Las mujeres y la enfermedad arterial coronaria

La enfermedad de la arteria coronaria a menudo no es típica en las mujeres

Las mujeres mueren de enfermedades cardiovasculares más que de cualquier otra causa, y la mayoría de estas muertes se deben a la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) . Sin embargo, en varias formas importantes, el CAD que algunas mujeres experimentan puede ser sustancialmente diferente del CAD "clásico" que se describe en los libros de texto de medicina. En estas mujeres, las diferencias pueden causar un retraso en hacer el diagnóstico correcto y, por lo tanto, pueden afectar sus resultados.

La mayoría de las mujeres con CAD tienen una forma bastante "típica" de la enfermedad: la enfermedad se comporta de la manera en que los libros de texto dicen que se supone que "se debe" comportar, es decir, la forma en que se comporta en los hombres. En promedio, las mujeres que desarrollan CAD son aproximadamente 10 años mayores que los hombres que desarrollan CAD, y estas mujeres "mayores" tienen aproximadamente los mismos resultados que los hombres, cuando coinciden con la edad para la edad, al menos cuando su CAD se diagnostica y trata oportunamente Moda.

La mayoría de las mujeres con CAD caen en este patrón de "paciente mayor, CAD típico".

CAD "atípico" en las mujeres

Desafortunadamente, muchas más mujeres que hombres exhiben patrones "atípicos" cuando desarrollan CAD, y estos patrones atípicos con demasiada frecuencia conducen a diagnósticos perdidos y terapia inadecuada, y por lo tanto, a peores resultados.

En particular, hay tres aspectos CAD que a menudo son problemáticos en las mujeres:

Estas características atípicas de CAD, cuando se combinan con la noción falsa (todavía en manos de demasiados médicos) de que "las mujeres simplemente no padecen enfermedades cardíacas", contribuyen poderosamente a retrasos críticos en el diagnóstico y tratamiento de CAD en mujeres.

Veamos estos tres factores más de cerca:

Los síntomas de CAD pueden ser diferentes en las mujeres.

Cuando las mujeres tienen angina , son más propensas que los hombres a experimentar síntomas "atípicos".

En lugar de dolor en el pecho, es más probable que experimenten una sensación de calor o ardor, o incluso sensibilidad al tacto, que puede localizarse en la espalda, los hombros, los brazos o la mandíbula, y con frecuencia las mujeres no sienten ninguna molestia en el pecho.

Un médico alerta pensará en la angina siempre que un paciente (hombre o mujer) describa cualquier tipo de malestar fugaz relacionado con el esfuerzo que se encuentre por encima de la cintura, y no deberían ser rechazados por tales descripciones "atípicas" de los síntomas.

Sin embargo, a menos que los médicos estén pensando específicamente en la posibilidad de CAD, es muy probable que escriban dichos síntomas en un simple dolor musculoesquelético o trastornos gastrointestinales.

Los infartos de miocardio (ataques cardíacos) también tienden a comportarse de manera diferente en las mujeres. Con frecuencia, en lugar del aplastante dolor en el pecho que se considera típico de un ataque al corazón, las mujeres pueden experimentar náuseas, vómitos, indigestión, disnea (dificultad para respirar) o fatiga extrema, pero nada que interpreten como dolor en el pecho. Desafortunadamente, estos síntomas "atípicos" también son fáciles de atribuir a algo que no sea el corazón.

Además, las mujeres (especialmente las mujeres con diabetes ) tienen más probabilidades que los hombres de tener ataques cardíacos "silenciosos" , es decir, ataques cardíacos que ocurren sin ningún síntoma notable y que se diagnostican más adelante.

El diagnóstico de CAD en mujeres puede ser más difícil.

Las pruebas de diagnóstico que generalmente funcionan bastante bien en los hombres a veces pueden ser engañosas en las mujeres. El problema más común se ve con las pruebas de estrés . En las mujeres, el electrocardiograma (ECG) durante el ejercicio a menudo puede mostrar cambios que sugieren CAD, ya sea que la CAD esté presente o no, lo que hace que el estudio sea difícil de interpretar.

Muchos cardiólogos añaden rutinariamente un ecocardiograma o un estudio con talio al realizar una prueba de esfuerzo en una mujer, lo que mejora enormemente la precisión del diagnóstico.

En mujeres con CAD típica, la angiografía coronaria es tan útil como en los hombres; identifica la ubicación exacta de cualquier placa obstructiva (es decir, obstrucciones) dentro de las arterias coronarias y guía las decisiones terapéuticas. Sin embargo, en mujeres con trastornos arteriales coronarios atípicos (que se analizarán en la próxima sección), los angiogramas coronarios a menudo parecen ser engañosamente normales. Por lo tanto, en las mujeres la angiografía a menudo no es el estándar de oro para el diagnóstico, como lo es para la mayoría de los hombres.

CAD en mujeres pueden tomar formas atípicas.

Al menos cuatro tipos "atípicos" de trastornos de la arteria coronaria pueden ocurrir en mujeres, generalmente en mujeres más jóvenes (es decir, premenopáusicas). Cada una de estas condiciones puede producir síntomas de angina de pecho con arterias coronarias aparentemente "normales" (es decir, las arterias coronarias enfermas pueden aparecer normales en el angiograma). El problema, obviamente, es que si el médico pone toda su confianza en los resultados del angiograma, es probable que se pierda el diagnóstico real.

Estas son las cuatro formas atípicas de enfermedad de la arteria coronaria que se observan en las mujeres con más frecuencia que en los hombres. Siga los enlaces para una discusión más detallada de cada uno.

Una palabra de

Aunque CAD es bastante común en las mujeres, ha quedado claro que CAD en mujeres puede ser bastante diferente de CAD en hombres. Esto hace que el diagnóstico correcto sea un desafío particular en las mujeres.

Si usted o un ser querido están preocupados de que pueda tener CAD, asegúrese de conocer los síntomas atípicos que a menudo acompañan a la CAD en las mujeres y los resultados atípicos de las pruebas de diagnóstico que puede encontrar durante su evaluación. Y lo que es igual de importante, asegúrese de que su médico conozca estos patrones atípicos también, antes de que él o ella anoten sus síntomas como no cardíacos.

> Fuentes:

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