¿Has probado esta causa oculta del cáncer de pulmón?
El radón es la principal causa de cáncer de pulmón en no fumadores
El radón es la segunda causa de cáncer de pulmón después del tabaquismo y la principal causa de cáncer de pulmón en los no fumadores . El público tiende a pensar que el cáncer de pulmón solo ocurre en fumadores, pero eso está lejos de ser verdad. El cáncer de pulmón en los no fumadores es la sexta causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos .
Afortunadamente, al igual que con el tabaquismo, este riesgo debe ser completamente prevenible a través de la conciencia y las pruebas.
Pero muy pocas personas han probado sus hogares.
El público se entristeció cuando la esposa de Superman, Dana Reeve, murió de cáncer de pulmón a la temprana edad de 46 años. Estadísticamente, el radón sería la causa más probable. Mientras que el humo de segunda mano se transmitió en las noticias como un posible culpable, el humo de segunda mano causa alrededor de 7.000 muertes por cáncer de pulmón por año. El radón es responsable de aproximadamente 27,000 muertes por cáncer por año, y estas muertes ocurren debido a la presencia de un gas invisible en el refugio de nuestros hogares (las mujeres y los niños corren el mayor riesgo). Para poner esto más en perspectiva, alrededor de 39,000 mujeres mueren cada una año de cáncer de mama. Si tuviéramos una prueba que podría evitar por completo más de la mitad de las muertes por cáncer de mama, es probable que hayamos escuchado. Tristemente, el estigma que retrata el cáncer de pulmón como una enfermedad del fumador ha interferido con correr la voz sobre el radón.
¿Qué es Radon?
El radón es un gas incoloro e inodoro que se libera de la descomposición normal del uranio en el suelo. El radón puede ingresar a las casas a través de grietas en los cimientos, pisos y paredes, a través de las aberturas alrededor de las bombas de sumidero y desagües, y a través de los huecos alrededor de las tuberías. El radón también puede estar presente en el suministro de agua en las casas que tienen agua de pozo.
No importa si su casa es vieja o nueva. De hecho, las casas más nuevas pueden estar más selladas, lo que permite que el gas radón se acumule en mayor medida. Tampoco importa cuál sea el nivel de radón de su vecino (aunque si tienen un nivel elevado, su riesgo es mayor). Los niveles varían mucho incluso en un área geográfica única.
¿Cómo causa el cáncer el radón?
El gas radón es un gas radiactivo. Estas sustancias radiactivas tienen núcleos inestables que emiten partículas en el proceso de volverse más estables. Cuando se inhala el gas radón, emite partículas alfa que a su vez dañan el ADN presente en las células del pulmón. Durante un período de tiempo y con mayor daño, estas células sufren los cambios genéticos que luego las consideran células cancerosas.
Pruebas
Todas las viviendas deben someterse a pruebas de detección de radón, aunque es más probable que algunas regiones tengan niveles elevados. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) tiene un Mapa de zona de radón para aquellos interesados en buscar el riesgo en su estado. En general, se estima que 1 de cada 15 hogares en los EE. UU. Tiene un nivel elevado de radón y, a nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud estima que hasta el 15 por ciento de los cánceres de pulmón en todo el mundo se deben a la exposición al radón.
Puede contratar a alguien para que pruebe su casa en busca de radón, pero en la mayoría de las ferreterías hay kits de prueba simples por debajo de $ 20.
Estos kits generalmente se colocan en el área de vida más baja de la casa y se dejan colocados durante unos días. El kit se envía al fabricante que devuelve un informe con un nivel de radón. Aprenda más sobre las pruebas de radón .
¿Qué significan los resultados?
En los Estados Unidos, un nivel de radón superior a 4pCi / L (pico curies por litro) se considera anormal y debe repararse. La reparación también se debe considerar para niveles entre 2pCi / L y 4pCi / L. En Canadá, cualquier nivel superior a 2pCi / L se considera anormal. Para comprender la importancia de estos niveles, la Agencia de Protección Ambiental ha realizado una evaluación de riesgos para el radón en los hogares.
Un nivel de radón de 4pCi / L se considera cinco veces más propenso a causar la muerte que el riesgo de morir en un accidente automovilístico.
Mitigación del radón
Si los resultados del radón son elevados, las reparaciones generalmente cuestan entre $ 800 y $ 2500. Los contratistas certificados se pueden encontrar a través del sitio estatal de contacto de radón de la EPA. Si está construyendo un nuevo hogar, controle la construcción resistente al radón. Obtenga más información sobre la mitigación del radón .
Con preocupaciones o para aprender más sobre el radón
- Línea nacional de radón - 1-800-767-7236
- Línea de ayuda nacional de radón - 1-800-557-2366
- Línea nacional de reparación de radón - 1-800-644-6999
Fuentes:
Choi, J., Park, S., Noh, O., Koh, Y. y D. Kang. Investigación de descubrimiento de la mutación genética de pacientes con cáncer de pulmón no fumadores debido a la exposición al radón en interiores. Anales de Medicina Ocupacional y Ambiental . 201. 28:13.
Agencia de Protección Ambiental. Radón. Actualizado el 17/05/16. https://www.epa.gov/radon
Yoon, J., Lee, J., Joo, S. y D. Kang. La exposición al radón en interiores y el cáncer de pulmón: una revisión de estudios ecológicos. Anales de Medicina Ocupacional y Ambiental . 2016. 28:15.