Muchas mujeres y muchos médicos no saben que la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte entre las mujeres y la causa más común de discapacidad. Además, la enfermedad cardíaca que se ve en las mujeres a menudo no es lo mismo que la enfermedad cardíaca en los hombres. Puede ser más difícil de diagnosticar y más difícil de tratar.
Estos hechos conducen a dos creencias erróneas comunes (ya veces trágicas) mantenidas por muchas mujeres y sus médicos: que las mujeres realmente no contraen muchas enfermedades cardíacas, y cuando lo hacen, se comporta de manera muy parecida a la enfermedad cardíaca que padecen los hombres.
La verdad es que las enfermedades del corazón no solo son muy comunes en las mujeres, sino que también cuando las mujeres contraen enfermedades cardíacas, a menudo actúan de forma muy diferente a como lo hace en los hombres. El hecho de no entender estas dos verdades fundamentales conduce a una gran cantidad de muertes evitables y la discapacidad en las mujeres con enfermedades del corazón.
Un gran asesino de mujeres
En una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense del Corazón, 6 de cada 10 mujeres dijeron que la principal amenaza para su salud era el cáncer de mama; solo 1 de cada 10 dijo que era una enfermedad cardíaca.
Pero en 1999, mientras el cáncer mataba a 264,000 mujeres estadounidenses (41,000 de las cuales murieron de cáncer de seno), la enfermedad cardiovascular mató casi el doble (513,000) y es la misma historia cada año. De hecho, cada año desde 1984, más mujeres que hombres han muerto de enfermedades cardíacas.
Muchos doctores tampoco lo entienden. Menos de la mitad de los doctores en una encuesta consideró que la enfermedad cardíaca era una gran amenaza para sus pacientes femeninas.
Peor aún, menos de la mitad de todas las mujeres que reciben atención médica regular dicen que sus médicos alguna vez les han hablado sobre la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas.
Los síntomas son profundamente diferentes
Quizás lo más inquietante de todo es que los síntomas de las enfermedades cardíacas e incluso las enfermedades del corazón en sí pueden ser bastante diferentes en las mujeres que en los hombres.
Dado que la mayoría de los libros de texto médicos describen enfermedades cardíacas "típicas" (es decir, las que reciben los hombres), los médicos a menudo no reconocen la enfermedad cardíaca cuando la ven en sus pacientes femeninas. El hecho de que la enfermedad cardíaca sea tan común en las mujeres y, al mismo tiempo, sea subestimada e incomprendida tanto por las mujeres como por sus médicos contribuye en gran medida a la alta tasa de mortalidad.
Si es mujer, debe conocer los conceptos básicos sobre la enfermedad cardíaca y especialmente la enfermedad cardíaca, ya que se comporta en las mujeres. Las siguientes son las características especiales de la enfermedad cardíaca en las mujeres, que toda mujer debe conocer.
- Factores de riesgo de enfermedad cardíaca en mujeres : los factores de riesgo "clásicos" de enfermedad cardíaca generalmente se refieren tanto a hombres como a mujeres. Pero si usted es mujer, hay varias cosas adicionales que debe tener en cuenta para prevenir la enfermedad cardíaca.
- Síntomas de enfermedades del corazón en mujeres : Las mujeres que tienen enfermedades del corazón a menudo experimentan síntomas de manera diferente que los hombres, y sus médicos pueden ser engañados por estas diferencias. Como mujer, debe conocer las formas en que los síntomas de la enfermedad cardíaca pueden ser diferentes de los síntomas descritos en el libro de texto de su médico.
- Enfermedad de las arterias coronarias en mujeres : la enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es la variedad más común de enfermedades cardíacas en hombres y mujeres. Pero CAD puede comportarse de maneras sorprendentes en las mujeres, lo que puede llevar a los médicos por el camino equivocado.
- Insuficiencia cardíaca en las mujeres : la insuficiencia cardíaca es una afección cardíaca común que también tiene algunas características únicas en las mujeres. Si usted es una mujer que tiene insuficiencia cardíaca, esto es lo que necesita saber.
- Otras afecciones cardíacas que afectan especialmente a las mujeres : además de la insuficiencia cardíaca y la insuficiencia cardíaca, existen otras condiciones cardiovasculares que se observan en las mujeres que pueden desconcertar o confundir a los médicos. Estos incluyen disautonomias , palpitaciones , taquicardia sinusal inapropiada , síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) y prolapso de la válvula mitral .
> Fuentes:
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