Qué causa el cáncer de recto y cómo se diagnostica y trata
¿Qué es el cáncer de recto? ¿Es lo mismo que el cáncer anal o el cáncer de colon ? ¿Qué causa el cáncer de recto? ¿Cuáles son los síntomas y cómo se trata?
Estas son preguntas comunes relacionadas con el cáncer de recto. Aprenda las respuestas a estas y otras preguntas a continuación.
Definición
El cáncer rectal es un tipo de cáncer que se desarrolla en el recto, las últimas seis pulgadas del intestino grueso.
Al igual que otros órganos en el cuerpo, el recto es vulnerable a muchas enfermedades y afecciones, como el cáncer. El cáncer rectal difiere del cáncer anal, que se refiere a los cánceres que se encuentran en la región entre el recto y el exterior del cuerpo. Los términos cáncer de colon y cáncer colorrectal a menudo se usan indistintamente, por lo que gran parte de la información que verá sobre el cáncer de colon se relaciona con el cáncer de recto. Pero el cáncer de recto es diferente del cáncer que se encuentra más arriba en el colon, especialmente cuando se trata de tratar la enfermedad con cirugía.
Dado que el cáncer de recto y los cánceres que están más arriba en el colon a menudo se agrupan, es difícil saber la incidencia exacta del cáncer de recto, específicamente. Pero el cáncer de colon es la tercera causa de muerte por cáncer en los hombres y la tercera causa de muerte por cáncer entre las mujeres en los Estados Unidos. Este diagrama muestra la ubicación del recto dentro del intestino grueso.
Causas y factores de riesgo
Los científicos no saben exactamente qué causa el cáncer de recto, pero sí saben qué aumenta el riesgo de una persona de desarrollarlo. Los factores de riesgo para el cáncer de recto incluyen:
- Tener más de 50 años.
- Una historia familiar o personal de cáncer de colon. Pero tenga en cuenta: una persona no necesita un historial familiar de cáncer de colon para tener cáncer de recto; se diagnostica con mayor frecuencia en personas sin antecedentes familiares. Se cree que el 25% de los cánceres de colon tienen un vínculo genético .
- Una historia personal de algunos tipos de pólipos en el colon (pequeños crecimientos en el colon).
- Fumar, ya sea en la actualidad o en el pasado.
Síntomas
En sus etapas iniciales, el cáncer de recto generalmente no tiene síntomas. A medida que la enfermedad avanza, lo que puede llevar años, los síntomas del cáncer de recto incluyen:
- Sangre en las heces : a menudo es de color rojo brillante, en comparación con la sangre en las heces, que está relacionada con cánceres que son más altos en el colon (la sangre debido a esos tipos de cáncer puede aparecer de color rojo oscuro o negro).
- Problemas digestivos : estreñimiento persistente, diarrea u otros cambios intestinales.
- Heces más delgadas: las heces que se describen como "similares a un lápiz" o delgadas pueden ocurrir cuando un tumor en el recto obstruye parte del conducto.
- Pérdida de peso inexplicable: la pérdida de peso involuntaria definida como la pérdida de al menos 5% del peso corporal durante un período de seis meses a 12 meses, puede ser un síntoma de cáncer de recto.
- Incomodidad abdominal: Esto puede incluir dolor, sensibilidad o calambres.
- Fatiga generalizada: se siente más cansado de lo normal, incluso si está durmiendo bien.
- Anemia: cuando el cáncer de recto causa una hemorragia crónica y leve, el primer síntoma puede ser anemia o síntomas relacionados con la anemia , como aturdimiento, fatiga o piel pálida.
Cribado
Varios métodos de detección del cáncer de colon también son muy eficaces para detectar el cáncer de recto.
Las pruebas de detección de cáncer de colon y recto incluyen:
- Colonoscopia: una colonoscopia le permite al médico obtener una vista en profundidad del colon con un colonoscopio, un tubo de fibra óptica que está conectado a una cámara microscópica que transmite video en vivo a un monitor. El colonoscopio se inserta suavemente en el ano y lentamente en el colon, brindando al médico una vista completa del recto y el intestino grueso.
- Sigmoidoscopia: al igual que una colonoscopía, se realiza una sigmoidoscopía con un tubo flexible e iluminado con una cámara acoplada, pero está limitada solo a la parte inferior del colon.
- Enema de bario: durante un enema de bario, un médico inserta bario líquido en el recto. Se toman radiografías del paciente mientras él o ella se encuentra en varias posiciones diferentes. El bario permite que el colon se vea mejor en los rayos X.
- Examen de sangre oculta en heces: una prueba de sangre oculta en heces (FOBT) encuentra sangre en su materia fecal que no puede ver a simple vista o confirma que en realidad es sangre en las heces que posiblemente haya visto. Le dan un kit especial para recolectar muestras de heces.
Para los adultos que tienen un riesgo promedio de desarrollar cáncer de colon o rectal, se recomienda comenzar a hacerse la prueba de detección a los 50 años. Es posible que los adultos que tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad deban comenzar la detección a una edad más temprana por recomendación de su doctor. Recuerde: incluso si no tiene ningún síntoma de cáncer de recto, siempre debe seguir las recomendaciones de detección de su médico.
Diagnóstico
Si una prueba de detección revela resultados sospechosos, se realiza una biopsia de colon. Una biopsia de colon puede realizarse durante una colonoscopia o cirugía. Durante una biopsia de colon, se extraen pequeñas cantidades de tejido rectal y luego se envían a un laboratorio de patología para detectar pruebas de cáncer. Si hay cáncer presente, entonces se determina el estadio del cáncer de recto durante la cirugía que se realiza para extirpar el cáncer. Los ganglios linfáticos circundantes se prueban y también se pueden extraer durante la cirugía.
Se pueden realizar más pruebas para ver si el cáncer se ha diseminado o se ha diseminado.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer de recto dependerá de la etapa de la enfermedad, así como de otros factores, como la ubicación particular del tumor y su estado general de salud.
Cirugía : en las primeras etapas del cáncer de recto, la cirugía puede ser el único tratamiento necesario. Hay varios métodos quirúrgicos que se utilizan para eliminar el tejido rectal canceroso. El tipo de cirugía elegida depende de la salud general del paciente, el estadio del cáncer de recto y la ubicación del tumor (s). Para aquellos que no son buenos candidatos para la cirugía, la radioterapia puede ser una opción, pero generalmente no es tan efectiva.
Quimioterapia: este es también un tratamiento común para el cáncer de recto. Los órganos en el cuerpo están formados por células que se dividen y multiplican a medida que el cuerpo las necesita. Cuando estas células continúan multiplicándose innecesariamente, el resultado es una masa o crecimiento, que también se denomina tumor. Los medicamentos de quimioterapia funcionan al eliminar estas células renegadas que se multiplican rápidamente. La quimioterapia para el cáncer de recto se puede prescribir antes o después de la cirugía y también se puede administrar junto con radioterapia.
Radioterapia: esta es otra opción de tratamiento para el cáncer de recto. Este tipo de terapia utiliza ciertos tipos de haces de radiación de alta energía para reducir los tumores y eliminar las células cancerosas. La radioterapia funciona al dañar el ADN de una célula cancerosa, lo que la hace incapaz de multiplicarse. En casos de cáncer de recto, se puede administrar radioterapia antes de la cirugía para ayudar a reducir tumores grandes. También se puede administrar junto con la quimioterapia.
Prevención
La detección regular del cáncer de colon es clave para prevenir el cáncer de recto. Las pruebas de detección pueden identificar crecimientos precancerosos antes de que progresen potencialmente al cáncer. Tenga en cuenta que el cáncer de recto tarda años en desarrollarse, por lo que la detección de rutina puede detectar estos cambios mucho antes de que se vuelvan cancerosos.
Evitar los factores de riesgo para el cáncer de colon también puede reducir sus probabilidades de desarrollar la enfermedad. Comer una dieta balanceada es importante, así como también mantener un peso saludable y dejar de fumar.
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. Cáncer colonrectal. Actualizado el 20/01/16. http://www.cancer.org/cancer/colonandrectumcancer/detailedguide/colorectal-cancer-risk-factors
> Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento del cáncer rectal: para profesionales de la salud PDQ). Actualizado 29/01/16. http://www.cancer.gov/types/colorectal/hp/rectal-treatment-pdq