Comprensión del dolor pleurítico en el pecho (pleuresía)
Si tiene dolor al respirar, ya sea respiración normal o al respirar profundamente, es probable que esté preocupado. Los médicos describen el tipo de dolor que se produce al tomar una respiración profunda como "dolor de pecho pleurítico" o "pleuresía". El nombre proviene de una de las causas comunes de este dolor: irritación de la pleura, las membranas que recubren los pulmones.
Pero en realidad hay muchas causas posibles de este tipo de dolor. ¿Cuáles son algunas de las causas, cuándo podrían ser sus síntomas una emergencia y qué pruebas podría recomendar su médico para diagnosticar sus síntomas?
Dolor con respiración profunda: dolor de pecho pleurítico
Como se señaló anteriormente, los médicos usan la frase "dolor de pecho pleurítico" para describir el dolor en la región del tórax que ocurre con la respiración. El dolor puede ocurrir solo con la respiración o puede estar presente todo el tiempo y volverse más pronunciado al tomar una respiración profunda. El dolor pleurítico en el pecho a menudo se siente agudo, en lugar de sordo o pesado, pero hay excepciones a esta regla general.
¿Cuándo es el dolor con la respiración una emergencia?
Antes de hablar sobre las posibles causas del dolor con la respiración, es importante saber cuándo debe llamar al 911. Si tiene alguno de los siguientes síntomas junto con una respiración dolorosa, no siga leyendo y solicite atención médica de emergencia:
- Dolor que es severo o que apareció repentinamente
- Dificultad para recuperar el aliento o dificultad para respirar
- Dolor, hinchazón o enrojecimiento en cualquiera de sus piernas (que podría ser un coágulo de sangre) junto con dolor al respirar
- Desvanecimiento o desmayo
- Toser sangre , aunque solo sea una pequeña cantidad (incluso una cucharadita se considera una emergencia médica)
- Una sensación de inminente fatalidad: si no puede explicar lo que quiere decir, pero siente que lo que está experimentando es una emergencia, confíe en su instinto y llame al 911
Una de las causas más comunes de dolor de pecho pleurítico es una embolia pulmonar, un coágulo de sangre que se desprende en las piernas y viaja a los pulmones. Esta es una emergencia que pone en peligro la vida y puede conducir rápidamente a la muerte si no se trata. En un estudio de 2017, se observó que del 5 al 21 por ciento de las personas que acudieron a la sala de emergencias con dolor pleurítico en el pecho tenían una embolia pulmonar.
Mecanismos del dolor de pecho pleurítico (dolor con la respiración)
Antes de analizar las posibles causas del dolor con la respiración, es útil hablar sobre los mecanismos que pueden causar este tipo de dolor. El dolor con la respiración puede ocurrir con afecciones que afectan a casi todas las estructuras presentes en el tórax. Éstas incluyen:
- Las costillas
- Los ligamentos, músculos y otros tejidos blandos del tórax
- La columna torácica
- Los pulmones y el revestimiento de los pulmones
- El corazón y el revestimiento del corazón (pericardio)
- El esófago
- La mama
Respiración dolorosa contra dolor pleurítico en el pecho frente a pleuresía
Si ha estado leyendo acerca de la respiración dolorosa o la respiración dolorosa, puede encontrar este tema confuso.
Esto se debe a que la respiración dolorosa se puede llamar de muchas maneras diferentes. El término "dolor de pecho pleurítico" generalmente se usa para describir cualquier dolor que ocurre con la respiración. Por el contrario, el término pleuresía se puede utilizar de diferentes maneras. La pleuresía a veces se usa para describir cualquier dolor agudo que ocurre con una respiración profunda, pero otras veces se usa específicamente para describir la inflamación de la pleura , las dos membranas que recubren y protegen los pulmones durante la respiración. Hay una superposición en el uso de estos términos. Por ejemplo, algunas condiciones, como la neumonía, pueden causar la condición específica de pleuritis (irritación e inflamación de la pleura), pero también pueden causar dolor al respirar debido a otros mecanismos como las contusiones o fracturas de costillas y las tensiones musculares por la tos.
Posibles causas de dolor con la respiración
Hay muchas causas posibles de dolor con la respiración que van desde ser simplemente una molestia a una muy grave en la naturaleza. Algunas de las causas más comunes se desglosan a continuación por el sistema del cuerpo.
Causas relacionadas con los pulmones de la respiración dolorosa
Si bien los pulmones en sí no tienen receptores para el dolor, las afecciones médicas que afectan a los pulmones pueden causar dolor de varias maneras, incluidas las que causan irritación de la pleura. Algunos de estos incluyen:
- Pleuresía: como se indicó anteriormente, la inflamación de la pleura, conocida como "pleuresía", es una causa común de dolor al respirar. La pleuresía puede ocurrir sola o estar relacionada con otra condición como las mencionadas a continuación. También puede ocurrir después de una infección de las vías respiratorias superiores, y parece durar para siempre.
- Infecciones virales: los virus más comunes que pueden causar dolor pleurítico en el pecho incluyen el virus Coxsackie, virus sincicial respiratorio (VSR), influenza, parainfluenza, paperas, adenovirus, citomegalovirus (CMV) y el virus Epstein Barr (que causa mononucleosis infecciosa).
- Neumonía : las infecciones en el pulmón, especialmente en las regiones externas de los pulmones, cerca del revestimiento pleural, pueden causar dolor al respirar.
- Cáncer de pulmón : se cree que aproximadamente la mitad de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón tienen dolor en algún lugar de la región de su tórax en el momento del diagnóstico. No es raro que este dolor cambie con la respiración, especialmente si un tumor se encuentra en las regiones externas de los pulmones cerca de la pleura. Actualmente, el tipo más común de cáncer de pulmón, el adenocarcinoma de pulmón , tiende a crecer en la periferia del pulmón cerca de la pleura. Este es el tipo de cáncer de pulmón que es más común en personas que nunca han fumado, mujeres y adultos jóvenes con cáncer de pulmón.
- Tuberculosis (TB): la tuberculosis es una causa relativamente poco frecuente de dolor al respirar en los Estados Unidos, pero es una causa muy común en todo el mundo.
- Derrames pleurales: las colecciones de líquido entre las capas de la pleura, denominadas derrames pleurales, son una causa común de dolor al respirar. Sin embargo, al igual que el dolor con la respiración es un síntoma no específico, los derrames pleurales pueden estar relacionados con cualquier cantidad de enfermedades, desde enfermedades pulmonares y cardíacas hasta afecciones autoinmunes como la artritis reumatoide y el cáncer. Los derrames pleurales malignos son derrames pleurales que contienen células cancerosas. Esto puede ocurrir en personas con cáncer de pulmón, cáncer de mama y otros cánceres que se diseminan a los pulmones.
- Neumotórax : un neumotórax es un colapso de parte o la totalidad de un pulmón. El colapso puede ser muy pequeño y asintomático, o puede ser grande y no solo causar dolor con la respiración, sino también dificultad para respirar e incluso enfisema subcutáneo, una afección en la que la piel del pecho se siente como un plástico de burbujas debido al escape de aire de los pulmones. Un neumotórax puede ocurrir como una complicación de enfisema, otras enfermedades pulmonares o traumatismos, o puede ocurrir espontáneamente en adultos sanos.
- Embolia pulmonar : una afección potencialmente mortal, las émbolos pulmonares se producen cuando los coágulos se desprenden en las venas de las piernas ( trombosis venosa profunda ) y viajan a los pulmones. Al igual que con un neumotórax, los síntomas pueden variar de mínimo a grave, y esta condición es una emergencia médica. Los factores de riesgo para la embolia pulmonar incluyen cirugía reciente, muchas enfermedades crónicas, embarazo y viajes de larga distancia en automóvil o avión. Como se señaló anteriormente, un émbolo pulmonar es un hallazgo común en personas que acuden a una sala de emergencias con dolor pleurítico en el pecho.
- Mesotelioma : el mesotelioma es un cáncer que surge en la pleura y es más común en personas que han estado expuestas al amianto en el trabajo.
Causas relacionadas con el corazón de la respiración dolorosa
Dado que el corazón se encuentra cerca de los pulmones (y la pleura) y se mueve con la respiración, las condiciones del corazón pueden causar dolor al respirar. Algunas afecciones relacionadas con el corazón que causan dolor pleurítico en el pecho incluyen:
- Pericarditis : la pericarditis se refiere a una inflamación de las membranas que recubren el corazón (pericardio) que son similares a las que recubren los pulmones. La pericarditis tiene muchas causas, entre las que se incluyen las infecciones, el cáncer (más comúnmente el cáncer de pulmón y el cáncer de mama), las enfermedades autoinmunes como el lupus y la enfermedad renal. Alrededor del 15 por ciento de las personas que tienen un ataque al corazón desarrollan pericarditis también.
- Ataques cardíacos: con mayor frecuencia, el dolor asociado con un ataque cardíaco no está asociado con la respiración, sin embargo, puede producirse un aumento del dolor con una respiración profunda, especialmente si el ataque al corazón va acompañado de pericarditis como se indicó anteriormente.
- Disección aórtica: una disección aórtica es una condición donde un debilitamiento en la aorta permite que la sangre se derrame en el revestimiento "diseccione" el revestimiento interno de la aorta, y es una emergencia médica. a menudo causa un tipo de dolor severo y lagrimeo que se puede sentir en el pecho y la espalda. A menudo ocurre en personas con síndrome de Marfan, con frecuencia hombres que son muy altos y delgados.
- Hipertensión pulmonar : la hipertensión pulmonar es una afección grave en la cual la presión arterial en la arteria pulmonar está elevada. (Es diferente a la hipertensión con la que la mayoría de la gente está familiarizada y se le diagnostica un ecocardiograma en lugar de un manguito de presión arterial). La arteria pulmonar es responsable de transportar la sangre del corazón a los pulmones para extraer oxígeno. La hipertensión pulmonar puede, a su vez, ser causada por una serie de afecciones que incluyen enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar, trastornos del tejido conjuntivo y algunos medicamentos.
Causas musculoesqueléticas de la respiración dolorosa
Las condiciones que involucran cualquiera de las estructuras óseas o de tejidos blandos en el pecho pueden causar dolor que ocurre o empeora con la respiración. Algunos de estos incluyen:
- Fracturas de costillas: una fractura costal como causa de dolor con la respiración a menudo es obvia, pero a veces estas fracturas pueden ocurrir con tos o con un trauma mínimo en personas con osteoporosis. Sin embargo, una fractura por estrés costal , un tipo de lesión por uso excesivo, puede no ser tan obvia. El dolor de una fractura por estrés costal a menudo aparece gradualmente y es peor con una respiración profunda y con tos.
- Costocondritis y síndrome de Tietze : la costocondritis y el síndrome de Tietze son afecciones que implican inflamación de la región donde las costillas se unen y / o donde las costillas se conectan con el esternón (el esternón). Con la costocondritis, puede haber inflamación de esta región, mientras que con el síndrome de Tietze no existe. El dolor en el pecho asociado con estas afecciones a menudo se ha confundido con un ataque al corazón. Dado que las costillas, y por lo tanto las uniones de las costillas se mueven con cada respiración, el dolor a menudo está relacionado con la respiración, especialmente tomando una respiración profunda.
Otras causas posibles de respiración dolorosa
- Herpes zoster : cuando el virus de la varicela "se reactiva" en la distribución de un nervio que irriga el tórax, puede provocar dolor en el pecho y, dependiendo de la ubicación, el dolor puede cambiar con la respiración. Si bien el herpes zóster generalmente implica una erupción, el dolor a menudo precede a la erupción por unos días, lo que hace que el diagnóstico al principio sea inseguro.
- Reflujo ácido : el dolor que se produce debido a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) generalmente no se asocia con la respiración, pero puede empeorar con una respiración profunda.
Síntomas asociados
Hay una serie de síntomas que pueden ocurrir junto con la respiración dolorosa que pueden ayudarlo a usted y a su médico a determinar la causa de su dolor. Algunos de estos incluyen:
- Una tos, ya sea una tos aguda o una tos persistente
- Otros tipos de dolor que van desde dolor en el pecho, dolor en el hombro, dolor en el omóplato, dolor de espalda
- Falta de aliento
- Tosiendo sangre
- Ronquera
- Sibilancias
- Pérdida de peso involuntaria
Preguntas que su médico puede preguntarle
Además de preguntar sobre los posibles síntomas asociados anteriormente, es probable que su médico le pregunte:
- Fumaste o fuiste alguna vez?
- ¿Has tenido alguna lesión o trauma, incluso un trauma menor?
- ¿Ha tenido una infección respiratoria como un resfriado o la gripe?
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas y cuánto tiempo han estado pasando?
- ¿Alguna vez ha tenido síntomas similares en el pasado?
- ¿Qué otros problemas médicos tienes?
- ¿Qué condiciones médicas existen en su familia?
- ¿Has comenzado un nuevo programa de ejercicio o has realizado alguna actividad física que podría haber puesto a prueba los músculos y otras estructuras del pecho?
- ¿Los síntomas ocurren todo el tiempo, o solo en momentos específicos, como salir afuera cuando hace frío?
Pruebas que su médico puede ordenar
Dependiendo de sus síntomas, hay varias pruebas diferentes que su médico puede recomendar. Éstas incluyen:
- Una radiografía de tórax: tenga en cuenta que una radiografía de tórax puede ayudar a diagnosticar una afección, pero no puede excluir una afección. Por ejemplo, una embolia pulmonar o cáncer de pulmón puede estar presente a pesar de una radiografía de tórax normal. De hecho, los cánceres de pulmón pequeño generalmente se pasan por alto en una radiografía y no se descubren hasta que alcanzan una etapa en la que ya no son curables. Un émbolo pulmonar perdido también es grave y puede ser catastrófico si no se diagnostica con prontitud.
- Rayos X de costillas
- Exploración de ventilación-perfusión: esta es una prueba que se realiza para buscar evidencia de una embolia pulmonar.
- Tomografía computarizada del tórax: se puede utilizar una tomografía computarizada del tórax para evaluar varias afecciones relacionadas con el tórax. También se puede hacer para obtener una vista más precisa de las costillas y estructuras óseas en el pecho.
- Angiografía por tomografía computarizada
- Electrocardiograma (EKG)
- Ecocardiograma: se puede realizar un ecocardiograma (una prueba de ultrasonido de su corazón) para buscar inflamación o líquido en las membranas que recubren el corazón (pericarditis o derrame pericárdico).
- Oximetría: una oximetría es una prueba que se usa para medir el nivel de oxígeno en la sangre. A veces puede dar pistas sobre afecciones pulmonares o cardíacas subyacentes.
- Pruebas de función pulmonar.
- Una prueba de dímero D
Tratamientos para la respiración dolorosa
Las opciones de tratamiento para la respiración dolorosa dependerán de la causa específica. Es importante escuchar a su cuerpo si tiene dolor de pecho pleurítico y no "enmascarar" sus síntomas mediante el uso de analgésicos hasta que se haya realizado un examen completo.
Conclusión sobre el dolor con la respiración
Como se señaló anteriormente, hay muchas causas potenciales de dolor o respiración dolorosa con una respiración profunda que van desde las que son principalmente una molestia a las que ponen en peligro la vida. Es importante recordar que el dolor es una señal de nuestro cuerpo que nos dice que algo anda mal. Puede ser frustrante si no obtiene un diagnóstico de inmediato, como ocurre a menudo con dolor como este, pero continúe hablando con su médico hasta que tenga una respuesta. Solicite una referencia a un especialista u obtenga una segunda opinión si todavía no tiene una explicación adecuada para su malestar. Lo que es cierto con la respiración dolorosa es cierto de cualquier condición médica: es importante ser su propio defensor en su atención médica para mantenerse saludable.
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