La cirugía como opción de tratamiento del cáncer de pulmón
La cirugía para el cáncer de pulmón a menudo puede ser curativa cuando se detecta en etapas tempranas. Entender cuándo la cirugía es más efectiva, qué tipos de procedimientos se realizan comúnmente y qué implica puede ayudarlo a analizar con su equipo de atención del cáncer si esta es o no la mejor opción para usted.
Visión de conjunto
Cuando se discuten las opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón, es útil separar primero estos tratamientos en dos categorías: tratamientos locales y tratamientos sistémicos.
Los tratamientos locales tratan las células cancerígenas (tumores) donde se originan pero no tratan ninguna célula que se haya separado del tumor original. Tanto la cirugía como la radioterapia son tratamientos locales. Los tratamientos sistémicos , en contraste, tratan las células cancerosas dondequiera que estén en el cuerpo y no solo en el sitio donde comenzó el tumor. La quimioterapia, las terapias dirigidas y la inmunoterapia se consideran tratamientos sistémicos.
Elegir si la cirugía es adecuada para usted
Se tienen en cuenta varias cosas a la hora de decidir si la cirugía es la mejor opción para tratar el cáncer de pulmón. Éstas incluyen:
- El tipo de cáncer de pulmón : la cirugía se realiza con mayor frecuencia como tratamiento para el cáncer de pulmón de células no pequeñas . Dado que el cáncer de pulmón de células pequeñas tiende a diseminarse temprano, la cirugía generalmente no es efectiva, excepto en el caso de tumores muy pequeños, y a menudo se trata mejor con quimioterapia y / o radiación. (El siguiente artículo aborda las pautas y el pronóstico de la cirugía para el cáncer de pulmón de células pequeñas ).
- La etapa del cáncer de pulmón : la etapa del cáncer de pulmón es una de las cosas más importantes a considerar cuando se piensa en una cirugía. La cirugía es más efectiva para aquellos con cáncer de pulmón no microcítico en estadio 1 , estadio 2 y estadio 3A . Los cánceres en estadio 3B y estadio 4 a menudo se tratan con una combinación de radiación y quimioterapia . En los estadios 1B a 3A, la cirugía a menudo se combina con quimioterapia y / o radiación (quimioterapia adyuvante).
- La ubicación del cáncer : si un tumor se encuentra cerca de un órgano vital, como el corazón, los tratamientos distintos de la cirugía se pueden considerar más seguros independientemente de la etapa. En ocasiones, se administra quimioterapia y / o radiación antes de la cirugía para reducir el tamaño de un tumor y hacerlo más operable. Esto se conoce como terapia neoadyuvante.
- Salud general / función pulmonar : su estado general de salud, otras afecciones médicas y la función pulmonar pueden determinar si un procedimiento quirúrgico es relativamente seguro para usted. En los últimos años, se ha encontrado que un tipo de radioterapia (radioterapia corporal estereotáctica, también conocida como cibertura) ha resultado eficaz en el tratamiento de algunos tumores pequeños por los que es difícil realizar una cirugía debido a su ubicación.
Qué sucede antes de la cirugía
Antes de considerar la cirugía, su oncólogo deberá confirmar el diagnóstico de cáncer de pulmón, solicitar exámenes para determinar el estadio del cáncer y evaluar si es posible realizar una cirugía según la ubicación del tumor. Se le realizará un examen físico para verificar su estado de salud general, y se realizarán exámenes de pulmón para asegurarse de que esté lo suficientemente sano como para someterse a la cirugía y respirar bien después.
Diferentes tipos de cirugía
Se realizan tres tipos principales de cirugía para eliminar el cáncer de pulmón.
Estos varían desde eliminar solo el tejido canceroso y el tejido cercano para completar la extracción de un pulmón, según el tamaño y la ubicación del tumor. Estos son:
- Resección en cuña (resección segmentaria): una resección en cuña para el cáncer de pulmón implica extirpar una porción del pulmón que incluye el tumor y algunos tejidos circundantes. Esta cirugía se usa cuando un tumor se detecta muy temprano.
- Lobectomía : una lobectomía es la cirugía más común que se usa para tratar el cáncer de pulmón y consiste en extirpar un lóbulo del pulmón. (El pulmón derecho tiene 3 lóbulos y el izquierdo tiene 2 lóbulos).
- Neumonectomía : una neumonectomía implica la extirpación de un pulmón completo.
Estas cirugías se pueden realizar a través de una gran incisión en la pared del tórax (toracotomía) o mediante videotoracoscopia (VATS), un procedimiento en el que se inserta un endoscopio a través de pequeñas incisiones en la pared del tórax y a través del cual se extirpa un tumor . Mientras que las personas que pueden tener procedimientos de VATS se recuperan más rápidamente, esta técnica no funciona para todos los tumores de pulmón y no se realiza en todos los centros de cáncer.
Los riesgos
Los riesgos de la cirugía del cáncer de pulmón incluyen daño a las estructuras en o cerca de los pulmones, riesgos generales relacionados con la cirugía y riesgos de la anestesia general. Su cirujano y anestesiólogo discutirán estos riesgos con usted antes de la cirugía. Los riesgos más comunes incluyen:
- Sangría
- Infección
- Colapso de un pulmón ( neumotórax )
- Daño a estructuras cercanas como el corazón
- Riesgos de la anestesia general
- Coágulos de sangre (Los coágulos sanguíneos, la trombosis venosa profunda y la posterior embolia pulmonar son comunes en el cáncer de pulmón, y el riesgo aumenta aún más con tratamientos como la cirugía y la quimioterapia).
Recuperación
- El dolor después de la cirugía es común y puede persistir durante varias semanas. Su equipo quirúrgico se asegurará de que tenga medicamentos para controlar esto tanto en el hospital como después de su regreso a casa. Algunas veces, el dolor ocurre meses después de la cirugía a medida que los nervios comienzan a crecer nuevamente. Es importante que le informe a su equipo de atención médica si experimenta esto para que puedan proporcionarle métodos para controlar esto.
- Tubo de pecho Después de la cirugía, se dejará un tubo de tórax en su lugar, con un extremo dentro del pecho donde se realizó la cirugía y el otro sujeto a una botella fuera del cuerpo. Esto se usa para ayudar a que sus pulmones se llenen de nuevo con aire y para drenar cualquier sangre o líquido que se acumule en sus pulmones. Esto puede dejarse en su lugar durante varios días.
- Ejercicios de respiración. Después de la cirugía, se le pedirá que haga ejercicios de respiración para expandir sus pulmones y prevenir la neumonía.
Posibles complicaciones
Algunas de las complicaciones más de la cirugía para el cáncer de pulmón incluyen la dificultad para extraer el tubo de ventilación y el tubo de tórax después de la cirugía, lo que puede llevar algo de tiempo. A algunas personas les molesta el dolor torácico duradero después de la cirugía, algo que se ha llamado síndrome de postneumonectomía o síndrome de dolor postorácico . Ha habido una gran cantidad de investigaciones investigando este síndrome de dolor en los últimos años, evaluando métodos para ayudar a las personas a sobrellevar las molestias posteriores a la cirugía del cáncer de pulmón, y las formas de prevenir que esto ocurra en primer lugar.
Preguntas para hacerle a tu doctor
- ¿La cirugía es la mejor opción para tratar mi cáncer?
- ¿Qué alternativas están disponibles que podrían ser tan efectivas como la cirugía?
- ¿Qué tipo de cirugía recomiendas?
- ¿Se combinarán otros tratamientos como la radiación o la quimioterapia con la cirugía?
- ¿Cuánto tiempo estaré en el hospital?
- ¿Cuánto tiempo después de la cirugía puedo volver a mis actividades normales?
- ¿Cuánto dolor puedo esperar, por cuánto tiempo y qué se hará para controlar mi dolor?
- ¿Qué complicaciones podría ocurrir?
- ¿Cómo será mi respiración después de la cirugía?
- ¿Cuál es la probabilidad de que la cirugía cure mi cáncer?
Fuentes:
Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas. Versión Profesional de Salud. https://www.cancer.gov/types/lung/hp/non-small-cell-lung-treatment-pdq#section/all.