El tipo más común de arritmia cardíaca
Los complejos auriculares prematuros (PAC, por sus siglas en inglés) son latidos cardíacos "extra" que surgen dentro de las aurículas del corazón. Los PAC son la variedad más común de arritmia cardíaca . De hecho, los PAC son tan comunes que la mayoría de las personas los tendrán ocasionalmente.
El ritmo cardíaco normal
El ritmo cardíaco normal está controlado por una pequeña estructura llamada nodo sinusal, que se encuentra cerca de la parte superior de la aurícula derecha del corazón.
El nodo sinusal genera la señal eléctrica que inicia el latido del corazón y controla la frecuencia cardíaca.
Típicamente, el nodo sinusal "descarga" estos impulsos eléctricos entre 50 y 90 veces por minuto en reposo. Cuando el ritmo cardíaco de una persona está siendo controlado por el nodo sinusal de esta manera normal, los médicos a menudo lo llaman "ritmo sinusal normal".
¿Qué causa los PAC?
Los PAC son impulsos eléctricos tempranos (es decir, prematuros) que se generan dentro de las aurículas cardíacas, pero no desde el nodo sinusal. Los PAC interrumpen momentáneamente el ritmo sinusal normal al insertar un latido cardiaco "extra". Debido a que un PAC puede "restablecer" el nodo sinusal, generalmente hay una breve pausa antes de que ocurra el siguiente latido cardíaco normal. Entonces los PAC a menudo se perciben como un "salto" en el latido del corazón.
Si le informaron que tiene PAC, puede estar seguro de que es mayoría. Casi todos los tienen.
En un estudio de más de 1700 adultos sanos, el 99% tuvo al menos un PAC en 24 horas de monitoreo cardíaco.
¿Qué tan importantes son los PAC?
Los PAC generalmente tienen muy poca importancia médica, y la mayoría de los médicos los consideran (apropiadamente) como una variación de lo "normal".
Sin embargo, en los últimos años, los médicos han aprendido que los PAC pueden ser importantes en personas que tienen episodios de fibrilación auricular .
En algunas personas con fibrilación auricular, se piensa que los PAC desencadenan episodios de esta arritmia. Por esta razón, algunos de los procedimientos de ablación que se usan para tratar la fibrilación auricular tienen como objetivo la eliminación de los PAC.
Sin embargo, sigue siendo cierto que en la gran mayoría de las personas que los tienen, los PAC no tienen importancia médica conocida y no representan un riesgo conocido.
Síntomas con PAC
Afortunadamente (considerando que son tan comunes), en la gran mayoría de las personas los PAC no causan ningún síntoma.
Aún así, algunas personas experimentarán palpitaciones , en cuyo caso generalmente describen una sensación de "omisión" o un latido del corazón inusualmente fuerte. Es más probable experimentar palpitaciones con PAC después de ingerir alcohol, tabaco, cafeína o medicamentos que contengan estimulantes.
Tratamiento de PAC
A menos que se piense que los PAC de una persona desencadenan episodios de fibrilación auricular, casi nunca es "necesario" tratarlos.
Sin embargo, ocasionalmente una persona experimentará palpitaciones intolerables de sus PAC, y el tratamiento será deseable. La mejor manera de tratar los PAC es evitar las sustancias (alcohol, cafeína, tabaco, etc.) que parecen empeorar los síntomas.
En raras ocasiones, los PAC son tan perjudiciales para la vida de una persona que puede valer la pena tratar de suprimirlos.
Los bloqueadores beta pueden ayudar a reducir los síntomas de PAC en algunas personas, y generalmente se recomiendan como el primer paso cuando se considera necesario el tratamiento. Los fármacos antiarrítmicos pueden ser efectivos para reducir los PAC, pero estos medicamentos a menudo son bastante tóxicos y no se recomiendan para los PAC a menos que causen síntomas extremadamente graves e intolerables.
Ahora es posible extirpar las áreas de las aurículas que producen PAC, pero esta forma de tratamiento es invasiva y conlleva el riesgo de complicaciones graves.
La ablación de los PAC prácticamente siempre se reserva para aquellos pacientes en los que los PAC desencadenan arritmias más graves, como la fibrilación auricular.
Una palabra de
Los PAC son muy comunes, y casi siempre son completamente benignos, así que, a menos que haya una muy buena razón para hacerlo de otra manera, el tratamiento más acertado es por lejos el dejarlos en paz.
Entonces, si tiene PAC que producen palpitaciones, querrá tener una larga conversación con su médico antes de aceptar cualquier tratamiento más agresivo que los cambios en el estilo de vida.
> Fuentes:
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