¿Qué es la osteoartritis?
Hay algunos problemas diferentes que pueden causar inflamación articular o artritis. Uno de estos problemas se llama osteoartritis. Las personas a menudo se refieren a la osteoartritis por otros nombres como " enfermedad articular degenerativa " o " artritis por desgaste ".
Otras causas menos comunes de inflamación articular o artritis incluyen:
Causas
La osteoartritis es una condición que antes se consideraba debida simplemente al desgaste y al desgarro del cartílago de una articulación. Ahora se sabe que la osteoartritis es un proceso complejo que involucra un proceso activo de enfermedad.
Las superficies normales de las articulaciones están cubiertas con una capa lisa de cartílago. Este cartílago es la superficie que se desgasta en la condición llamada osteoartritis. El problema que causa la osteoartritis se debe a un mayor desgaste (degradación) y una menor reparación de la superficie del cartílago. Hay una parte mecánica (que se desgasta) de la osteoartritis y una parte biológica de la biología anormal de las articulaciones.
Factores de riesgo
La investigación durante la última década se ha centrado en encontrar las causas subyacentes de la osteoartritis y en cómo entender estas causas puede dar forma a los tratamientos futuros. Sabemos que los pacientes que tienen osteoartritis probablemente tienen múltiples factores de riesgo que han llevado a su desarrollo de esta condición.
Parte del proceso de envejecimiento?
Se sabe que la osteoartritis tiende a afectar a las personas mayores , pero no está claro por qué algunas personas desarrollan cambios artrósicos en sus 40 y 50 años, mientras que otras viven largas vidas con pocos problemas en las articulaciones.
La gente una vez pensó que la osteoartritis se debía simplemente a las demandas que un individuo le ponía a sus articulaciones durante toda la vida.
Muchas personas atribuyen su artritis a las actividades de su juventud. Pero realmente no es tan simple. Muchas personas que corren y practican deportes competitivos no tienen problemas con las articulaciones artríticas.
Ahora se entiende que la osteoartritis no es una parte inevitable del envejecimiento. Parece que una combinación de diferentes factores conduce al desarrollo de la osteoartritis en las personas. En diferentes personas, diferentes factores pueden ser más importantes, pero es inusual tener solo un problema subyacente que causa la osteoartritis.
Para obtener información sobre cómo la osteoartritis afecta las articulaciones específicas , consulte la siguiente información:
Investigación
Con el fin de tratar mejor la osteoartritis , los médicos deben comprender mejor la enfermedad. Mientras que se pensaba que la osteoartritis se limitaba a la superficie del cartílago , ahora se sabe que la osteoartritis afecta toda la articulación, causando la pérdida de cartílago , daño al hueso, formación de espolones óseos e inflamación de los tejidos blandos.
El tratamiento de osteoartritis está dirigido a los procesos que se cree que causan este problema. Como se discutió anteriormente, la osteoartritis se debe a procesos mecánicos (desgaste y desgarro) y biológicos (ruptura y reparación del cartílago articular).
Procesos Biológicos
El cartílago se somete a un ciclo normal de descomposición y reparación, pero en la condición de la osteoartritis , el cartílago no se reemplaza de manera efectiva, y finalmente el revestimiento de la articulación se desgasta. Se cree que el problema fundamental de la osteoartritis es el desequilibrio entre la producción de cartílago fresco y la degradación natural.
A medida que la superficie de la articulación se desgasta, el cuerpo intenta corregir el problema. Su cuerpo iniciará una respuesta inflamatoria a la articulación, causando hinchazón. Se crean nuevos huesos en forma de espolones óseos para aumentar el área de la superficie articular. Desafortunadamente, su cuerpo no puede compensar el cartílago que se pierde, y el resultado es la condición dolorosa de la osteoartritis .
Tratamiento para la inflamación
Los tratamientos para la osteoartritis están dirigidos a controlar la respuesta inflamatoria y maximizar la capacidad de su cuerpo para compensar la articulación dañada.
Algunos de los tratamientos dirigidos a controlar esta inflamación de la osteoartritis son:
- Medicamentos antiinflamatorios
Los medicamentos antiinflamatorios , también llamados NSAID, son medicamentos orales que ayudan a controlar el ciclo de la inflamación. Estos medicamentos se venden con los nombres comerciales Motrin, Naprosyn, Celebrex y otros. Estos medicamentos ayudan a disminuir el proceso inflamatorio y también ayudan a reducir el dolor. - Inyecciones de cortisona
Las inyecciones de cortisona también ayudan a controlar la inflamación. La cortisona es una sustancia que se produce naturalmente en su cuerpo por la glándula suprarrenal. Una inyección de cortisona sintética puede ser útil para proporcionar una dosis muy alta de medicamento antiinflamatorio directamente a la articulación afectada.
Tratamientos para otros síntomas
Hay muchos tratamientos que muchos pacientes consideran muy útiles y pueden ayudar a controlar los síntomas de la osteoartritis sin tener que considerar la cirugía:
- Terapia física
La fisioterapia se usa para fortalecer los músculos alrededor de la articulación afectados por la osteoartritis. Al hacerlo, los músculos pueden soportar más fuerzas alrededor de la articulación, lo que reduce la carga sobre el cartílago y el hueso. - Pérdida de peso
La pérdida de peso es a menudo muy difícil, pero puede ser el paso más efectivo para controlar el dolor asociado con la artritis. La pérdida de peso disminuye la carga que debe soportar la articulación, especialmente con las caderas, las rodillas y los pies. Los pacientes con osteoartritis de la extremidad inferior que son capaces de perder peso casi siempre tienen alivio de los síntomas. - Modificación de actividad
Puede ser necesario limitar ciertas actividades, y aprender nuevos métodos de ejercicio puede ser útil. El ejercicio acuático es una excelente opción para los pacientes que tienen dificultades para hacer ejercicio. - Dieta
El efecto de cambiar la dieta no se entiende bien, pero se sabe que la obesidad es un factor de riesgo para desarrollar osteoartritis , y cuando las personas con osteoartritis pierden peso experimentan una mejora significativa de los síntomas clínicos.Se han estudiado dietas específicas , pero se ha demostrado poco. En estudios pequeños, se ha demostrado que los antioxidantes disminuyen la progresión de la osteoartritis , pero no se han demostrado en estudios más largos, y no se ha demostrado que modifiquen la incidencia general de la osteoartritis. La vitamina D también ha demostrado disminuir la progresión de la osteoartritis. Estos datos sugieren que la dieta puede ser importante para prevenir la progresión de la enfermedad, pero otros factores pueden ser más importantes en la prevención primaria.
La investigación se lleva a cabo constantemente para comprender mejor el proceso de la osteoartritis y para ayudar a desarrollar nuevas estrategias de tratamiento para esta condición común. Algunos de los tratamientos recientes que han atraído la atención de la investigación incluyen los siguientes:
- Glucosamina condroitina
El impacto de tomar glucosamina y condroitina se está estudiando, pero no se entiende bien. Como se indicó anteriormente, se cree que la osteoartritis se debe a un problema de que el cartílago nuevo no se forma lo suficiente como para reemplazar el cartílago viejo que se está degradando. La glucosamina y la condroitina son algunos de los "componentes básicos" del cartílago, y algunas personas creen que tomar estos suplementos puede ayudar a crear más cartílago.Ha habido un gran grado de entusiasmo, principalmente en la forma de los medios y la publicidad, para este tratamiento, pero hay muy poca investigación para apoyar las afirmaciones de una " cura de la artritis ". El consenso general de la profesión médica en este momento es que puede haber un efecto de tomar estos suplementos, pero no se entiende bien. Se sabe que son seguros y pueden tener cierta utilidad en el tratamiento de la osteoartritis .
- Synvisc
Synvisc es una sustancia llamada ácido hialurónico, una proteína secretada por las células del cartílago. Esta sustancia se secreta en la articulación y ayuda a que el líquido de la articulación tenga una calidad resbaladiza o viscosa. Al inyectar esta sustancia en la rodilla, algunas personas creen que está reemplazando este componente vital del líquido articular .Los estudios a largo plazo aún no muestran ningún beneficio claro de Synvisc , sin embargo, muchos pacientes creen en sus efectos. Lo que se ha demostrado es que los pacientes tratados con Synvisc tienen más probabilidades de tener más tiempo hasta que se necesite un reemplazo de rodilla , lo que significa que Synvisc es útil para retrasar el tratamiento quirúrgico de la osteoartritis. Debido a los problemas con la realización de una cirugía de reemplazo de rodilla en pacientes más jóvenes , este es un gran beneficio potencial.
Tratamiento alternativo
Para los pacientes que buscan un tratamiento alternativo u otras técnicas más nuevas para el tratamiento de la osteoartritis, les recomiendo que lean los siguientes recursos:
También ha habido un interés reciente en la repavimentación de cartílago y las técnicas de trasplante de cartílago . Estos procedimientos se usan con mayor frecuencia en pacientes con artritis de la articulación de la rodilla . Desafortunadamente, estas técnicas han demostrado los mejores resultados en pacientes que solo tienen áreas pequeñas de artritis de la articulación, en lugar de desgaste generalizado del cartílago que se ve comúnmente en pacientes con osteoartritis.