Defecto cardíaco presente en el nacimiento
El vaso sanguíneo más grande en el cuerpo y el principal que transporta la sangre desde el corazón hacia el cuerpo es la aorta. En la coartación de la aorta, un defecto cardíaco presente en el momento del nacimiento, una sección de la aorta es muy estrecha (constricción). Esto hace que sea más difícil para el corazón bombear sangre al cuerpo.
La coartación de la aorta ocurre en 5-8% de los niños que nacen con defectos cardíacos (llamada enfermedad cardíaca congénita).
Ocurre dos veces más a menudo en niños que en niñas. La coartación de la aorta ocurre porque el vaso no se desarrolló adecuadamente durante las primeras ocho semanas de embarazo. Este defecto cardíaco es más común en personas con ciertos trastornos genéticos como el síndrome de Turner . Por lo general, se diagnostica en niños y adultos menores de 40 años.
Síntomas
La aorta tiene forma de bastón de caramelo, con la parte curva hacia la cabeza y la parte recta hacia abajo en el cuerpo. La coartación de la aorta puede ocurrir en cualquier parte del vaso, pero tiende a ocurrir justo después de la curva en forma de C en la parte superior (llamada arco aórtico). Esto significa que la sangre puede tener dificultades para llegar al cuerpo. Además, la presión arterial será alta antes de la sección estrecha, pero baja después de ella. Por lo tanto, los niños con coartación de la aorta pueden presentar síntomas como:
- dolores de cabeza de presión arterial alta en la cabeza
- pies o piernas fríos
- calambres en las piernas con ejercicio
- ruidos cardíacos anormales (soplo cardíaco)
- mareos o desmayos
- los bebés pueden tener dificultad para alimentarse y poco aumento de peso
Cuanto más severo sea el estrechamiento, más severos serán los síntomas. El estrechamiento leve puede no causar síntomas.
Diagnóstico
A veces, la coartación de la aorta se encuentra durante el primer examen del bebé recién nacido o durante un chequeo de rutina con el pediatra.
En ocasiones, síntomas como un soplo cardíaco, dolores de cabeza o mala circulación en las piernas sugerirán el diagnóstico. Un especialista en corazón de niños ( cardiólogo pediátrico ) le realizará al niño un examen completo del corazón, que incluye el control del pulso y la presión arterial en los brazos y las piernas. En la coartación de la aorta, el pulso será más débil y la presión arterial más baja en las piernas que en los brazos.
Una radiografía de tórax puede mostrar la sección estrecha de la aorta. El procedimiento más útil será un ultrasonido del corazón (ecocardiograma). En este procedimiento, el cardiólogo podrá observar la estructura del corazón y ver la coartación de la aorta. Algunas veces otras pruebas como la resonancia magnética (MRI) o la tomografía computarizada (CT) pueden ser necesarias para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
La coartación de la aorta se trata mediante la reparación de la sección estrecha del vaso. A la mayoría de los niños se les realizará esta reparación en la infancia, y casi todos la repararán antes de los 10 años. Hay dos maneras en que se puede reparar: mediante angioplastia con balón y mediante cirugía a corazón abierto.
Angioplastia con globo : en este procedimiento, se inserta un tubo flexible largo (llamado catéter) en un vaso sanguíneo grande en la ingle y se lo enhebra hasta el corazón donde se estrecha la aorta.
El catéter tiene un pequeño globo desinflado al final del mismo. Cuando llega a la sección estrecha, el globo se infla y la parte estrecha se estira. Se puede colocar un pequeño dispositivo llamado stent para ayudar a mantener la aorta abierta.
Cirugía : se corta la parte estrecha de la aorta y se unen los extremos sanos. Si la sección eliminada es grande, se utiliza material sintético o uno de los propios vasos sanguíneos del niño para cerrar el espacio.
La mayoría de los niños viven vidas saludables después de la reparación de la coartación. A veces, el estrechamiento de la aorta puede volver a ocurrir. En este caso, puede ser necesaria una angioplastia con balón o una cirugía adicional para repararlo.
Fuentes
> "Coartación de la aorta (CoA)". Mi hijo tiene ... Children's Hospital Boston.
> Zieve, David. "Coartación de la aorta." MedlinePlus Medical Encyclopedia. 11 de diciembre de 2007. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.