Una visión general de la artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta más que solo sus articulaciones. A diferencia de la osteoartritis, que es causada por el desgaste prolongado del cartílago articular, la artritis reumatoide es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmune ataca sus propios tejidos y células, incluidos los de las articulaciones, la piel, los ojos, el corazón, los pulmones, y nervios
Con el tiempo, la inflamación persistente puede conducir a la pérdida progresiva de la movilidad, el dolor y la deformidad de las articulaciones.
Mientras que los científicos aún no han encontrado una cura para la artritis reumatoide, la fisioterapia y las nuevas drogas biológicas están ofreciendo alivio para los aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses que viven con la enfermedad.
Síntomas
La artritis reumatoide afecta principalmente las articulaciones. El patrón y las características de la enfermedad pueden variar de una persona a otra. Para algunos, los síntomas aparecerán repentina y severamente. Para otros, los signos pueden desarrollarse gradualmente, a menudo comenzando con un dolor sordo o rigidez en las articulaciones más pequeñas, especialmente las de los dedos de las manos y los pies, antes de empeorar progresivamente.
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Con el tiempo, otras articulaciones pueden verse afectadas. El patrón de participación tiende a ser simétrico, lo que significa que los síntomas que ocurren en un lado del cuerpo generalmente se reflejarán en el otro lado.
Los signos y síntomas comunes de la artritis reumatoide incluyen:
- Sensibilidad, calor, hinchazón y dolor en las articulaciones
- Fatiga, fiebre baja y pérdida de peso
- Rigidez matutina que dura alrededor de una hora
A medida que la enfermedad progresa, los tejidos de las articulaciones pueden unirse (atarse), lo que resulta en una mayor pérdida de movimiento. La erosión del cartílago, los ligamentos y el hueso puede eventualmente causar que la articulación pierda por completo su alineación y forma, dando como resultado una deformidad articular severa ya veces antiestética.
Otros órganos afectados
La inflamación ejercida por la artritis reumatoide también puede afectar negativamente a otros órganos, causando síntomas tanto localizados como sistémicos (todo el cuerpo). Las complicaciones no conjuntas más comunes incluyen:
- Nódulos reumatoides , bultos endurecidos que se forman debajo de la piel, con mayor frecuencia alrededor de los codos, talones o nudillos
- Pleuritis , la inflamación del revestimiento de los pulmones, que causa dificultad para respirar, respiración rápida y tos seca
- Pericarditis , la inflamación de la membrana que rodea el corazón, que causa dolor en el pecho, opresión en el pecho y fatiga
- Vasculitis , la inflamación de los vasos sanguíneos, que causa fiebre, fatiga, pérdida de peso y dolor muscular y articular
- Escleritis , la inflamación del blanco del ojo, que causa enrojecimiento, lagrimeo, sensibilidad a la luz y pérdida de la visión
Con menos frecuencia, otros órganos como los riñones, el hígado, los huesos y el tejido nervioso pueden verse afectados.
> Signos comunes de artritis reumatoide en la mano.
Causas
Al igual que con otras enfermedades autoinmunes , se desconoce la causa exacta de la artritis reumatoide .
Estadísticamente hablando, las mujeres tienen tres veces más probabilidades de contraer la enfermedad que el hombre. El riesgo tiende a aumentar con la edad, y la aparición de los síntomas generalmente ocurre entre las edades de 40 y 60 años.
La genética parece desempeñar un papel central en el desarrollo de la enfermedad, representando entre el 40 y el 65 por ciento de todos los casos, según un estudio de 2017 publicado en The Lancet. Si bien aún no se han identificado los mecanismos exactos, se cree que las personas con enfermedades autoinmunes tienen una o más mutaciones genéticas que alteran la forma en que el sistema inmunitario reconoce y ataca a los agentes que causan enfermedades.
En un sistema inmune que funciona normalmente, una familia de genes llamada complejo de antígeno leucocitario humano (HLA) ayuda al sistema inmunitario a distinguir sus propias células de las de invasores externos como virus y bacterias. Con la artritis reumatoide, ciertas mutaciones de HLA pueden instruir inadvertidamente al cuerpo para que ataque sus propias células. Una de las más comunes es una mutación conocida como HLA-DR4 .
Como era de esperar, la artritis reumatoide tiende a correr en la familia.
De hecho, tener un historial familiar de la enfermedad puede aumentar su riesgo hasta en un 300 por ciento.
Otros factores, como la obesidad y el tabaquismo, también pueden contribuir. La obesidad no solo causa estrés en las articulaciones afectadas, la acumulación excesiva de células adiposas desencadena un efecto proinflamatorio. Mientras tanto, fumar puede aumentar el riesgo de enfermedad sintomática hasta en un 300 por ciento, particularmente en hombres blancos que son fumadores a largo plazo,
Diagnóstico
No hay una sola prueba de laboratorio o rayos X que pueda diagnosticar la artritis reumatoide. Para hacer el diagnóstico, el médico debería revisar su historial médico, realizar un examen físico y ordenar una combinación de pruebas de laboratorio e imágenes.
Las pruebas de laboratorio utilizadas tradicionalmente incluyen:
- Factor reumatoide (RF) , el anticuerpo encontrado en el 80 por ciento de las personas que viven con la enfermedad
- Velocidad de sedimentación globular (VSG) , que mide la inflamación en el cuerpo
- Proteína C-reactiva (CRP) , una sustancia producida por el hígado que también es un marcador de inflamación
- Prueba de péptido citrulinado cíclico (anti-CCP) , que detecta otro anticuerpo que se encuentra comúnmente en personas con artritis reumatoide
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Los rayos X y la resonancia magnética (MRI) se pueden usar a lo largo de la enfermedad para evaluar la progresión de la enfermedad y monitorear la efectividad del tratamiento.
Tratamiento
Si bien no existe una cura para la artritis reumatoide, la introducción de medicamentos biológicos más nuevos ha dado esperanza a aquellos que no han podido encontrar alivio con los analgésicos tradicionales y los esteroides. El tratamiento de hoy generalmente incluye una combinación de tipos de medicamentos.
Entre ellos:
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación de la artritis reumatoide leve a moderada. Los AINE más fuertes están disponibles por prescripción. Los efectos secundarios incluyen irritación estomacal, presión arterial alta, zumbido en los oídos, úlceras estomacales y toxicidad hepática.
- Los medicamentos corticosteroides , como la prednisona , pueden proporcionar un alivio breve del dolor y la inflamación a la vez que disminuyen el daño articular. Los efectos secundarios pueden incluir osteoporosis, aumento de peso, hematomas fáciles, cataratas, glaucoma y diabetes.
- Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) actúan atenuando la respuesta inmune y ralentizando la progresión de la enfermedad. Los DMARD comunes incluyen metotrexato , Arava (leflunomida), azulfidina (sulfasalazina) y Plaquenil (hidroxicloroquina). Los efectos secundarios pueden incluir un mayor riesgo de infección y daño hepático.
- Los modificadores de la respuesta biológica son una clase más nueva de DMARD generalmente utilizados en combinación con metotrexato. Incluyen Cimzia (certolizumab), Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab), Orencia (abatacept) y Remicade (infliximab). A diferencia de los DMARD de generaciones anteriores, los productos biológicos se dirigen a componentes específicos del sistema inmune en lugar de al sistema inmunitario en su conjunto. Los efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de infección.
La fisioterapia también es una parte integral del tratamiento de la artritis reumatoide y puede utilizar calor, hielo, estimulación eléctrica transcutánea, ultrasonido, ejercicios de rango de movimiento y ejercicios suaves de fortalecimiento. La terapia ocupacional también puede ser útil si la artritis está interfiriendo con su vida diaria o su capacidad para trabajar.
Varias medicinas complementarias y alternativas (CAM), como aceite de pescado, borraja y onagra han demostrado ser beneficiosas para apoyar el tratamiento de la artritis reumatoide leve a moderada.
Albardilla
El reumatoide es una enfermedad progresiva de por vida que puede disminuir su calidad de vida y confianza en sí mismo si lo permite. Al tomar medidas proactivas para mejorar su salud, puede enfrentar mejor y superar algunos de los aspectos más desafiantes de la enfermedad.
Además de los medicamentos, la pérdida de peso y el ejercicio pueden ayudar a mejorar su movilidad y mantener mejor su rango de movimiento . Incluso si ya está experimentando un impedimento, ejercicios de bajo impacto como caminar, nadar, andar en bicicleta, yoga y tai chi pueden mantener las articulaciones en movimiento sin ejercer una tensión excesiva sobre los tejidos de las articulaciones.
Del mismo modo, las terapias mente-cuerpo pueden ser efectivas para ayudarlo a sobrellevar el dolor, la fatiga y la ansiedad que a menudo son parte integrante de la enfermedad. Las opciones incluyen meditación, biofeedback, ejercicios de respiración e imágenes guiadas. Al administrar mejor su respuesta emocional a sus síntomas, es posible que no solo logre una mayor sensación de calma sino un mejor control del dolor.
Una palabra de
La artritis reumatoide a menudo puede aislar a las personas gravemente afectadas por la enfermedad. Puede que no solo restrinja su capacidad de participar en actividades cotidianas, sino que también le puede quitar la confianza y la imagen que tiene de sí mismo a medida que los estragos físicos de la enfermedad se vuelven más evidentes.
No permita que usted o un ser querido lo haga solo. Habla con amigos o familiares y hazles saber por lo que estás pasando. Muchas personas simplemente no entienden qué es la artritis reumatoide o los desafíos que las personas que viven con la enfermedad enfrentan regularmente. Cuanto más te abras y les ayudes a comprender, más capaces serán de apoyarte.
También ayuda a llegar a otras personas que también se ven afectadas por la artritis reumatoide. Si no puede encontrar un grupo de apoyo cerca de usted, puede vincularse con redes de apoyo en su área a través de Arthritis Foundation con sede en Tucson.
> Fuentes:
> Singh, J .; Saag, K .; Bridges, L. et al. "Guía 2015 del American College of Rheumatology para el tratamiento de la artritis reumatoide". Arthritis Care Res. 2016: 68 (1); 1-25. DOI: 10.1002 / acr.22783.
> Smolen, J .; Aletaha, D .; y McInnes, I. "Artritis reumatoide. " Lancet. 2017; 388 (10055): 2023-38. DOI: 10.1016 / So140-6736 (16) 30173-8.
> Sugiyama, D .; Nishimura, K .; Tamaki, K. y col. "Impacto del tabaquismo como factor de riesgo para desarrollar artritis reumatoide: un metanálisis de estudios observacionales. " Annals Rheum Dis. 2010; 69 (1): 70-81. DOI: 10.1136 / ard.2008.096487.