Una visión general del cáncer de mama
El cáncer de seno ocurre cuando las células normales en el tejido comienzan a crecer y se dividen de manera descontrolada. A medida que crecen, las células a menudo, aunque no siempre, forman un tumor en el seno que se puede detectar en una mamografía antes de que pueda sentirse como un bulto o engrosamiento.
Es importante tener en cuenta que no todos los bultos en el seno son cáncer de mama, y no todos los cánceres de seno presentan un bulto. Sin embargo, todos los bultos o engrosamientos del seno requieren atención médica para determinar si son uno de los muchos bultos benignos que pueden ocurrir en el seno o que realmente son un cáncer.
El cáncer de mama no es una sola enfermedad; La evidencia de investigación continúa indicando que hay varios subtipos de cáncer de mama. Suceden a diferentes tasas en diferentes grupos y responden de manera diferente a los tratamientos. Algunos son más agresivos que otros y tienen tasas de supervivencia a largo plazo muy diferentes.
> Eche un vistazo a la anatomía del seno y las etapas del cáncer.
Cáncer de mama común
El cáncer de mama con mayor frecuencia se origina en los conductos mamarios que llevan leche al pezón.
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Vocabulario y términos básicos del cáncer de mama
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¿El cáncer de mama es diferente en las mujeres hispanas / latinas?
Estos tipos, llamados cánceres ductales, representan alrededor del 80 por ciento de todos los cánceres de seno. El cáncer lobular comienza en las glándulas (lóbulos) que producen leche materna y representa aproximadamente el 8 por ciento de todos los cánceres de mama.
Cuando un cáncer está confinado dentro de un conducto mamario o las células de los lóbulos se llama in situ , lo que significa "en el sitio". Los cánceres que atraviesan la pared de un conducto o las células de los lóbulos y se diseminan hacia el tejido mamario circundante se describen como cánceres de mama invasivos o infiltrantes .
Otros cánceres de mama
El cáncer de mama inflamatorio se considera un cáncer raro pero agresivo que se presenta sin un bulto y produce una inflamación, enrojecimiento o inflamación de los senos afectados.
La enfermedad de Paget del pecho , que también es rara, afecta la piel del pezón y, generalmente, el círculo más oscuro de la piel alrededor del pezón.
El cáncer de mama metastásico , que también se conoce como cáncer de mama en etapa IV, es un cáncer que comienza en el seno y se disemina a órganos distantes como el cerebro, los huesos, los pulmones y el hígado. Alrededor del 6 por ciento al 8 por ciento de las mujeres y los hombres son metastásicos cuando se les diagnostica por primera vez. El cáncer metastásico, cuando ocurre, por lo general se diagnostica meses o años después de recibir tratamiento para un cáncer en etapa inicial.
¿Quién tiene cáncer de mama?
Si tiene tejido mamario, puede desarrollar un cáncer de seno. Mientras que ocurre principalmente en mujeres, con 1 de cada 8 mujeres en los Estados Unidos que desarrollan un cáncer de mama invasivo durante su vida, los hombres también contraen cáncer de mama.
Después del cáncer de piel, el cáncer de mama es el cáncer más frecuentemente diagnosticado en mujeres que viven en los Estados Unidos; desafortunadamente, las tasas de mortalidad por cáncer de mama son más altas que las de cualquier otro tipo de cáncer, con la excepción del cáncer de pulmón.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, la incidencia de cáncer de mama es mayor en las mujeres blancas para la mayoría de los grupos de edad, seguidas por afroamericanas / negras, hispanas / latinas, asiáticas / isleñas del Pacífico, indias americanas / nativas de Alaska.
Las mujeres afroamericanas tienen tasas de incidencia de cáncer de mama más altas antes de los 40 años de edad, y tasas más altas de muerte por cáncer de mama que las mujeres de cualquier otro grupo racial / étnico en los Estados Unidos en todas las edades. Las mujeres hispanas / latinas tienden a contraer cáncer de mama a una edad más temprana que las mujeres blancas no hispanas.
Factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama
Envejecimiento: las probabilidades de que una mujer aumente el cáncer de seno a medida que envejece.
Historial familiar: una mujer que tiene una madre, hermana o hija diagnosticada con cáncer de seno tiene el doble de riesgo de desarrollar cáncer de seno que una mujer que no tiene un pariente de primer grado que haya sido diagnosticada con la enfermedad. Nota: Alrededor del 85 por ciento de los cánceres de seno ocurren en mujeres que no tienen antecedentes familiares de cáncer de seno.
Genética : del cinco al diez por ciento de todos los cánceres de mama se pueden vincular a mujeres y hombres con mutaciones genéticas heredadas de su madre o padre. Los genes BRCA 1 y 2 son los más comunes. Tener cualquiera de estas mutaciones aumenta sustancialmente el riesgo de cáncer de mama durante toda la vida. Estas mutaciones también conllevan un mayor riesgo de cáncer de ovario en las mujeres.
Senos densos: las mujeres que tienen un alto porcentaje de tejido mamario que parece denso en una mamografía tienen un mayor riesgo de cáncer de mama que las mujeres de edad similar que tienen tejido mamario denso o poco denso. Las anomalías en los senos densos, como los tumores, pueden ser más difíciles de detectar en una mamografía.
Raza: en los Estados Unidos, el cáncer de mama se diagnostica más a menudo en mujeres blancas y, con menor frecuencia, en mujeres nativas de Alaska.
Conductas que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama
Peso: los estudios han encontrado que la posibilidad de contraer cáncer de seno es mayor en mujeres posmenopáusicas que no han usado la terapia hormonal para la menopausia y que tienen sobrepeso significativo en comparación con sus pares que tienen un peso saludable.
Conceptos erróneos sobre el cáncer de mama
¿Puede hacerse un examen de los senos con implantes?
Fumar: los investigadores de la American Cancer Society encontraron un mayor riesgo de cáncer de mama entre las mujeres que fuman, especialmente aquellas que comenzaron a fumar antes de tener su primer hijo.
Alcohol: El Instituto Nacional del Cáncer informa que más de 100 estudios documentan un mayor riesgo de cáncer de mama asociado con el consumo de alcohol.
Estilo de vida inactivo: las mujeres que son físicamente inactivas durante toda la vida pueden tener un mayor riesgo de cáncer de mama.
¿Qué debe saber para reducir su riesgo de cáncer de mama?
Síntomas del cáncer de seno
Recuerde que darse cuenta de estos síntomas puede no significar que el cáncer de mama es el culpable. Dicho esto, si está experimentando alguno, es importante llamar su atención a su médico.
- Un bulto en el pecho
- Dolor en los senos: Dicho esto, el cáncer de seno generalmente es indoloro durante las primeras etapas. El dolor en el pecho puede ser causado por varias afecciones mamarias no cancerosas diferentes.
- Un cambio notable en el tamaño o la forma de un seno
- Dimpling de la piel en una parte del seno (como una cáscara de naranja)
- Enrojecimiento o una apariencia similar a una erupción cutánea en la piel del seno: puede parecerse a la mastitis, una infección en el seno, que generalmente afecta a las mujeres que están amamantando.
- Piel escamosa o con aspecto de costra alrededor del pezón
- Giro hacia adentro del pezón
- Secreción del pezón (quizás con sangre)
Cómo se diagnostica el cáncer de mama
Una mamografía de rutina o los resultados de un examen físico pueden indicar algo sospechoso para el cáncer de seno. La única forma de confirmar un diagnóstico de cáncer de mama es hacer una biopsia y tomar una muestra del tejido del área en cuestión. La muestra debe ser examinada bajo un microscopio por un patólogo que es un médico para verificar si hay células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el patólogo evaluará las características del cáncer y escribirá un informe sobre los hallazgos.
El tipo de biopsia que recibe depende de varios factores, incluido el tamaño y la ubicación del tumor, y la preocupación de su médico al respecto. Las opciones incluyen:
- Aspiración con aguja fina: el procedimiento es realizado por un cirujano o radiólogo de mama usando una aguja fina con un centro hueco para extraer una muestra de células del área en cuestión.
- Biopsia con aguja gruesa: este tipo de biopsia utiliza una aguja hueca más grande que la utilizada en una aspiración con aguja fina para extraer muestras de tejido.
- Biopsia quirúrgica: durante esta biopsia, el cirujano usa un bisturí para cortar la piel y extraer una porción del tejido en cuestión para que sea examinada por el patólogo.
Explore nuestra sección Diagnóstico de cáncer de mama para obtener información más detallada sobre pruebas y exámenes.
Cómo se trata el cáncer de mama
Si bien hay varias opciones para el tratamiento del cáncer de mama, el tipo y la cantidad utilizada para un caso particular está determinada por el tipo de cáncer y el grado en que se ha diseminado. Por lo general, una mujer o un hombre diagnosticado con cáncer de mama recibirá más de un tratamiento.
- Cirugía: la mayoría de los pacientes con cáncer de seno se someten a cirugía para extirpar el cáncer. Las personas con un cáncer de mama temprano a menudo tienen la opción de someterse a cirugía conservadora de seno para extirpar el bulto y un margen de tejido que rodea el bulto. Esta cirugía generalmente es seguida por radioterapia.
- Quimioterapia: cuando el tratamiento requiere un enfoque sistémico para eliminar las células cancerosas que pueden haber viajado más allá de la mama o reducir los tumores antes de la cirugía, los pacientes reciben quimioterapia, que son medicamentos especiales que se toman en forma de píldora o se administran en una vena.
- Terapia hormonal: un medicamento oral que impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para crecer. Con frecuencia se administra a mujeres y hombres después del tratamiento activo para evitar una recurrencia.
- Terapia biológica: tratamiento que ayuda al sistema inmune de un paciente a combatir las células cancerosas.
- Radioterapia: este tratamiento utiliza rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas. El tratamiento generalmente se administra de lunes a viernes durante varias semanas. Los tratamientos son breves e indoloros.
Nuestra sección de Tratamiento del Cáncer de Mama profundiza en cada uno de estos en mayor detalle, y es un excelente lugar para comenzar si está explorando opciones.
Detección temprana e intervención
Encontrar y tratar el cáncer de seno mientras todavía es un cáncer en etapa inicial, antes de que se disemine más allá del seno y a través del sistema linfático, ofrece el mejor pronóstico posible.
Las mujeres y los hombres con cáncer en estadio temprano a menudo son candidatos para la cirugía conservadora de senos, como una tumorectomía y es posible que no necesiten tratamientos de quimioterapia.
La detección temprana requiere:
- Saber cómo se ven y se sienten sus senos normalmente, e informar cualquier cambio o síntoma a su médico
- Ver a su médico anualmente para un examen completo de los senos
- Si es menor de 40 años y tiene un historial familiar de cáncer de seno, hable con su médico sobre cuándo necesita comenzar las mamografías anuales y sobre la necesidad de asesoramiento genético
- Si tiene más de 40 años y no tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, realice mamografías con regularidad. Nota: Las mamografías pueden detectar un cáncer de mama años antes de que pueda sentirse, mientras que es más fácil de tratar.
Una palabra de
Hoy en día, más de 3 millones de personas en los Estados Unidos escucharon las palabras "Tienes cáncer de mama". Somos una prueba viviente de que el cáncer de mama puede tratarse con éxito. Cuando el cáncer de seno se detecta en una etapa temprana, puede tratarse de manera más conservadora y dar como resultado un tiempo de recuperación más corto.
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. ¿Qué es el cáncer de mama? Revisión médica: 25/09/2014. Revisado: 4 de mayo de 2016.
> Centros para el Control de Enfermedades. Factores de riesgo para las mujeres jóvenes. Revisado: 13 de marzo de 2014 Actualizado: 13 de marzo de 2014.
> Instituto Nacional del Cáncer. Una instantánea del cáncer de mama. Publicado: 5 de noviembre de 2014.