Un derrame pericárdico es la acumulación de líquido dentro del pericardio, la capa de tejidos que recubre el corazón. Un derrame pericárdico puede desarrollarse lentamente (derrame pericárdico crónico) y causar pocos síntomas. En cambio, si se desarrolla rápidamente (derrame pericárdico agudo), a menudo causa síntomas que amenazan la vida y es una emergencia médica. Cuando se acumula suficiente líquido en esta área y se limita severamente el movimiento del corazón, la condición se conoce como taponamiento cardíaco .
Un derrame pericárdico puede ocurrir por muchas razones (algunas de estas se enumeran a continuación) pero son demasiado comunes en personas con cáncer de pulmón. Ocurren en hasta el 21 por ciento de las personas con cáncer y generalmente se asocian con un mal pronóstico, pero el reconocimiento y el diagnóstico oportunos brindan la oportunidad de recibir cuidados paliativos. La tasa de mortalidad ha disminuido sustancialmente en las últimas décadas debido a un diagnóstico y manejo rápidos. En aproximadamente dos tercios de las personas, el derrame no causa ningún síntoma obvio.
Síntomas
Si tiene un derrame pericárdico que es pequeño y se desarrolla lentamente, es posible que solo conozca su presencia debido a hallazgos en una radiografía o una tomografía computarizada. Por el contrario, si el derrame pericárdico es grande, o si se desarrolla rápidamente, puede causar síntomas que incluyen:
- Falta de aliento (especialmente cuando se acuesta)
- Aturdimiento
- Dolor de pecho
- Una frecuencia cardíaca rápida (dado que el corazón está restringido y no puede latir con tanta fuerza, la frecuencia cardíaca aumenta para mantener el mismo flujo de sangre a los tejidos)
Desafortunadamente, los síntomas de un derrame pericárdico pueden simular los del cáncer de pulmón, retrasando el diagnóstico.
Causas
Hay muchas causas de derrames pericárdicos. Algunos de estos incluyen:
- Infecciones
- Condiciones autoinmunes (como con la artritis reumatoidea)
- Cánceres (tanto los que se diseminan al pericardio desde otras regiones del cuerpo como los que comienzan en el pericardio)
- Insuficiencia renal
- Inflamación (incluida la pericarditis )
- Cirugía de pecho
- Ataques al corazón
- Medicamentos
Algunos de los medicamentos que pueden causar derrames pericárdicos incluyen:
- Los medicamentos de quimioterapia Adriamycin (doxorrubicina) y Cytoxan (ciclofosfamida)
- El medicamento para la tuberculosis Isoniazid
- El medicamento para las convulsiones Dilantin (fenitoína)
- El medicamento Rogaine (minoxidil) utilizado para la calvicie de patrón masculino y la presión arterial alta
Efusiones pericárdicas con cáncer
Los derrames pericárdicos pueden ocurrir con cualquier tipo de cáncer, pero los más comunes incluyen cáncer de pulmón, cáncer de mama y linfomas.
Con el cáncer de pulmón, los derrames pericárdicos son muy comunes, con aproximadamente la mitad de las personas sometidas a radioterapia para el cáncer de pulmón que desarrollan algún grado de infusión. La quimioterapia adyuvante parece aumentar este riesgo.
En aproximadamente el 50 por ciento de las personas con cáncer que tienen un derrame pericárdico, el derrame pericárdico es el primer signo y conduce al diagnóstico del cáncer.
Tratos
El tratamiento de los derrames pericárdicos es doble. Primero, el derrame pericárdico debe tratarse, a menudo de manera emergente si está comprimiendo el corazón. En segundo lugar, debe abordarse la causa del derrame pericárdico.
Con infecciones, se necesitarán antibióticos o medicamentos antivirales.
Con la inflamación, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios o esteroides. Si el derrame se debe a medicamentos, generalmente se suspende el medicamento y se usan medicamentos alternativos cuando es posible. Con el cáncer, el tratamiento del cáncer variará según la extensión del cáncer (ver a continuación).
Los tratamientos para resolver un derrame pericárdico pueden incluir:
- Pericardiocentesis
- Insertar una derivación (a menudo en el abdomen para drenar continuamente el líquido)
- Pericardiotomía con globo
- Pericardiectomía (extirpación del pericardio) mediante cirugía toracoscópica o abierta
Si el derrame es grande o sintomático, se puede realizar un procedimiento conocido como pericardiectomía toracoscópica asistida por video (VATS).
Para las personas que tienen derrames pericárdicos debido a causas benignas) (como una infección), el pronóstico con este procedimiento es bueno. Dadas las razones detrás del desarrollo de derrames pericárdicos en personas con cáncer, el pronóstico es bastante pobre independientemente del tratamiento elegido.
Tratamiento
El tratamiento puede variar según la extensión del cáncer. En algunos casos, la quimioterapia y la radioterapia han reducido el derrame pericárdico para que la cirugía pueda tener éxito más adelante. La mayoría de las veces, sin embargo, un derrame pericárdico se asocia con otras áreas de metástasis de cáncer y el tratamiento es paliativo: se realiza por razones de comodidad pero no con un intento de curar el cáncer.
Pronóstico
El pronóstico de un derrame pericárdico depende en gran medida de la causa. Con infecciones, enfermedades inflamatorias o enfermedades renales que se pueden tratar, el pronóstico puede ser muy bueno.
Con el cáncer de pulmón, el desarrollo de un derrame pericárdico es un signo de mal pronóstico, incluso con derrames muy pequeños.
Un tercio de las personas que tienen metástasis de cáncer en el pericardio morirá por taponamiento pericárdico.
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