Diferencias y recursos para adultos jóvenes con cáncer de pulmón
Mucha gente piensa que el cáncer de pulmón es una enfermedad de las personas mayores, pero el cáncer de pulmón sí ocurre en los jóvenes. El público se acordó de esto cuando Dana Reeve , mejor conocida como la esposa de "Superman" y nunca fumadora, murió de cáncer de pulmón a la edad de 44 años.
Es preocupante que el cáncer de pulmón en adultos jóvenes parezca estar aumentando. ¿Qué tan común es el cáncer de pulmón en personas más jóvenes, cómo difiere del cáncer de pulmón en las personas mayores y cuáles son algunos recursos disponibles si usted es un joven sobreviviente de cáncer de pulmón?
Definición de cáncer de pulmón en jóvenes
No existen criterios claros que definan a los "jóvenes" cuando se trata de cáncer de pulmón. Muchos estudios y artículos analizan el cáncer de pulmón que se presenta antes de los 40 o 45 o 50 años. Otras personas definirían "joven" como diagnosticado con cáncer de pulmón antes de los 60 años. Actualmente, la edad promedio en el momento del diagnóstico es 72 años.
¿Qué tan común es el cáncer de pulmón en los jóvenes?
A primera vista, el cáncer de pulmón en los jóvenes puede parecer poco común. Pero teniendo en cuenta que el cáncer de pulmón es la causa principal de muertes por cáncer en hombres y mujeres en los Estados Unidos, incluso un pequeño porcentaje puede traducirse en muchas personas con la enfermedad. Se estima que 222,500 personas serán diagnosticadas con cáncer de pulmón en 2017 y 155,870 morirán. De estas personas, 1.2 a 6.2 por ciento son menores de 40 años, y 13.4 por ciento son menores de 50. Un cálculo rápido revela que aproximadamente 30,000 personas menores de 50 serán diagnosticadas con cáncer de pulmón en 2017 y un poco más de 21,000 los jóvenes adultos morirán a causa de la enfermedad.
Para poner esto en perspectiva, se estima que 40,000 personas morirán de cáncer de seno en 2017 y aproximadamente 20% de estas mujeres tienen menos de 54 años. Otro cálculo rápido calcula que 8300 mujeres menores de 54 años morirán de cáncer de seno. Es probable que muchas personas se sorprendan con estos números.
¿Cómo es diferente el cáncer de pulmón en los jóvenes?
Cuando se trata de personas con cáncer de pulmón, existen muchas variaciones en el tipo de cáncer, las características del cáncer y factores como la predisposición hereditaria. Pero estadísticamente, hay algunas formas en que el cáncer de pulmón en los jóvenes es bastante diferente del cáncer de pulmón en las personas mayores. Algunos de estos incluyen:
- Etapa de diagnóstico: las personas más jóvenes tienden a tener cáncer de pulmón más avanzado en el momento del diagnóstico que los pacientes de mayor edad; un mayor número de pacientes jóvenes son diagnosticados con enfermedad en estadio 4 . Esto tiene sentido de alguna manera. El cáncer de pulmón, especialmente en personas jóvenes, sanas y que nunca fuman, no suele estar en la pantalla de radar de un médico, y esto puede provocar un retraso en el diagnóstico. Aquellos que son jóvenes a menudo son primero diagnosticados con asma, bronquitis o incluso alergias antes de que finalmente se haga el diagnóstico. Muchos jóvenes se han sometido a radiografías de tórax que no han demostrado el cáncer, y es importante que cualquier persona de cualquier edad sepa que las radiografías de tórax pueden pasar por alto un diagnóstico de cáncer de pulmón .
- Predisposición genética: las personas que son diagnosticadas con cáncer de pulmón a una edad temprana tienen más probabilidades de tener otros miembros de la familia que hayan padecido la enfermedad. Es probable que la herencia desempeñe un papel mucho más importante en el cáncer de pulmón que se desarrolla en pacientes jóvenes que en pacientes mayores, y los investigadores apenas están comenzando a identificar algunos de los genes que pueden predisponer a los jóvenes al desarrollo del cáncer de pulmón.
- Situación respecto del consumo de tabaco: es más probable que los jóvenes con cáncer de pulmón nunca sean fumadores que las personas que desarrollan cáncer de pulmón más adelante en la vida.
- Tipo de cáncer de pulmón: el tipo más común de cáncer de pulmón en los jóvenes es el adenocarcinoma de pulmón , un tipo de cáncer de pulmón de células no pequeñas, que representa aproximadamente el 80 por ciento de los cánceres de pulmón en adultos jóvenes. Entre los adultos mayores, el adenocarcinoma de pulmón se encuentra ligeramente menos del 50 por ciento del tiempo.
- Perfil molecular: todos los adultos jóvenes con cáncer de pulmón deben someterse a pruebas genéticas (perfiles moleculares) . Los adultos jóvenes con cáncer de pulmón tienen más probabilidades de tener una mutación EGFR , una mutación en un gen que se desarrolla después del nacimiento y codifica una proteína que "impulsa" el crecimiento y la diseminación del cáncer. Algunos estudios han encontrado que estas mutaciones están presentes en alrededor del 50 por ciento de los adultos jóvenes en comparación con el 10 por ciento de los adultos mayores no asiáticos. (Las personas de etnia asiática tienen una alta incidencia de mutaciones de EGFR.) Afortunadamente, ahora hay disponibles algunas terapias dirigidas que abordan esta mutación y pueden dar como resultado una supervivencia libre de progresión prolongada para muchas personas con estas mutaciones. También hay otras mutaciones genéticas que parecen ser más comunes en los jóvenes. Un estudio de 2015 de adultos de 30 años o menos con cáncer de pulmón descubrió que las mutaciones de EGFR, así como algunas otras mutaciones genéticas comunes identificables, eran más prevalentes que en los adultos mayores con la enfermedad.
- Tasa de supervivencia: los estudios varían; algunos muestran una mejor supervivencia y otros tienen tasas de supervivencia más bajas que los pacientes mayores. En general, a pesar de ser diagnosticados en una etapa posterior, los pacientes más jóvenes parecen estar mejor que los pacientes mayores en estudios recientes.
- Apoyo: los adultos jóvenes no están solos, ya que cualquier persona de cualquier edad a menudo sufre del estigma del cáncer de pulmón . Si a un adulto joven se le diagnostica, por ejemplo, leucemia o cáncer de mama, piense en los primeros comentarios que alguien pueda hacer. En cambio, ahora considere las primeras palabras que los jóvenes con cáncer de pulmón escuchan a menudo al reunirse con amigos y conocidos: "¿Cuánto tiempo fumaste?" O bien, "¡No sabía que fumó!" No solo es emocionalmente doloroso para los jóvenes que pueden sentirse aislados con su diagnóstico en primer lugar, sino que a menudo son "culpados" por su enfermedad, hayan fumado o no alguna vez. Una joven sobreviviente de cáncer de pulmón tuvo un buen regreso cuando le hicieron esta pregunta después de conocer a alguien nuevo. Ella dijo: "Hubiera tenido que comenzar a fumar en el útero".
Recursos para adultos jóvenes con cáncer de pulmón
Los recursos están disponibles para adultos jóvenes con cáncer de pulmón y adultos jóvenes con cualquier tipo de cáncer. Algunas personas con cáncer de pulmón prefieren grupos de apoyo locales y en línea que incluyen solo personas con cáncer de pulmón. La razón es bastante simple. Si está lidiando con el cáncer de pulmón en etapa 4 y las espantosas estadísticas de supervivencia, puede ser difícil identificarse con una mujer con cáncer de mama en etapa inicial con una tasa de supervivencia a más de 90 años y quién está más preocupado por preservarla. Fertilidad.
Además de grupos de apoyo y salas de chat, algunos maravillosos sobrevivientes jóvenes de cáncer de pulmón se han tomado el tiempo para escribir un blog sobre su viaje, un viaje que puede ayudarlo a sentirse menos solo al comenzar su propio viaje. Vea estos blogs, muchos de los cuales están escritos por jóvenes sobrevivientes con familias jóvenes.
La base de cáncer de pulmón Bonnie J. Addario aborda específicamente tanto las diferencias en los perfiles moleculares del cáncer de pulmón en adultos jóvenes como las necesidades únicas de los supervivientes de pulmón. Si tiene 50 años o menos con cáncer de pulmón, asegúrese de ponerse en contacto con la Fundación.
Muchos jóvenes con cáncer de pulmón se han involucrado mucho con las redes sociales y la comunidad oncológica en línea. Cada martes por la tarde hay un chat de tweets que incluye personas con cáncer de pulmón, defensores, familiares, oncólogos, oncólogos radiólogos, cirujanos torácicos, investigadores y más. Esta es una oportunidad increíble para hablar directamente con los expertos que están a la vanguardia en la investigación del cáncer de pulmón. Para encontrar la comunidad, use el hashtag #LCSM que representa las redes sociales de cáncer de pulmón.
Y para adultos jóvenes con todas las formas de cáncer:
- Cáncer estúpido: La voz del adulto joven El cáncer es una comunidad que se reúne tanto en línea como en persona con el fin de empoderar a los adultos jóvenes con cáncer. También hay un programa de radio de Stupid Cancer, así como la oportunidad de encontrarse cara a cara con otros adultos jóvenes con cáncer de todo el país en la cumbre anual y las reuniones regionales.
Soporte práctico para adultos jóvenes con cáncer:
- El Ulman Cancer Fund para adultos jóvenes: esta organización, además de otras formas de apoyo, brinda un sistema de navegación uno a uno para ayudarlo a abordar los diversos problemas que pueden enfrentar los pacientes con cáncer jóvenes, para ayudar a garantizar que no haya adultos jóvenes enfrentar el cáncer solo Algunos temas pueden incluir preocupaciones sobre la fertilidad, cómo volver a trabajar o a la escuela después del tratamiento, becas universitarias, asistencia financiera y asuntos de salud y bienestar.
- CancerCare: CancerCare brinda servicios de apoyo tales como asesoramiento gratuito, grupos de apoyo (tanto en persona como en línea) asistencia financiera y talleres educativos accesibles desde su teléfono o computadora para personas que viven con cáncer y sus familias.
Conclusión sobre el cáncer de pulmón en adultos jóvenes
El cáncer de pulmón en adultos jóvenes es, en muchos sentidos, una enfermedad diferente. Es más probable que los jóvenes nunca hayan fumado, tengan mutaciones genéticas que se puedan atacar y que se les diagnostique en las últimas etapas de la enfermedad después de haber sido diagnosticados erróneamente por algún tiempo.
Hasta hace poco, aquellos que eran jóvenes con la enfermedad se sentían aislados y eran tratados de la misma manera que una persona mayor con la enfermedad. Afortunadamente, organizaciones como Bonnie J. Addario Lung Cancer Foundation están ayudando a apoyar a los jóvenes con la enfermedad y financian investigaciones destinadas a comprender mejor las diferencias únicas de esta enfermedad en adultos jóvenes.
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. Estadísticas clave para Cáncer de pulmón. Actualizado 01/05/17. https://www.cancer.org/cancer/non-small-cell-lung-cancer/about/key-statistics.html
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