Esta prueba es útil en ciertas situaciones, no reemplazará la colonoscopia tradicional
¿Qué es una colonoscopia virtual?
Una colonoscopia virtual es un tipo especial de TAC que puede evaluar el colon. La vista tridimensional resultante del interior del colon es evaluada por un radiólogo. Las imágenes obtenidas a través de una colonoscopia virtual son similares a una colonoscopia regular u óptica, pero carecen de color y detalles finos. Una colonoscopia virtual tiene las ventajas de ser más rápida y menos invasiva que una colonoscopia convencional.
Sin embargo, una colonoscopia virtual aún requiere que el colon se limpie antes de la prueba, y todavía es algo invasivo porque el aire debe ser bombeado al colon. Además, una colonoscopia virtual puede pasar por alto lesiones pequeñas y requiere un seguimiento con una colonoscopia regular si se encuentran pólipos o si se necesitan biopsias. Finalmente, una colonoscopia virtual no mostrará lesiones planas o evidencia de inflamación.
Esta prueba solo se puede realizar para ciertas situaciones especiales porque aún se prefiere una colonoscopia, especialmente para la detección del cáncer de colon. Si bien todavía hay una preparación para limpiar el colon de las heces, esto difiere de una colonoscopia en que la herramienta especial utilizada para una colonoscopia no se inserta en el cuerpo. Algunas personas pueden encontrar esta prueba incómoda, pero no debería ser dolorosa.
Por qué se usa esta prueba
Se puede usar una colonoscopia virtual para detectar cáncer de colon o recto si no se puede realizar una colonoscopía regular.
Como una prueba utilizada para detectar cáncer de colon , la Sociedad Americana del Cáncer recomienda que se realice una colonoscopia virtual una vez cada 5 años para personas mayores de 50 años. Las personas con alto riesgo de cáncer de colon debido a antecedentes familiares o pólipos pueden comenzar a realizar pruebas antes, según lo determine un médico.
En el caso de un historial familiar fuerte, una colonoscopia regular es la prueba preferida.
La preparación
Para que el radiólogo tenga buenas imágenes para trabajar, el colon debe estar vacío de heces . Su gastroenterólogo le dará instrucciones específicas sobre cómo usar laxantes y enemas antes del procedimiento para limpiar el colon . También puede ser necesario seguir una dieta líquida durante 1 o 2 días antes del procedimiento y rápidamente después de la medianoche la noche anterior a la prueba.
Cómo se hace la prueba
Se le pedirá que se acueste de lado en una mesa. Se insertará un tubo unas pulgadas dentro de su recto y se bombeará una pequeña cantidad de aire a su colon. Esto tiene el efecto de suavizar el interior del colon, como cuando se sopla aire en un globo. Luego se quedará quieto durante unos minutos mientras se toman una serie de radiografías de su abdomen. Es posible que se le solicite que se dé vuelta de costado o boca arriba mientras se toman algunas radiografías. Después de completar la prueba, se extraerá el tubo de su recto.
Después de que el aire se introduce en el colon, puede sentirse lleno como si tuviera gas. En raras ocasiones esto puede causar alguna incomodidad.
Riesgos
Esta prueba generalmente se considera segura e indolora. Existe una posibilidad muy pequeña de que el aire insertado en el colon pueda causar lesiones o perforaciones.
Sin embargo, los médicos están entrenados para reconocer y tratar este problema de inmediato. Debido a que esta prueba usa rayos X, no se recomienda su uso en mujeres que están o pueden estar embarazadas.
Seguir
Llame a su médico dentro de unos días para obtener los resultados. Si hay algún hallazgo, se pueden recomendar pruebas adicionales. Si se encuentran pólipos, se necesitará una colonoscopia convencional para eliminarlos.
Cuándo llamar a su médico
Llame a su médico si experimenta dolor abdominal después de la prueba.
Fuentes:
Jani SS. "Colonoscopia virtual: ¿ya llegamos?" BenchMarks 22 de marzo de 2004. 15 de septiembre de 2013.
Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón. "Colonoscopia virtual". Centro de información nacional de enfermedades digestivas 27 de enero de 2008. 2008. 15 de septiembre de 2013.