Las arritmias cardíacas pueden producir una variedad de síntomas, desde muy leve (o incluso nula) hasta potencialmente mortal. Estos síntomas se pueden dividir en un grupo "clásico" de síntomas que deben hacer que un médico busque específicamente una arritmia cardíaca como la causa probable y un "otro" grupo de síntomas que también pueden ser causados por otras afecciones médicas.
Síntomas clásicos
Muchas personas que son diagnosticadas con una arritmia cardíaca se sorprenderán de que no hayan experimentado ningún síntoma. Sin embargo, es el caso que muchas veces las arritmias cardíacas pueden no producir ningún síntoma en absoluto. Esto es especialmente cierto para las arritmias que producen latidos cardiacos "extra" intermitentes: complejos auriculares prematuros (PAC) y complejos ventriculares prematuros (PVC) .
Otros pueden experimentar estos síntomas clásicos.
Palpitaciones
Las palpitaciones son una percepción inusual del latido del corazón. Por lo general se experimentan como saltos o pausas inquietas, latidos cardíacos intermitentes que se sienten demasiado fuertes o fuertes, episodios de latidos cardíacos rápidos o "descontrolados" o latidos cardíacos que se perciben como irregulares en lugar de constantes.
Las palpitaciones afectan a diferentes personas de diferentes maneras. Algunas personas no las encuentran particularmente molestas, mientras que otras las encuentran extremadamente angustiosas y atemorizantes.
Casi cualquier arritmia cardíaca puede producir palpitaciones, incluidos los muchos tipos de bradicardia (frecuencias cardíacas lentas) y taquicardia (frecuencia cardíaca rápida), PAC y PVC, o episodios de bloqueo cardíaco .
Aturdimiento
Si una arritmia cardíaca impide que el corazón bombee la sangre lo suficiente como para satisfacer las necesidades del cuerpo, pueden producirse episodios de aturdimiento .
Cuando una arritmia produce aturdimiento, es más probable que lo haga cuando está en posición vertical o cuando está haciendo algo activo. Descansar o acostarse tiende a mejorar este síntoma.
El mareo es un síntoma común que tiene muchas causas potenciales además de las arritmias. Pero cuando una arritmia produce aturdimiento, es una señal de que la arritmia en sí misma puede ser peligrosa y puede ocasionar problemas aún más graves, como síncope o incluso paro cardíaco.
Debido a que el mareo puede ser un signo de un problema potencialmente peligroso, este es un síntoma que nunca debe ser ignorado, pero siempre debe ser evaluado por un médico.
Síncope
El síncope , o pérdida transitoria de la conciencia, es un problema bastante común que (como el aturdimiento) tiene numerosas causas potenciales, muchas de las cuales son bastante benignas. Pero cuando el síncope es causado por una arritmia cardíaca, esa es una buena señal de que la arritmia en sí es bastante peligrosa. Por lo general, significa que la arritmia impide que el cerebro reciba suficiente oxígeno para mantener la conciencia.
Los episodios de síncope pueden ser el resultado de la bradicardia (si la frecuencia cardíaca es lo suficientemente lenta) o de la taquicardia (si la frecuencia cardíaca es lo suficientemente rápida). Si dicha arritmia persistiera durante más de unos pocos segundos (que es lo suficientemente larga como para producir un síncope), podría producirse un paro cardíaco.
Por esta razón, un episodio de síncope inexplicado siempre requiere una evaluación médica completa, para identificar la causa subyacente. Cualquier arritmia que haya causado el síncope se debe considerar como potencialmente mortal y debe tratarse de forma agresiva.
Paro cardíaco
Un paro cardíaco ocurre cuando una arritmia cardíaca severa persistente detiene el flujo de sangre al cerebro por un período prolongado de tiempo. La diferencia entre una arritmia que produce síncope y una que produce un paro cardíaco es simplemente cuánto tiempo persiste la arritmia.
Mientras que la bradicardia severa puede causar un paro cardíaco, la mayoría de las veces esta condición es producida por fibrilación ventricular o taquicardia ventricular .
El paro cardíaco conduce invariablemente a la muerte rápida (y es la principal causa de muerte súbita), a menos que la arritmia termine sola o se administre una reanimación cardiopulmonar efectiva en pocos minutos.
Cualquiera que haya sobrevivido a un paro cardíaco debe considerarse en alto riesgo de episodios posteriores de paro cardíaco y debe recibir una terapia agresiva y efectiva. La mayoría de estas personas serán fuertes candidatos para un desfibrilador implantable .
Otros síntomas
Además de estos síntomas clásicos, las arritmias cardíacas también pueden producir varios síntomas menos específicos y más generalizados que pueden no necesariamente indicarle al médico que considere una arritmia como la causa.
La mayoría de estos "otros" síntomas están relacionados con una arritmia que causa una reducción relativa en la capacidad del corazón para bombear sangre a los órganos del cuerpo. Es más probable que estos síntomas ocurran cuando una persona está de pie o se está ejerciendo a sí misma; y en personas que tienen otras afecciones médicas además de la arritmia, como insuficiencia cardíaca , diabetes , problemas pulmonares o enfermedad arterial coronaria .
Estos síntomas incluyen:
- Debilidad generalizada
- Confusión
- Disnea (dificultad para respirar)
- Pobre tolerancia al ejercicio
- Dolor de pecho
Cuándo ver a un médico
Cualquiera de estos síntomas debe solicitar una visita al médico. Se debe evaluar inmediatamente un episodio de aturdimiento grave o síncope no explicado, y se requiere una llamada al 911.
Si bien muchas arritmias cardíacas son bastante comunes y generalmente benignas, otras son peligrosas y deben ser tratadas. Esto significa que es importante que su médico identifique si una arritmia está produciendo sus síntomas y, de ser así, qué arritmia específica está causando el problema y qué tan agresivo debe ser al tratarla.
> Fuentes:
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