La Resonancia Magnética (IRM) ha sido útil durante mucho tiempo para diagnosticar problemas del cerebro, la columna vertebral, las articulaciones y otros órganos estacionarios. En los últimos años, gracias a las técnicas más nuevas, la resonancia magnética también está resultando muy útil para evaluar los órganos que se mueven: el corazón y los principales vasos sanguíneos.
¿Qué es MRI?
La MRI es una técnica de imagen que aprovecha el hecho de que ciertos núcleos atómicos (en este caso, el único protón que forma el núcleo de un átomo de hidrógeno) vibrarán o "resonarán" cuando se expongan a ráfagas de energía magnética.
Cuando los núcleos de hidrógeno resuenan en respuesta a cambios en un campo magnético, emiten energía de radiofrecuencia. La máquina de MRI detecta esta energía emitida y la convierte en una imagen.
Los núcleos de hidrógeno se utilizan porque los átomos de hidrógeno están presentes en las moléculas de agua (H2O) y, por lo tanto, están presentes en todos los tejidos del cuerpo. Las imágenes obtenidas por escaneo MRI son notablemente precisas y detalladas. Con las máquinas de MRI actuales, estas imágenes se generan como proyecciones tridimensionales.
Y una vez que se obtiene una imagen de resonancia magnética 3-D, esa imagen puede cortarse y examinarse en detalle, y en cualquier plano, casi como hacer una cirugía exploratoria en la pantalla de una computadora.
Además, las sutiles diferencias en los átomos de hidrógeno entre varias partes de un tejido (diferencias causadas, por ejemplo, por las diferencias en el flujo sanguíneo o en la viabilidad del tejido) emiten diferentes cantidades de energía. Estas diferencias de energía se pueden representar por diferentes colores en la pantalla de MRI.
Entonces, por ejemplo, la MRI ofrece un medio potencial para detectar áreas de tejido cardíaco que tienen flujo sanguíneo deficiente (como en la enfermedad de la arteria coronaria - CAD ) o que se ha dañado (como en un infarto de miocardio ).
¿Qué puede hacer la resonancia magnética cardíaca hoy?
Gracias a los avances tecnológicos, la resonancia magnética se ha vuelto muy útil en la evaluación de muchas enfermedades cardiovasculares.
Los avances que han mejorado especialmente la resonancia magnética cardíaca han sido las técnicas de apertura, que eliminan la mayor parte del artefacto de movimiento causado por el movimiento cardiovascular; y el uso de gadolinio, un agente de contraste inyectado en el torrente sanguíneo, que ayuda a la RM a diferenciar varios procesos tisulares en el corazón y los vasos sanguíneos.
La resonancia magnética es rutinariamente útil hoy en día para evaluar las siguientes condiciones:
Enfermedad aórtica: gracias a las imágenes precisas y detalladas que se pueden generar, la resonancia magnética ha revolucionado la evaluación de las enfermedades de la aorta. Estos incluyen aneurisma aórtico , disección aórtica y coartación . La exploración por IRM se ha convertido en una ayuda de rutina y casi indispensable para la reparación quirúrgica de los trastornos de la aorta.
Enfermedad miocárdica: la resonancia magnética puede ayudar a caracterizar la naturaleza y el alcance de las enfermedades del músculo cardíaco (miocardio), como la miocardiopatía . Puede ayudar a determinar si la enfermedad del miocardio es causada por isquemia , inflamación, fibrosis o algún otro proceso, como amiloide o sarcoido . La resonancia magnética también puede ayudar a evaluar el alcance y la naturaleza de la miocardiopatía hipertrófica .
Un uso de la MRI cardíaca que está ganando tracción es en la evaluación del posible "miocardio en hibernación", el músculo cardíaco afectado por la enfermedad de la arteria coronaria que parece muerto, pero que tiene el potencial de recuperar su función después de la cirugía de bypass.
Anomalías cardiovasculares estructurales: la resonancia magnética también puede localizar y caracterizar el raro tumor cardíaco. Y en los niños con cardiopatía congénita compleja, la resonancia magnética puede ayudar a identificar y resolver las diversas anomalías, y a planificar posibles enfoques quirúrgicos para el tratamiento.
Enfermedad pericárdica La IRM puede ayudar a medir la extensión de un derrame pericárdico y evaluar la pericarditis constrictiva .
Posibles usos futuros de la resonancia magnética cardíaca
Se están estudiando varias aplicaciones de la resonancia magnética cardíaca que eventualmente mejorará aún más la utilidad de esta técnica.
Éstas incluyen:
- Detectando el síndrome coronario agudo (SCA) . La resonancia magnética tiene el potencial de ayudar a realizar rápidamente el diagnóstico de SCA cuando una persona tiene dolor en el pecho, por lo que la terapia puede comenzar antes.
- Diagnosticar los bloqueos de las arterias coronarias. El uso de la resonancia magnética para visualizar las arterias coronarias es posible, pero existen varias limitaciones que impiden su uso rutinario en la actualidad. La MRI es bastante precisa para detectar obstrucciones en las secciones más grandes de las arterias coronarias, pero falla o sobrediagnostica los bloqueos en las secciones más pequeñas. Se están desarrollando nuevas tecnologías que deberían mejorar este resultado.
- Diagnóstico del síndrome cardíaco X (enfermedad coronaria microvascular) . La resonancia magnética se ha utilizado para detectar un flujo sanguíneo anormal a partes del músculo cardíaco, a pesar de la ausencia de CAD "típica". Este hallazgo proporciona evidencia objetiva de que el síndrome cardíaco x está presente.
¿Cuáles son las ventajas de la resonancia magnética?
- La resonancia magnética tiene el potencial de reemplazar al menos otras cuatro pruebas cardíacas: el ecocardiograma , el escáner MUGA , el escáner de talio y el cateterismo cardíaco de diagnóstico.
- La MRI no implica exponer al paciente a radiación ionizante (potencialmente dañina).
- Las imágenes generadas por MRI son notablemente completas, detalladas y precisas, mucho más que otras pruebas de imágenes cardíacas.
¿Cuáles son las desventajas de la resonancia magnética?
- Ser colocado en el escáner de IRM puede inducir claustrofobia significativa en aproximadamente el 5% de los pacientes.
- Es difícil controlar a los pacientes mientras se encuentran en el escáner de IRM, por ejemplo, el ECG está significativamente distorsionado, por lo que esta técnica no es adecuada para los pacientes que están críticamente enfermos.
- Es posible que los pacientes con ciertos tipos de dispositivos médicos, como marcapasos , desfibriladores implantables y algunas válvulas cardíacas artificiales, no puedan realizar la resonancia magnética de forma segura. Sin embargo, en los últimos años se han desarrollado marcapasos que permiten el escaneo de MRI.
- La imagen de MRI se distorsiona por el metal, por lo que la imagen puede ser subóptima en pacientes con clips quirúrgicos o stents, por ejemplo.
- La tecnología de resonancia magnética es extremadamente compleja y costosa. Para que MRI se use de manera generalizada, el costo tendrá que bajar sustancialmente.
Fuentes:
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