). Los síntomas producidos por la insuficiencia cardíaca del lado derecho pueden ser bastante graves, y esta condición puede reducir significativamente la esperanza de vida si no se puede tratar adecuadamente.
La insuficiencia cardíaca del lado derecho a menudo se produce junto con la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo, por lo que el término general " insuficiencia cardíaca " generalmente abarca al menos alguna disfunción de ambos lados del corazón.
Pero en ocasiones, la insuficiencia cardíaca derecha puede ocurrir por sí misma, mientras que la función del lado izquierdo del corazón permanece normal (o casi normal). Es importante reconocer la insuficiencia cardíaca derecha cuando está presente, porque sus causas, los síntomas que produce y el tratamiento que requiere a menudo son diferentes de los tipos de insuficiencia cardíaca más predominante y predominantemente del lado izquierdo.
El lado derecho del corazón frente al lado izquierdo
Comparado con el lado izquierdo del corazón , el corazón derecho es bastante poco impresionante. El trabajo del ventrículo izquierdo es bombear sangre fuera del corazón, contra una presión relativamente alta, a todos los órganos del cuerpo (excepto los pulmones). Hacer este trabajo de manera eficiente requiere que las paredes musculares del ventrículo izquierdo sean relativamente gruesas y fuertes.
Por el contrario, el trabajo del ventrículo derecho es bombear sangre "usada" y desoxigenada a los pulmones a través de la arteria pulmonar, por lo que puede reponerse con oxígeno. Debido a que la arteria pulmonar es un sistema de baja presión, el ventrículo derecho no tiene que generar mucha presión sanguínea para hacer su trabajo.
Por esta razón, si bien el ventrículo derecho debe bombear tanta sangre con cada latido cardíaco como el ventrículo izquierdo, la cantidad de trabajo que debe realizar al hacerlo es solo de aproximadamente el 25 por ciento del trabajo que el ventrículo izquierdo debe realizar. Debido a que el ventrículo derecho funciona en un ambiente de baja presión y trabajo, es una estructura de pared relativamente delgada, con mucho menos músculo cardíaco que el ventrículo izquierdo.
El lado derecho del corazón es muy eficiente para bombear incluso grandes volúmenes de sangre (como cuando estamos realizando un esfuerzo máximo). Pero el ventrículo derecho de paredes delgadas es mucho menos efectivo para trabajar en condiciones de alta presión. Entonces, si el ventrículo derecho se ve obligado a trabajar durante períodos prolongados frente a presiones elevadas en la arteria pulmonar, comienza a fallar.
Por lo tanto, la insuficiencia cardíaca derecha generalmente ocurre en condiciones que causan presiones elevadas en la arteria pulmonar, es decir, cuando hay hipertensión pulmonar . Cuando el ventrículo derecho tiene que bombear contra una presión alta, simplemente no puede funcionar de manera eficiente, y a menos que se alivie la presión elevada, se produce una insuficiencia cardíaca del lado derecho.
Causas de insuficiencia cardíaca derecha
La lista de afecciones que causan predominantemente insuficiencia cardíaca del lado derecho es diferente de las que producen insuficiencia cardíaca "clásica" y predominantemente del lado izquierdo.
Debido a que el ventrículo izquierdo contiene la mayor parte del músculo cardíaco, los procesos de enfermedad que afectan el músculo cardíaco tienden a afectar principalmente al ventrículo izquierdo. Por lo tanto, la insuficiencia cardíaca que resulta de ataques cardíacos, miocardiopatía dilatada , miocardiopatía hipertrófica y muchos tipos de cardiopatía valvular casi siempre es predominantemente insuficiencia cardíaca izquierda.
Por el contrario, las condiciones que producen insuficiencia cardíaca del lado derecho tienden a clasificarse en tres categorías generales: afecciones que producen hipertensión pulmonar, ciertos tipos de cardiopatía valvular y ataques cardíacos del ventrículo derecho.
Hipertensión pulmonar
La insuficiencia cardíaca del lado derecho ocurre con mayor frecuencia debido a la hipertensión pulmonar. Una larga lista de condiciones puede producir hipertensión pulmonar y todas ellas pueden provocar insuficiencia cardíaca derecha. Las causas más comunes de hipertensión pulmonar que conducen a insuficiencia cardíaca derecha incluyen:
- Insuficiencia cardíaca izquierda : la insuficiencia cardíaca que afecta principalmente el lado izquierdo del corazón (es decir, insuficiencia cardíaca "típica") aumenta la presión dentro del sistema vascular pulmonar, y esta presión pulmonar elevada a menudo conduce, finalmente, al lado derecho insuficiencia cardíaca De hecho, es correcto decir que la insuficiencia cardíaca del lado derecho es una consecuencia común y natural de la insuficiencia cardíaca izquierda prolongada o mal tratada.
- Embolia pulmonar: un émbolo pulmonar grande puede elevar agudamente la presión de la arteria pulmonar a niveles muy altos y, por lo tanto, puede producir insuficiencia cardíaca derecha aguda. Las émbolos pulmonares más pequeñas y recurrentes pueden aumentar gradualmente la presión de la arteria pulmonar y, por lo tanto, pueden causar una aparición más insidiosa de insuficiencia cardíaca derecha.
- Enfermedad pulmonar crónica: las formas crónicas de enfermedad pulmonar, especialmente la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la apnea obstructiva del sueño , pueden producir finalmente hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca derecha.
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) : esto puede producir una forma aguda de hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca derecha.
- Enfermedad congénita del corazón: especialmente defecto del tabique auricular y defecto del tabique ventricular, esto puede producir hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca derecha.
- Otras causas de hipertensión pulmonar: Esto incluye hipertensión pulmonar primaria, esclerodermia , sarcoidosis o diversas formas de vasculitis que afectan a los pulmones.
A partir de esta lista, es evidente que la insuficiencia cardíaca derecha "pura", es decir, la insuficiencia cardíaca derecha que no es causada por una enfermedad cardíaca que afecta el lado izquierdo del corazón, casi siempre se debe a alguna forma de trastorno pulmonar. que produce hipertensión pulmonar. La insuficiencia cardíaca derecha que es secundaria a una afección pulmonar se llama cor pulmonale . Debido a que la insuficiencia cardíaca derecha es causada tan frecuentemente por una afección pulmonar, muchos médicos usan "cor pulmonale" como sinónimo virtual de insuficiencia cardíaca derecha.
Sin embargo, la insuficiencia cardíaca derecha también puede tener otras causas, por lo que estos términos no son sinónimos reales.
Enfermedad cardíaca valvular
Cualquier tipo de enfermedad cardíaca valvular cuyo efecto principal sea aumentar la presión dentro del lado derecho del corazón u obstruir el flujo de sangre a través del lado derecho del corazón, puede producir insuficiencia cardíaca del lado derecho.
Si bien la enfermedad de las válvulas cardíacas del lado derecho (la válvula tricúspide y la válvula pulmonar) puede causar insuficiencia cardíaca del lado derecho, esto resulta ser una causa poco común. La regurgitación (fuga) de estas dos válvulas suele ser el resultado (y no la causa) de la hipertensión pulmonar. La estenosis (estrechamiento) de estas válvulas generalmente es causada por una enfermedad cardíaca congénita o reumática que afecta a otras partes del corazón en mayor medida. Por lo tanto, la enfermedad tricúspide o de la válvula pulmonar, en sí misma, es una causa extremadamente infrecuente de insuficiencia cardíaca del lado derecho.
Por otro lado, la estenosis de la válvula mitral, la válvula que se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo, comúnmente causa insuficiencia cardíaca del lado derecho. La sangre que regresa a la aurícula izquierda desde los pulmones tiende a "romperse" cuando hay estenosis mitral, lo que lleva a un aumento de la presión vascular en los pulmones, lo que finalmente produce hipertensión pulmonar e insuficiencia cardíaca derecha.
Infarto de miocardio del ventrículo derecho
Las personas que tienen infartos de miocardio (ataques cardíacos) causados por un bloqueo en la arteria coronaria derecha pueden sufrir daños en el músculo ventricular derecho, produciendo insuficiencia cardíaca del lado derecho. El tratamiento de un ataque cardíaco del ventrículo derecho generalmente es similar al tratamiento de cualquier STEMI , incluida la rápida apertura del vaso sanguíneo bloqueado con medicamentos "anticoagulantes" o un stent .
Sin embargo, debido a que la insuficiencia cardíaca derecha puede limitar la cantidad de sangre que llega al lado izquierdo del corazón, se deben usar medicamentos dirigidos principalmente al tratamiento de la debilidad ventricular izquierda (como nitratos , bloqueadores beta y bloqueadores de los canales de calcio ). con gran precaución en los ataques al corazón del ventrículo derecho.
Síntomas de insuficiencia cardíaca derecha
Los síntomas causados por la insuficiencia cardíaca del lado derecho pueden ser muy similares a los síntomas experimentados por personas con insuficiencia cardíaca predominantemente "izquierda" y "típica". Estos incluyen disnea (dificultad para respirar), debilidad, fatigabilidad fácil y edema (hinchazón).
Sin embargo, con insuficiencia cardíaca derecha, algunos de estos síntomas pueden ser particularmente severos. Puede producirse disnea con un esfuerzo muy trivial, fatiga extrema e incluso letargia. El edema experimentado por las personas con insuficiencia cardíaca derecha es a menudo mucho peor que el "simple" edema de los tobillos y las extremidades inferiores. Pueden tener edema en los muslos, el abdomen e incluso el pecho.
Además, sus hígados pueden hincharse y doler, y pueden desarrollar ascitis (líquido en la cavidad abdominal). La anorexia (pérdida significativa del apetito) puede convertirse en un síntoma prominente. También pueden tener síncope de esfuerzo (pérdida de conciencia), ya que no pueden aumentar su gasto cardíaco cuando hacen ejercicio.
Diagnóstico de insuficiencia cardíaca derecha
Un examen clínico cuidadoso debe proporcionar a los médicos una pista sólida sobre la presencia de insuficiencia cardíaca del lado derecho. El carácter y la calidad de los síntomas (que acabamos de describir) son muy importantes para hacer el diagnóstico, al igual que cualquier historial médico de problemas pulmonares, trombosis venosa profunda o embolia pulmonar.
El electrocardiograma (ECG ) y los estudios de ecocardiograma a menudo revelan presión arterial pulmonar elevada y cualquier enfermedad cardíaca valvular o enfermedad que afecte al músculo cardíaco. Estas pruebas generalmente aseguran el diagnóstico de insuficiencia cardíaca del lado derecho.
Generalmente, se necesitan pruebas adicionales para ayudar a determinar la causa de la insuficiencia cardíaca del lado derecho. Por ejemplo, las pruebas de función pulmonar pueden confirmar la presencia y la gravedad de la EPOC, y las pruebas del sueño pueden ayudar a diagnosticar la apnea del sueño. También se pueden necesitar tomografías , resonancias magnéticas y / o cateterismo cardíaco , según el tipo de causa subyacente que se sospeche.
Es fundamental determinar la causa subyacente, porque el tratamiento depende de ello.
Tratamiento de la insuficiencia cardíaca derecha
El tratamiento adecuado de la insuficiencia cardíaca derecha depende completamente de la identificación y el tratamiento de la causa subyacente. Echemos un vistazo a las posibles causas:
- Si la causa es una enfermedad cardíaca valvular (más típicamente, estenosis mitral), es necesaria la reparación quirúrgica o el reemplazo de la válvula enferma.
- Cuando la causa es un infarto de miocardio del ventrículo derecho, se necesita un tratamiento rápido y agresivo para abrir la arteria coronaria derecha bloqueada.
- Si la causa subyacente es la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo, la terapia adecuada del lado derecho del corazón requiere la optimización del tratamiento para la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo .
- Cuando la causa de la insuficiencia cardíaca derecha es un trastorno pulmonar (es decir, si cor pulmonale está presente), entonces el tratamiento se basa en la optimización del tratamiento del problema pulmonar subyacente.
Mientras se identifica el proceso subyacente de la enfermedad y se optimiza su tratamiento, los diuréticos pueden usarse para aliviar el edema excesivo (aunque estos medicamentos deben usarse con prudencia en la insuficiencia cardíaca derecha). Se debe tener cuidado para evitar condiciones que aumenten aún más la presión de la arteria pulmonar, como niveles bajos de oxígeno en la sangre y acidosis . Los medicamentos que pueden reducir la presión de la arteria pulmonar también pueden ser útiles.
Pero la conclusión, una vez más, es que realmente tratar la insuficiencia cardíaca derecha es tratar agresivamente la causa subyacente.
Una palabra de
La insuficiencia cardíaca del lado derecho es una afección muy grave que generalmente causa síntomas graves y puede causar la muerte prematura. Es fundamental que cualquier persona con esta afección reciba una evaluación médica exhaustiva para identificar claramente la causa subyacente, y luego reciba un tratamiento agresivo para revertir o mejorar esa causa subyacente.
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