La forma en que los médicos diagnostican la enfermedad cardíaca puede variar bastante, dependiendo del tipo de enfermedad cardíaca de la que estamos hablando. Sin embargo, es posible describir el método general que utilizan la mayoría de los médicos para hacer un diagnóstico cuando sospechan que puede tener una enfermedad cardíaca. Se parece a esto:
- Primero, tome un cuidadoso historial médico.
- Segundo, realice un examen físico enfocado.
- Finalmente, decida qué exámenes médicos pueden ayudar a completar el diagnóstico.
Historial médico
"Tomar un historial médico" simplemente significa que su médico lo entrevistará para saber qué tipos de síntomas o dolencias médicas puede tener (si corresponde) y desentrañar cualquier característica asociada con esos síntomas que puedan indicar sus causas.
Dependiendo de los síntomas que describa, su médico puede hacerle muchas preguntas detallando esos síntomas: qué parece provocarlos, qué los detiene, cuánto duran, cuándo han ocurrido y cualquier otra circunstancia asociada. Para ciertos síntomas cardíacos potencialmente importantes , como el dolor en el pecho y el síncope, dos buenos ejemplos, tomar un historial médico cuidadoso suele ser el paso más importante para hacer el diagnóstico.
Examen físico
El examen cardíaco también puede dar algunas pistas importantes sobre la presencia, ausencia o tipo de problema cardiovascular que una persona pueda tener.
Las arritmias cardíacas , las valvulopatías cardíacas , la insuficiencia cardíaca congestiva , el aneurisma aórtico y el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) son solo algunos de los tipos de problemas cardiovasculares para los que el examen físico a menudo da pistas muy importantes o, de hecho, lo confirma. diagnóstico.
Pruebas cardiovasculares especializadas
Se ha desarrollado una amplia variedad de pruebas sofisticadas para diagnosticar problemas cardíacos. Si bien las pruebas cardiovasculares especializadas a menudo son el "estándar de oro" para realizar o confirmar un diagnóstico cardíaco, en general son las más útiles cuando su médico ya tiene una muy buena idea -desde una historia y un examen físico- de cuál es el diagnóstico correcto. .
Estas pruebas pueden ser costosas, difíciles de realizar, consumir mucho tiempo y, en algunos casos, ser invasivas. Por lo tanto, las pruebas cardiovasculares de diagnóstico se deben utilizar, siempre que sea posible, de forma dirigida para confirmar el diagnóstico sospechoso en lugar de simplemente hacer varias pruebas, a modo de escopeta, para ver qué sucede.
En otras palabras, los médicos deben confiar en la información que obtienen durante su evaluación clínica inicial para decidir qué buscar en particular, qué prueba o pruebas son más adecuadas para buscarla, y si se necesita más de una prueba, qué orden debe realizarse en. De esta manera, si tiene un problema cardíaco, su médico puede llegar a la respuesta correcta de la manera más expedita posible, sin exponerlo a gastos o riesgos innecesarios.
El electrocardiograma (ECG)
El ECG registra la actividad eléctrica del corazón y puede revelar información sobre el ritmo cardíaco y pistas importantes sobre las cardiopatías estructurales que pueden estar presentes (como un ataque cardíaco previo o hipertrofia ventricular) .
El ECG se realiza tan comúnmente que muchos doctores lo consideran una parte rutinaria de un examen anual de bienestar.
Monitoreo Ambulatorio
Varios sistemas están disponibles que permiten el registro de un electrocardiograma por días o semanas a la vez, con el fin de registrar el ritmo cardíaco durante un período prolongado. Estos sistemas permiten a los médicos diagnosticar arritmias cardíacas que ocurren con poca frecuencia y esporádicamente.
Ecocardiograma o Ultrasonido Cardíaco
El estudio de ecocardiografía es una prueba no invasiva que usa ondas de sonido para construir una imagen del corazón palpitante. El estudio del eco es muy útil para detectar la ampliación de las cámaras cardíacas, la enfermedad de las válvulas cardíacas y los problemas del músculo cardíaco, como la miocardiopatía dilatada o la miocardiopatía restrictiva .
Es un estudio relativamente rápido de realizar, no invasivo y no requiere radiación. Esto hace que el ecocardiograma sea una herramienta de detección casi ideal si se sospechan anormalidades estructurales del corazón. También es una prueba que puede realizarse repetidamente, a lo largo del tiempo, para monitorear el estado de un problema cardíaco.
Tomografía computarizada cardíaca
Una tomografía computarizada cardíaca , como cualquier tomografía computarizada, utiliza un equipo de rayos X computarizado para crear una imagen del corazón. Esta técnica también se puede utilizar para buscar depósitos de calcio en las arterias coronarias , lo que es una indicación de que la aterosclerosis está presente. La tomografía computarizada utiliza una cantidad considerable de radiación, por lo que solo debe realizarse si la información que brinda es muy probable que sea clínicamente útil.
Estudio de resonancia magnética cardíaca
El estudio de resonancia magnética cardíaca usa campos magnéticos para construir una imagen del corazón y las estructuras circundantes. Esta prueba puede mostrar detalles anatómicos impresionantes y, en ciertas circunstancias, puede ser muy útil para diagnosticar y caracterizar una enfermedad cardíaca estructural.
Pruebas de estrés
La prueba de esfuerzo cardíaco tiene varios usos potenciales, pero se usa principalmente para ayudar a evaluar si la enfermedad de la arteria coronaria produce isquemia cardíaca que puede ser responsable de la angina y, de ser así, para ayudar a evaluar la gravedad del problema.
Una prueba de esfuerzo a menudo se combina con una exploración con talio , que usa una pequeña dosis de un material radioactivo para producir una imagen del corazón que refleja si el músculo cardíaco está recibiendo el flujo sanguíneo que necesita. Las pruebas de estrés también pueden ser muy útiles para monitorear la efectividad de la terapia antianginal .
Cateterización cardiaca
Con esta prueba invasiva , se insertan pequeños catéteres en los vasos sanguíneos y se pasan al corazón y / o a las arterias coronarias. Las presiones se pueden medir dentro del corazón, y el tinte se puede inyectar en los vasos sanguíneos y las cámaras cardíacas para hacer una imagen de rayos X en movimiento del flujo sanguíneo.
El estudio de cateterismo tiene muchas aplicaciones potenciales, pero se usa con mayor frecuencia para visualizar las arterias coronarias en personas con enfermedad arterial coronaria conocida o sospechada. El cateterismo cardíaco también se usa para administrar terapia, más comúnmente, realizando angioplastia y colocando stents en personas con obstrucciones arteriales.
Estudio de electrofisiología
Esta es otra forma de cateterismo cardíaco, pero en este caso los catéteres son cables aislados en lugar de tubos huecos. Esta prueba se usa para estudiar el sistema eléctrico cardíaco para determinar la presencia o ausencia, y el mecanismo, de varios tipos de arritmias cardíacas. Esta técnica también se usa para administrar terapia de ablación para tratar varios tipos de arritmias.
Tilt Table Study
Un estudio de mesa basculante se realiza amarrando a una persona a una mesa que tiene un reposapiés, y luego levantando la mesa a una posición vertical. Con ciertas afecciones cardiovasculares, una inclinación vertical durante 20 minutos o más puede reproducir ciertos tipos de inestabilidad cardiovascular, especialmente en personas con sospecha de síncope vasovagal . El estudio de inclinación puede ayudar a confirmar el diagnóstico.
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