Nuevos tratamientos médicos llamados terapias dirigidas están disponibles para el cáncer de pulmón. A diferencia de la quimioterapia tradicional, estos tratamientos se dirigen a las proteínas en las células cancerosas o se dirigen a las células normales que han sido secuestradas por el tumor en sus intentos de crecer. Por esa razón, tienden a tener menos efectos secundarios que muchos de los medicamentos utilizados para el cáncer.
Actualmente, estos se usan principalmente para el cáncer de pulmón en etapa 3 y 4 que no ha respondido a otros tratamientos . Dos de las terapias dirigidas más comunes incluyen:
Tarceva (erlotinib)
La superficie de las células de cáncer de pulmón está cubierta por una proteína llamada receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) , que ayuda a las células a dividirse. Tarceva funciona al no permitir que EGFR le diga a las células cancerosas que crezcan. Si bien es potencialmente eficaz en muchos tipos de pacientes, se ha demostrado que es más probable que funcione para quienes nunca han fumado o en mujeres más jóvenes. Dado como una píldora diaria, los efectos secundarios más comunes son una erupción cutánea similar al acné y la diarrea. Aunque la erupción cutánea puede ser una molestia estética, es más probable que aquellos que desarrollan una erupción con erlotinib respondan a la terapia.
Xylori (crizotinib)
Entre el 3 y el 5% de las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas tienen una mutación conocida como reordenamiento del gen ALK-EML4.
Para las personas con esta mutación, se ha descubierto que el medicamento crizotinib aumenta la supervivencia libre de progresión. Al igual que con el erlotinib, el crizotinib a menudo tiene menos efectos secundarios que la quimioterapia tradicional y se puede tomar como un medicamento oral. Del mismo modo, esta mutación es más probable que se encuentre en personas que nunca han fumado.
Mientras que crizotinib prolonga la supervivencia libre de progresión, la resistencia invariablemente se desarrolla a tiempo. Afortunadamente, se han encontrado nuevos medicamentos en ensayos clínicos que pueden funcionar cuando se desarrolla resistencia al crizotinib, y se espera que con el tiempo, el cáncer de pulmón con ALK positivo se pueda tratar como una enfermedad crónica, como la diabetes.
Obtenga más información sobre el cáncer de pulmón ALK positivo en este artículo
A partir de 2014, crizotinib también ha sido aprobado para personas con mutaciones ROS1 . Al igual que aquellos con mutaciones ALK, crizotinib aumenta la supervivencia libre de progresión.
Actualmente se están evaluando otros medicamentos en ensayos clínicos para personas que se han vuelto resistentes a los medicamentos para las mutaciones de EGFR y mutaciones de ALK, y se están estudiando otras "mutaciones diana".
Pruebas genéticas (perfil molecular) para el cáncer de pulmón
Ahora se considera que todas las personas con adenocarcinoma de pulmón avanzado (y algunas personas con cáncer de pulmón de células escamosas , especialmente aquellas que nunca han fumado) deben someterse a pruebas de mutaciones genéticas y la posibilidad de que sus tumores respondan a los nuevos medicamentos dirigidos. A pesar de esto, muchas personas que pueden ser positivas para estas mutaciones y, en consecuencia, candidatas para estos medicamentos, no reciben el beneficio de las pruebas.
Obtenga más información sobre perfiles moleculares para el cáncer de pulmón en este artículo
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. Terapias dirigidas. 13/08/15.
> Instituto Nacional del Cáncer. Cáncer de pulmón de células no pequeñas (PDQ). Descripción general de la opción de tratamiento. Actualizado 12/05/15.