Las características y la estructura ayudan a identificar el riesgo de cáncer
Un pólipo es un término usado para describir un crecimiento en el revestimiento de una membrana mucosa. El crecimiento puede desarrollarse en el revestimiento del tracto digestivo, la boca, el útero, la vejiga, las fosas nasales o el área genital. Cuando se desarrolla un pólipo en el colon, generalmente es benigno (no canceroso) pero, en algunos casos, puede desarrollar una enfermedad maligna (cáncer).
Comprender los pólipos de colon
Existen diferentes tipos de pólipos en el colon , cada uno de los cuales tiene sus propias características y estructura.
Estos y otros factores (incluidos el tamaño y la ubicación) pueden ayudarnos a determinar si tienen el potencial de convertirse en cáncer de colon .
Los pólipos de colon en sí son bastante comunes y se presentan en alrededor de la mitad de los adultos mayores de 60 años. Generalmente se encuentran durante un examen visual del colon. Cuando se descubren, los crecimientos pueden eliminarse y el tejido enviado al laboratorio para su evaluación para evaluar si alguna anormalidad sugiere una malignidad.
En la actualidad, se recomienda a todos los adultos de 50 años o más realizarse un cribado colorrectal utilizando una de las cuatro técnicas siguientes:
- Colonoscopia , que puede examinar visualmente todo el colon
- Sigmoidoscopia, que solo puede detectar pólipos en la última porción de su colon
- Enema de bario utilizado para resaltar las anomalías en los rayos X
- Examen de heces ocultas fecales utilizado para detectar sangre en las heces (un signo de cáncer)
Forma
Al describir un pólipo, un médico utilizará palabras que reconocemos (como planas o elevadas) y otras que no.
En su totalidad, estas descripciones físicas ayudan al médico a determinar cómo tratar un pólipo en caso de que sea necesario extirparlo. También proporcionan información sobre su potencial para el cáncer.
Los pólipos de colon vienen en dos formas básicas:
- Los pólipos pedunculados son crecimientos en forma de hongo, que se unen a la superficie de la membrana mucosa por un tallo largo y delgado (pedúnculo).
- Los pólipos sésiles se sientan en la superficie de la membrana mucosa. Son planos y no tienen un tallo.
Los pólipos pediculados son más fáciles de detectar porque están de pie. Por el contrario, los pólipos sésiles se encuentran planos en la superficie y es más probable que se vuelvan cancerosos simplemente por el hecho de ser olvidados. Al mismo tiempo, los pólipos sésiles generalmente no son tan fáciles de eliminar y a menudo requieren cirugía.
Tipos
Más allá de su apariencia física, el médico querrá determinar qué tipo de pólipo es. Esto normalmente requiere examinar el tejido bajo un microscopio para observar tanto la estructura celular como las características de las mismas células. Entre las clasificaciones más comunes:
- Los pólipos inflamatorios del colon se encuentran principalmente en personas con una enfermedad inflamatoria del intestino (EII) , como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. Los pólipos inflamatorios a veces se denominan "pólipos falsos" porque no son pólipos per se sino más bien una manifestación inflamatoria de la EII. Estos pólipos son benignos y es poco probable que se conviertan en cáncer.
- Los pólipos hiperplásicos se definen por la actividad de las células en la masa de tejido. La hiperplasia ("crecimiento rápido") simplemente significa que hay un aumento anormal en el número de células que da como resultado la ampliación macroscópica de un pólipo. A pesar del rápido crecimiento, se considera que los pólipos hiperplásicos tienen un bajo riesgo de tornarse cancerosos. (Una próstata agrandada es otro ejemplo de hiperplasia benigna).
- Los pólipos adenomatosos , o adenomas, constituyen aproximadamente el 70 por ciento de todos los pólipos que se encuentran en el colon. Si bien los adenomas pueden volverse cancerosos, el proceso generalmente puede demorar años. A diferencia de los pólipos hiperplásicos, los adenomas son neoplásicos. Neoplasia ("nuevo crecimiento") es un término utilizado para describir un crecimiento anormal de células que pierden gradualmente las características de las células normales. Cuando las células neoplásicas se convierten en una masa, nos referimos a eso como un tumor. Una neoplasia puede ser benigna, maligna o algo intermedio .
- El adenoma velloso es un tipo de pólipo adenomatoso que tiene un mayor potencial de convertirse en canceroso. Se estima que alrededor del 30 por ciento de los adenomas vellosos desarrollará una enfermedad maligna. Estos pólipos a menudo tienen protrusiones similares a la coliflor y pueden requerir cirugía para eliminarlos.
Independientemente de su tipo, cualquier pólipo de más de un centímetro debe ser eliminado.
Síntomas
En su mayor parte, probablemente no sabrá si tiene pólipos. En general, no puede sentirlos, y generalmente solo se encuentran durante una pantalla colorrectal. Si aparecen síntomas, pueden incluir:
- Cambios en el hábito intestinal, incluyendo estreñimiento o diarrea
- Sangre en las heces (ya sea heces oscuras, alquitranadas o heces rojas brillantes)
- Dolor abdominal
Si esta combinación de síntomas persiste por más de una semana, haga una cita para ver a su médico.
> Fuente:
> Shussman, N. y Wexman, S. "pólipos colorrectales y síndromes de poliposis". Informe de gastroenterología. 2014; 2 (1): 1-15.