Ascitis, pronunciado ah-sy-tees, es el término médico que describe la acumulación anormal de líquido en el abdomen. Mientras que la ascitis es más comúnmente causada por la cirrosis , el cáncer también puede ser una causa de ascitis. Conozca cómo se siente la ascitis, cómo se diagnostica y cómo los médicos la tratan.
Causas médicas
Hay afecciones benignas o no cancerosas que pueden causar ascitis con insuficiencia hepática o cirrosis, siendo la más común.
Otros ejemplos de causas no cancerosas incluyen insuficiencia cardíaca , infección y pancreatitis .
En alrededor del 10 por ciento de los casos, la ascitis es causada por el cáncer, según un estudio anterior en el New England Journal of Medicine . Los tipos de cáncer que causan ascitis incluyen cáncer de ovario , colon , páncreas y útero . El linfoma , el cáncer de pulmón y el cáncer de mama también pueden diseminarse al abdomen y causar ascitis.
Para diferenciar entre ascitis benigna frente a maligna o cancerosa, un médico realizará un procedimiento llamado paracentesis. En este procedimiento, se inserta una aguja en el abdomen y se extrae una pequeña muestra de fluido. La muestra de fluido se examina luego bajo un microscopio. Ciertas características del líquido, como la presencia de células cancerosas, pueden ayudar a determinar la causa de la ascitis.
Lo que se siente Ascites
Si bien la ascitis leve puede no causar síntomas, la ascitis más avanzada puede volverse incómoda, creando una apariencia hinchada en el abdomen.
Los síntomas comunes de la ascitis más avanzada incluyen:
- dolor abdominal
- dificultad para respirar porque la presión del fluido comprime el diafragma
- náusea
- vómitos
- pérdida de apetito
Tratamiento
El tratamiento de la ascitis depende de la gravedad de la ascitis y está orientado a aliviar los síntomas de una persona y hacerlos más cómodos.
Las terapias incluyen dietas con restricción de sal, diuréticos y una paracentesis terapéutica, en la que se extrae un gran volumen de líquido del abdomen. No es raro que una persona con ascitis necesite una paracentesis regular para extraer el líquido. La buena noticia es que el procedimiento es de riesgo relativamente bajo y eficaz.
Dicho eso, si la ascitis de una persona no se puede controlar bien con estas terapias tradicionales, se puede colocar una derivación quirúrgicamente, aunque este procedimiento es de mayor riesgo y no se realiza comúnmente.
En el caso de la ascitis maligna, el médico de una persona puede considerar la cirugía citorreductora y la quimioterapia que se administra directamente en el abdomen, lo que se conoce como quimioterapia intraperitoneal directa. Esto solo se considera para ciertos pacientes y requiere una discusión cuidadosa con los médicos de una persona para sopesar los posibles riesgos y beneficios.
Fuentes:
Runyon BA. Cuidado de pacientes con ascitis N Eng J Med. 1994 Feb 3; 330 (5): 337-42.
Sangisetty SL y Miner TJ. Ascitis maligna: revisión de factores pronósticos, fisiopatología y medidas terapéuticas. World J Gastrointes Surg . 2012 27 de abril; 4 (4): 87-95.