Tratamiento dirigido por tamaño, etapa y ubicación del tumor
El cáncer de colon es el tercer cáncer más común en los EE. UU. Y representa alrededor de 110,000 casos cada año. Tristemente, también es la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer entre hombres y mujeres.
El término cáncer de colon a veces se usa indistintamente con cáncer colorrectal , el último de los cuales involucra tanto el colon como el recto adyacente. De los cánceres que afectan específicamente el recto, alrededor de 40,000 casos se diagnostican cada año.
El cáncer de colon no es solo un tipo de cáncer. Implica diferentes tipos de malignidad que varían en su ubicación, estructura celular, síntomas y velocidad de progresión. Estas diferencias pueden dirigir la forma en que se administra el tratamiento y ayudar a los médicos a predecir el resultado probable de la enfermedad.
Tipos de tejidos del cáncer de colon
Los cánceres de colon se diferencian en gran medida por el tipo de tejido involucrado. Eso, junto con la ubicación del tumor, puede cambiar la forma en que funciona un órgano, dando como resultado síntomas específicos ya menudo característicos.
Algunos cánceres son menos comunes que otros y pueden ser difíciles de diagnosticar, ya sea por su ubicación o por la falta de una estructura claramente definida. Es por estas razones que ciertos cánceres se ven con más frecuencia cuando están avanzados y son más difíciles de tratar.
En general, los cánceres se pueden clasificar de la siguiente manera:
- Los carcinomas son cánceres de células epiteliales que recubren canales y estructuras huecas.
- Los sarcomas afectan los tejidos mesoteliales que cubren los órganos.
- Los mielomas afectan las células del sistema inmune llamadas células plasmáticas.
- Las leucemias son cánceres de glóbulos blancos llamados leucocitos.
- Los linfomas afectan a los glóbulos blancos llamados linfocitos.
- Tipos mixtos que involucran diferentes tipos de células.
Tipos de cáncer de colon
Con base en los tejidos involucrados, los cánceres de colon se dividen en varios tipos y subtipos, cada uno con sus propios comportamientos y características únicos:
- Los adenocarcinomas son el tipo más común de cáncer de colon y representan del 90 al 95 por ciento de los diagnósticos. Estos cánceres se originan en las glándulas secretoras de moco del colon. Además de los adenocarcinomas típicos, hay dos subtipos: adenocarcinomas mucinosos que producen mucosidad excesiva y tienden a diseminarse ( metástasis ) rápidamente, y adenocarcinomas en anillo de sello que son extremadamente raros y se consideran más agresivos.
- Los leiomiosarcomas comienzan en las células del músculo liso del colon y comprenden menos del dos por ciento de las neoplasias malignas del colon. Los síntomas, que incluyen dolor y sangrado, tienden a ocurrir cuando el cáncer ya ha hecho metástasis. Los leiomiosarcomas pueden ser muy impredecibles y tener una alta tasa de recurrencia. No responde bien a la quimioterapia o la radiación y es mejor eliminarlo quirúrgicamente cuando es pequeño.
- Los linfomas colorrectales son poco comunes y es más probable que comiencen en el recto que en el colon. El linfoma no Hodgkin representa alrededor del 0.5 por ciento de todos los cánceres colorrectales y con mayor frecuencia se diagnostica en la enfermedad avanzada.
- Los melanomas colorrectales también son poco comunes y tienden a encontrarse en el recto como un cáncer secundario (causado por la diseminación del cáncer desde otras partes del cuerpo). En general, representan menos del dos por ciento de los cánceres en el colon y el recto
- Los tumores neuroendocrinos representan alrededor del cuatro por ciento de los cánceres colorrectales. Estos tumores surgen en los tejidos del sistema nervioso y se dividen en dos categorías: tumores neuroendocrinos agresivos que tienden a diseminarse rápidamente y tienen un mal pronóstico y tumores neuroendocrinos indolentes que son más lentos y menos invasivos.
- Los tumores estromales gastrointestinales (GIST) comienzan en células especializadas en el colon llamadas células intersticiales de Cajal. Se pueden encontrar en cualquier parte del tracto digestivo, pero son menos comunes en el colon. Algunos de estos tumores son cancerosos, mientras que otros son benignos.
¿Dónde se localizan la mayoría de los cánceres de colon?
Mientras que el cáncer puede desarrollarse en cualquier parte del colon, hay ciertos lugares donde es más probable que se vean los tumores.
Esta es una gran parte de la investigación se centrará durante una colonoscopia de rutina. Al pasar de la válvula ileocecal (que separa el intestino delgado del colon) hacia el recto, el riesgo de cáncer por ubicación es el siguiente:
- Válvula Ileocaecal: 2 por ciento
- Colon y ciego ascendentes: 20 por ciento
- Colon transverso: 10 por ciento
- Colon descendente: 5 por ciento
- Recto y colon sigmoide: 55 por ciento
Según el tipo, el estadio y la ubicación del cáncer, los médicos pueden determinar el mejor curso de tratamiento para curar la enfermedad o administrar mejor los síntomas si el cáncer no es tratable.
Fuente:
> Instituto Nacional del Cáncer. "Tratamiento del cáncer de colon (PDQ): versión para profesionales de la salud". Bethesda, Maryland; actualizado el 19 de agosto de 2017.