Una visión general del cáncer colorrectal
El cáncer colorrectal es un término que se refiere al cáncer que se encuentra en el colon y / o el recto . El cáncer en el colon se forma cuando las células que recubren el colon mutan y comienzan a crecer anormalmente. La mayoría de los tipos de cáncer de colon comienzan cuando las protuberancias en la pared intestinal llamadas pólipos comienzan a crecer.
Los pólipos pueden volverse cancerosos y diseminarse a través del colon y hacia los órganos y estructuras cercanas. Sin embargo, si se descubre y se extrae un pólipo, lo cual se hace fácilmente durante una colonoscopia , no hay posibilidad de que se vuelva canceroso.
> Observe cómo se manifiestan los pólipos en el colon.
El cáncer de colon es el tercer cáncer más prevalente en los Estados Unidos, por lo que la Fuerza de Tarea de Servicios Preventivos (USPSTF) recomienda la detección de todas las personas mayores de 50 años y de cualquier otra persona que se considere en alto riesgo de desarrollar la enfermedad.
Para las personas con un nivel de riesgo típico, el cáncer de colon tarda mucho tiempo en desarrollarse. Para aquellos con un nivel de riesgo más alto, como los que tienen enfermedad inflamatoria intestinal (EII) , es posible que sea necesario realizar exámenes de detección con mayor frecuencia y se deben analizar con un gastroenterólogo.
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El cáncer colorrectal puede comenzar en cualquier parte del colon. La forma más común se llama adenocarcinoma e involucra a las células que recubren el intestino y liberan líquidos.
Terminología
El término "cáncer colorrectal" y "cáncer de colon" puede ser confuso porque a menudo se usan indistintamente. Esto sucede en el consultorio del médico, en artículos escritos para pacientes y en documentos de investigación escritos para médicos. El término " cáncer de recto " es más claro, por lo general solo se usa para referirse al cáncer en el recto, que es la última parte del intestino grueso y está conectado al ano.
El cáncer de colon y el cáncer de recto a menudo se combinan con fines de investigación o prueba de medicamentos, ya que los dos tipos tienen muchas características en común y el recto es parte del colon.
Sin embargo, cuando se analiza un diagnóstico de cáncer de colon o cáncer de recto con un médico, es importante conocer dónde se encuentra el cáncer y cuál es el estadio del cáncer . Esos factores influirán en las elecciones de tratamiento.
Anatomía del colon
El recto es una parte del colon y ambos órganos juntos se llaman intestino grueso. El colon está ubicado alrededor del perímetro del abdomen y mide aproximadamente cinco pies de largo. El colon está dividido en varias secciones:
- Colon ascendente
- Colon transverso
- Colon descendente
- Colon sigmoide
El recto mide de 6 a 12 pulgadas de largo y se encuentra entre el colon sigmoide y el ano . Las heces se almacenan en el recto hasta que estén listas para ser evacuadas del cuerpo a través de una evacuación intestinal .
Además, también se puede decir que el colon tiene dos secciones: la proximal y la distal. La proximal es la primera sección que se une al intestino delgado (a través de una válvula) y la distal es la segunda sección que se adjunta al recto.
La basura viaja desde el colon proximal al colon distal al recto y sale del cuerpo a través del ano.
Las personas con EII que tienen la condición en el colon son más susceptibles a desarrollar cáncer de colon. Tener una EII activa en el colon por un tiempo prolongado puede aumentar este riesgo. La mayoría de las personas con EII, sin embargo, nunca desarrollarán cáncer de colon.
Factores de riesgo
Hay varios factores de riesgo asociados con el cáncer colorrectal. Algunos no se pueden cambiar, mientras que otros se pueden abordar con cambios en el estilo de vida . Tales factores de riesgo incluyen:
- Edad mayor de 50
- Pólipos de colon
- Beber alcohol en exceso
- Miembros de la familia con cáncer de colon
- Tener IBD (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa)
- Dieta alta en grasas y baja en fibra
- Historial personal de otros cánceres
- Fumar o usar tabaco
Las personas con EII deben analizar su riesgo de cáncer con un gastroenterólogo y elaborar el mejor cronograma de exámenes .
Cribado
Las personas con EII generalmente se someterán a pruebas periódicas, como una colonoscopia, que también funciona como una prueba de detección de cáncer de colon. Esto es necesario debido al aumento del riesgo.
Sin embargo, existen otras opciones de detección que también se pueden usar, especialmente para la detección de rutina en personas que no tienen EII. Algunas de esas pruebas incluyen:
Cáncer de colon vs. cáncer de recto
El cáncer colorrectal puede referirse a cáncer en el colon o cáncer en el recto. Sin embargo, existen algunas diferencias entre ellos, principalmente relacionadas con el tratamiento y el pronóstico, que incluyen:
- Quimioterapia. En las primeras etapas del cáncer de colon (etapas 1 y 2 específicamente), es posible que no se administren radiación y quimioterapia . Para el cáncer de recto, la quimioterapia se puede usar incluso para la etapa 1.
- Epidemiología. Esto se refiere a la frecuencia con que se presentan las enfermedades en ciertas personas, como en los hombres y las mujeres. Ambos sexos desarrollan cáncer de colon de manera uniforme , pero los hombres tienden a contraer cáncer de recto con más frecuencia que las mujeres.
- Metástasis distante. Cuando el cáncer se disemina fuera del órgano en el que se originó, se llama cáncer metastásico . El cáncer de recto tiene un mayor riesgo de propagarse a un órgano distante o un ganglio linfático.
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- Avance local. El cáncer de recto también tiene un alto riesgo de avance local, lo que significa que puede propagarse al ano, la vejiga, la pelvis, los huesos de la pelvis o los órganos reproductivos.
- Radiación. La radiación se usa con menos frecuencia para el cáncer de colon y más frecuentemente para el cáncer de recto. En las etapas 2 o 3 del cáncer de recto, la radiación puede usarse tanto antes como después de la cirugía.
- Cirugía. La cirugía más común para el cáncer de colon es una resección. Este es un procedimiento en el que se extirpa la parte afectada del colon y cualquier tejido canceroso y los extremos sanos del intestino se vuelven a unir. En el cáncer de recto, la cirugía tiende a ser más difícil ya que es un área difícil para alcanzar físicamente y eliminar las células cancerosas sin afectar a otros órganos.
- Ostomía. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las personas con cáncer de colon no necesitan una colostomía permanente. Después de la cirugía de colectomía , es necesario usar un dispositivo externo en el abdomen para recoger los desechos. Algunas personas con cáncer de colon pueden tener una colostomía temporal, que luego se revierte y ya no se necesita el dispositivo externo. Sin embargo, es más común necesitar cirugía de ostomía en el caso de cáncer de recto. Esto es especialmente cierto si el ano debe ser eliminado. Sin él, las heces no pueden mantenerse en el cuerpo (continencia).
Una palabra de
El cáncer colorrectal es ciertamente una enfermedad difícil de contemplar. Y un diagnóstico de cáncer de colon o recto requerirá un tratamiento intenso y cambios en el estilo de vida. Sin embargo, las tasas de cáncer colorrectal están disminuyendo a medida que más personas que están en riesgo de tenerlo se están evaluando.
El cáncer colorrectal se puede prevenir o detectar temprano con una prueba de detección, específicamente con una colonoscopia. Con estas mejoras en los exámenes de detección y los tratamientos disponibles, las tasas de curación del cáncer colorrectal están aumentando, al igual que las tasas de supervivencia a dos años y cinco años. En el horizonte está el uso de pruebas de heces de base molecular, que prometen hacer la detección más rápida y menos invasiva. El futuro es brillante para la prevención del cáncer colorrectal, la detección temprana y los mejores resultados de tratamiento.
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. "¿Qué es el cáncer colorrectal?" Cancer.org 20 de enero de 2016.
> Bartlett DL, Chu E. "¿Puede curarse el cáncer colorrectal metastásico?" ONCOLOGÍA . 15 de marzo de 2012.
> Ho ML, Liu J, Narra V. "Imágenes por Resonancia Magnética del Cáncer Rectal". Clin Colon Rectal Surg . 2008 Aug; 3: 178-187.
> Instituto Nacional del Cáncer. "Tratamiento del cáncer de colon (PDQ) - Versión para profesionales de la salud". Cancer.gov 29 de enero de 2016.
> Instituto Nacional del Cáncer. "Tratamiento de cáncer rectal (PDQ) - Versión profesional de salud." Cancer.gov 29 de enero de 2016.