Las arterias coronarias son los vasos sanguíneos que suministran sangre al miocardio (músculo cardíaco). Debido a que debe funcionar continuamente (a diferencia de otros músculos del cuerpo, que a menudo están en reposo), el músculo cardíaco tiene un requerimiento muy alto de oxígeno y nutrientes y, por lo tanto, requiere un suministro de sangre continuo y muy confiable. Las arterias coronarias están diseñadas para administrar el suministro continuo de sangre necesario para que el corazón funcione correctamente.
Si el flujo de sangre a través de las arterias coronarias se bloquea parcialmente, el músculo cardíaco puede volverse isquémico (con falta de oxígeno), una condición que a menudo produce angina y una disminución en la función muscular (que se manifiesta por debilidad y disnea ). Si el flujo sanguíneo se bloquea por completo, el músculo cardíaco suministrado por la arteria bloqueada puede sufrir infarto o muerte celular. Esto se llama infarto de miocardio o ataque al corazón .
Anatomía de las arterias coronarias
Las dos principales arterias coronarias, la arteria coronaria derecha (RC) y la arteria coronaria izquierda (LM), surgen de la aorta (la arteria principal del cuerpo) justo más allá de la válvula aórtica del corazón.
La arteria LM se ramifica rápidamente en dos grandes arterias: la arteria descendente anterior izquierda (LAD) y la arteria circunfleja (Cx). El músculo cardíaco mismo, entonces, es suministrado por una de estas tres principales arterias coronarias: la DAC, la Cx y la RC. La imagen (arriba) muestra las arterias RC y LAD.
(La arteria Cx está representada por una sombra similar a un fantasma detrás del corazón).
La arteria RC se muestra en el lado izquierdo de la figura, recorriendo el borde del corazón. El segmento largo del RC que, en esta imagen, va hasta la punta del corazón (el ápice) se llama arteria descendente posterior (APD).
En la mayoría de las personas (alrededor del 75%) el PDA sale del RC, como en esta imagen. Esto se llama "dominante derecho". Sin embargo, en el 25% el PDA surge de la arteria Cx, que se llama "izquierda dominante". Esta distinción es importante, ya que (por ejemplo) un ataque cardíaco que surge de un bloqueo en el RC en un corazón dominante derecho hará más daño de lo que lo haría en un corazón dominante izquierdo.
La arteria RC y sus ramas suministran sangre a la mayor parte de la aurícula derecha, el ventrículo derecho, el nodo sinusal y (en la mayoría de las personas) el nodo AV .
Volviendo a la imagen, la LAD y sus muchas ramas se muestran descendiendo hacia el vértice desde la parte superior del corazón. El LAD suministra la aurícula izquierda y las porciones principales del ventrículo izquierdo, la principal cámara de bombeo del corazón. Entonces, un ataque al corazón que surge de un bloqueo en el LAD casi siempre causa un daño grave. Las placas de arterias coronarias en el LAD a menudo son referidas por los cardiólogos como "fabricantes de viuda".
La importancia del daño causado al músculo cardíaco durante un ataque cardíaco depende no solo de qué arteria se ve afectada sino también de la ubicación del bloqueo dentro de la arteria. Un bloqueo cerca del despegue de la arteria probablemente causará mucho más daño que un bloqueo más abajo en la arteria o en una de sus ramas pequeñas.
Si se produce un ataque cardíaco, el daño permanente a menudo puede prevenirse al obtener atención médica inmediata, ya que existen varias estrategias disponibles para abrir rápidamente una arteria coronaria bloqueada.
Fuentes:
Farooq V, van Klaveren D, Steyerberg EW, y col. Características anatómicas y clínicas para guiar la toma de decisiones entre la cirugía de revascularización coronaria y la intervención coronaria percutánea para pacientes individuales: desarrollo y validación de la puntuación SYNTAX II. Lancet 2013; 381: 639.
Autores / miembros de la Task Force, Windecker S, Kolh P, et al. 2014 Guías ESC / EACTS sobre revascularización miocárdica: el Grupo de trabajo sobre revascularización miocárdica de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) y la Asociación Europea de Cirugía Cardio-Torácica (EACTS) Desarrollado con la contribución especial de la Asociación Europea de Intervenciones Cardiovasculares Percutáneas ( EAPCI). Eur Heart J 2014; 35: 2541.