Diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar

Síntomas y avances en el tratamiento del cáncer

El adenocarcinoma pulmonar es una forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas , el tipo más común de cáncer de pulmón. Los cánceres de pulmón de células no pequeñas representan el 80 por ciento de las neoplasias malignas de pulmón, y de éstas, aproximadamente el 50 por ciento son adenocarcinomas.

El adenocarcinoma es hoy en día la forma más común de cáncer de pulmón en mujeres, asiáticos y personas menores de 45 años . Confusamente, es más probable golpear a los no fumadores (nunca fumadores o ex fumadores) que las personas que fuman actualmente.

Si bien la tasa ha disminuido en los hombres y se ha estabilizado en las mujeres, las cifras siguen aumentando en las mujeres jóvenes que no fuman, y no estamos del todo seguros de por qué. En general, se cree que la genética, el humo de segunda mano y la exposición al radón en el hogar son factores que contribuyen.

Síntomas

Los adenocarcinomas de pulmón usualmente comienzan en tejidos cercanos a la porción externa de los pulmones y pueden permanecer allí por un tiempo prolongado antes de que aparezcan los síntomas. Cuando finalmente aparecen, los signos a menudo son menos obvios que otras formas de cáncer de pulmón, y se manifiestan con tos crónica y esputo sanguinolento solo en estadios posteriores y más avanzados.

Debido a esto, algunos de los síntomas tempranos más generalizados (como fatiga, falta de aliento sutil o dolor en la parte superior de la espalda y el pecho) pueden pasarse por alto o atribuirse a otras causas. Como resultado, los diagnósticos suelen ser tardíos, especialmente entre los jóvenes y los no fumadores que nunca consideraron el cáncer como una amenaza.

Diagnóstico

Con frecuencia, el cáncer de pulmón se detecta por primera vez cuando se observan anormalidades en una radiografía, generalmente en forma de una sombra mal definida . Si bien es angustiante, el hallazgo al menos ofrece la oportunidad de un diagnóstico precoz. En hasta un 25 por ciento de los casos de cáncer de pulmón, una radiografía de tórax no detectará ninguna irregularidad y devolverá un diagnóstico perfectamente "normal".

Si se sospecha cáncer, se pueden usar otros diagnósticos más sensibles, que incluyen:

También se puede utilizar la citología del esputo , en la que se evalúa una muestra de saliva y mucosidad escupidas, pero se considera que es menos útil para diagnosticar el cáncer temprano.

Dependiendo de los resultados, su médico puede querer obtener una muestra de tejido pulmonar para confirmar el diagnóstico. Además de las biopsias de tejido pulmonar más invasivas, una nueva prueba de sangre llamada biopsia líquida puede ser capaz de seguir anormalidades genéticas específicas en células de cáncer de pulmón, como las mutaciones de EGFR.

Perfiles genéticos y pruebas PD-L1

Uno de los avances más emocionantes ha sido el uso de pruebas genéticas para perfilar las células cancerosas. Al hacerlo, los médicos pueden seleccionar tratamientos capaces de dirigirse a esas variantes genéticas específicas.

Este enfoque específico es mucho menos generalizado que los tratamientos de generaciones anteriores que atacaron ampliamente tanto a las células sanas como a las no saludables, lo que resulta en efectos secundarios graves e incluso intolerables.

Las directrices actuales recomiendan que todas las personas con adenocarcinoma de pulmón avanzado o metastásico sean sometidas a pruebas genéticas y que tengan pruebas de PD-L1 para perfilar su cáncer específico.

Los tratamientos específicos están disponibles no solo para aquellos que tienen mutaciones de EGFR , reordenamientos de ALK y reordenamientos de ROS1 , sino BRAF, ERBB2, mutaciones y amplificaciones de empalme de MET, reordenamientos de RET y más. Además, los ensayos clínicos están en proceso buscando mutaciones adicionales y terapias dirigidas.

La prueba PD-L1 se realiza para predecir la efectividad potencial de los tres medicamentos de inmunoterapia ahora aprobados para el cáncer de pulmón. Discutir sus pruebas moleculares y las pruebas PD-L1 es uno de los pasos más importantes cuando se le diagnostica por primera vez un adenocarcinoma de pulmón avanzado, ya que esta área está cambiando rápidamente. Por ejemplo, el primer medicamento de inmunoterapia fue aprobado en 2015.

Etapas

Una vez que se confirma el diagnóstico de cáncer, el médico establecerá la enfermedad basándose en una serie de pruebas estándar. El objetivo de la estadificación es determinar qué tan avanzado está el cáncer, si se ha diseminado y qué otros tejidos podrían estar implicados. La estadificación ayuda a dirigir el tratamiento de una manera más apropiada, sin tratar mal una enfermedad maligna o sobretratando y causando más daño que bien.

Las cuatro etapas se clasifican de la siguiente manera:

Al conocer las opciones de tratamiento, es probable que escuche que el cáncer de pulmón se define de una de las siguientes maneras:

Opciones de tratamiento

Dependiendo de la etapa de la enfermedad, el tratamiento puede incluir uno o una combinación de los siguientes:

Una palabra de

Debido a que los primeros síntomas del adenocarcinoma pulmonar a menudo son difíciles de detectar, la tasa promedio de supervivencia a cinco años es solo de alrededor del 18 por ciento. Para aquellos diagnosticados en las primeras etapas, el pronóstico es mucho más prometedor.

Lo que destaca es la necesidad de una mayor conciencia sobre los síntomas inespecíficos o atípicos del cáncer de pulmón. Por su propia cuenta, los síntomas pueden ser fáciles de perder. Juntos, pueden desencadenar una alerta que puede conducir tanto al diagnóstico temprano como a un tratamiento más temprano y efectivo.

El tratamiento del adenocarcinoma de pulmón está mejorando rápidamente y las tasas de supervivencia también mejoran. En algunos casos, incluso los tumores avanzados pueden mantenerse bajo control durante bastante tiempo con terapias dirigidas. Para un porcentaje menor de personas, los tratamientos de inmunoterapia han dado como resultado una "respuesta duradera", lo que significa que los médicos se preguntan con cautela si incluso se puede curar. Con la complejidad de los hallazgos moleculares, es muy útil encontrar un oncólogo que se especialice en cáncer de pulmón. También es críticamente importante ser su propio defensor en el cuidado del cáncer .

> Fuentes:

> Sociedad Americana del Cáncer. "Cáncer de pulmón (células no pequeñas). Tasas de supervivencia del cáncer de pulmón no microcítico por estadio". Atlanta, Georgia; actualizado el 16 de mayo de 2016.

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