Tratamiento del cáncer de pulmón

Una visión general de los tratamientos contra el cáncer de pulmón

Existen muchas opciones de tratamiento para las personas con cáncer de pulmón, pero esto no siempre ha sido cierto. Los tratamientos en sí mismos, así como las tasas de supervivencia asociadas con ellos, también han mejorado dramáticamente en los últimos años. Si bien esto es una gran noticia, no es necesario tener que elegir qué opciones son mejores para usted y menos abrumadoras.

Saber más sobre los tratamientos contra el cáncer de pulmón que están disponibles y obtener el apoyo que necesita puede ser de gran ayuda para tomar esta importante decisión.

¿Pueden los tratamientos curar el cáncer de pulmón?

Para las personas con cáncer de pulmón en etapa temprana, la cirugía puede ofrecer la posibilidad de una cura. Incluso si tiene cáncer de pulmón en etapa avanzada, hay muchas opciones para el tratamiento. Los recientes avances que permiten a los médicos personalizar los tratamientos del cáncer de pulmón, así como una mejor comprensión de cómo nuestro sistema inmunológico trabaja para combatir el cáncer, han aumentado significativamente los métodos que tenemos para tratar esta enfermedad.

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Es importante indicar de inmediato que, si bien es cierto que el cáncer de pulmón es mucho más fácil de tratar en las primeras etapas, existen sobrevivientes a largo plazo incluso en las etapas más avanzadas. También es importante tener en cuenta que tratar el cáncer de pulmón va más allá del aumento de la supervivencia sola. Los tratamientos para el cáncer de pulmón pueden jugar un papel importante en la disminución de los síntomas del cáncer y posibilitar que la mayoría de las personas tengan una buena calidad de vida durante el tratamiento.

Tipos de tratamientos para el cáncer de pulmón

Dado que hay muchos tratamientos diferentes disponibles para el cáncer de pulmón, puede ser útil dividir estas terapias en dos enfoques principales:

• Tratamientos locales: los tratamientos locales tratan el cáncer en su origen, en otras palabras, localmente. Estos incluyen cirugía y radioterapia, tratamientos que eliminan el tumor pero no pueden llegar a las células que han viajado más allá del sitio original del tumor.
• Tratamientos sistémicos: los tratamientos sistémicos eliminan las células cancerosas dondequiera que estén en el cuerpo. Estos tratamientos incluyen quimioterapia, terapias dirigidas e inmunoterapia.

Con los cánceres de pulmón en etapa inicial, los tratamientos locales pueden ser suficientes para tratar de curar el cáncer. Cuando un cáncer de pulmón se diseminó a los ganglios linfáticos oa otras regiones del cuerpo, las terapias sistémicas suelen ser la mejor opción de tratamiento.

Un término confuso que puede encontrar es la terapia adyuvante . A veces, los tratamientos sistémicos se utilizan incluso si el cáncer no parece haberse diseminado. Por ejemplo, se puede administrar quimioterapia o un medicamento de terapia dirigida aunque también se haya realizado cirugía. Los tratamientos adyuvantes son aquellos que se realizan para tratar cualquier célula que se haya diseminado más allá del sitio inicial del cáncer, pero que aún no se pueden detectar con las pruebas de imagen que tenemos actualmente.

Cirugía para Cáncer de Pulmón

Cuando el cáncer de pulmón se detecta en las primeras etapas, antes de que se disemine más allá de los pulmones, la cirugía puede ser curativa. Para cánceres de pulmón de células no pequeñas en estadio temprano (específicamente cánceres de pulmón de células no pequeñas en estadio I a estadio IIIA), a menudo se considera la cirugía. En raras ocasiones, se puede considerar la cirugía para el cáncer de pulmón de células pequeñas temprano (estadio limitado).

Hay cinco procedimientos principales que pueden realizarse para tratar el cáncer de pulmón:

• Neumonectomía: una neumonectomía se refiere a la extirpación de un pulmón completo.
  
• Lobectomía: en una lobectomía , se extirpa uno de los lóbulos del pulmón. (El pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo tiene dos lóbulos).
  
• Resección de la cuña: en una resección en cuña , se extirpa el tumor junto con un área en forma de cuña de tejido pulmonar que rodea el tumor.
  
• Resección de la manga: en una resección de la manga, se elimina un lóbulo del pulmón, junto con una parte del bronquio (las vías respiratorias que conducen al pulmón).
  
• Segmentectomía: en una segmentectomía, se elimina un segmento de un lóbulo. La cantidad de tejido extraído por este procedimiento es más que una resección en cuña, pero menos que una lobectomía.

Los efectos secundarios comunes de la cirugía incluyen infecciones, sangrado y dificultad para respirar, dependiendo de la función pulmonar previa a la cirugía y de la cantidad de tejido pulmonar extirpado.

Radioterapia para el cáncer de pulmón

La radioterapia para el cáncer de pulmón utiliza rayos X de alta energía aplicados desde el exterior del cuerpo para destruir las células cancerosas. Hay algunas formas en que se usa la radiación para el cáncer de pulmón:

• Como tratamiento adyuvante para tratar cualquier célula cancerosa que permanezca después de la cirugía
• Para ayudar a disminuir el tamaño de un tumor para que la cirugía sea posible
• Como tratamiento paliativo para disminuir el dolor o la obstrucción de las vías respiratorias en personas que tienen cánceres que no se pueden curar
• Como tratamiento curativo: un tipo específico de radioterapia conocida como radioterapia corporal estereotáctica (SBRT) usa altas dosis de radiación administradas a un área pequeña de los pulmones. Esto se puede usar como una alternativa a la cirugía cuando la cirugía no es posible.

Los efectos secundarios comunes de la radioterapia pueden incluir enrojecimiento e irritación de la piel, fatiga e inflamación de los pulmones (neumonitis por radiación).

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Quimioterapia

La quimioterapia para el cáncer de pulmón utiliza medicamentos diseñados para matar las células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia se pueden usar como tratamiento primario para el cáncer de pulmón avanzado, después de la cirugía (quimioterapia adyuvante) o antes de la cirugía para reducir el tamaño de un tumor (terapia neoadyuvante).

La quimioterapia de combinación, que usa más de un medicamento de quimioterapia al mismo tiempo, es la más comúnmente utilizada. Diferentes medicamentos interfieren con la división celular en diferentes puntos del ciclo celular, y dirigir este proceso en más de una forma aumenta la probabilidad de tratar tantas células de cáncer de pulmón como sea posible. Algunos medicamentos de quimioterapia usados ​​para personas con cáncer de pulmón incluyen:

• Platinol (cisplatino)
• Paraplatino (carboplatino)
• Gemzar (gemcitabina)
• Taxotere (docetaxel)
• Taxol (paclitaxel) y Abraxane (nab-paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed)
• Navelbine (vinorelbina)

Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen supresión de la médula ósea (reducción de los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas), pérdida de cabello y fatiga. Las náuseas y los vómitos son efectos secundarios temidos de la quimioterapia, pero afortunadamente el manejo de estos efectos adversos ha mejorado dramáticamente en los últimos años.

Terapias dirigidas

Las terapias dirigidas para el cáncer de pulmón son medicamentos que están diseñados para atacar ciertas características de las células cancerosas y, por lo tanto, pueden tener menos efectos secundarios que la quimioterapia tradicional.

Es extremadamente importante que todas las personas a quienes se les diagnostica cáncer de pulmón no microcítico, en particular el adenocarcinoma de pulmón, tengan un perfil genético (perfil molecular) de su tumor realizado. Es posible que escuche a su médico hablar sobre mutaciones genéticas "dirigibles" y cambios genéticos. Lo que esto significa es que algunas células de cáncer de pulmón tienen cambios genéticos que pueden ser dirigidos (y tratados) con medicamentos específicos que abordan estos cambios.

Los tratamientos han sido aprobados para aquellos con mutaciones de EGR, reordenamientos de ALK , reordenamientos de ROS1 , y también hay ensayos clínicos que estudian medicamentos para otras mutaciones y cambios genéticos en las células cancerosas. Esta área de la ciencia está cambiando muy rápidamente, y es probable que continúen descubriendo nuevos objetivos y nuevos medicamentos.

Si bien las terapias dirigidas pueden ser muy efectivas, la resistencia a estos tratamientos generalmente se desarrolla con el tiempo. Sin embargo, los medicamentos de segunda y tercera generación están ahora disponibles y en estudio para cuando esto ocurra. Algunos medicamentos específicos aprobados para el cáncer de pulmón incluyen:

• Inhibidores de ALK : Xalkori (crizotinib), Zykadia (ceritinib) y Alecensa (alectinib)
• Inhibidores de la angiogénesis : Avastin (bevacizumab) y Cyramza (ramucirumab)
• Inhibidores de EFGR : Tarceva (erlotinib), Gilotrif (afatinib), Iressa (gefitinib), Tagrisso (osimertinib) y Portrazza (necitumumab)

Inmunoterapia

Un nuevo tipo de tratamiento para el cáncer de pulmón estuvo disponible en 2015. Los medicamentos de inmunoterapia funcionan esencialmente aprovechando su sistema inmunitario para ayudar a eliminar las células cancerosas de su cuerpo. Aunque tendemos a escuchar un montón de publicidad en las noticias, la inmunoterapia es realmente una razón para entusiasmarse con el futuro del cáncer de pulmón y la American Society for Clinical Oncology la llamó el avance clínico del año 2016 del cáncer.

Si bien las terapias dirigidas tienden a ser más efectivas en personas que no han fumado, las inmunoterapias pueden ser más efectivas en personas que fuman y que tienen cánceres como el cáncer de pulmón de células escamosas. Los medicamentos de inmunoterapia actualmente aprobados para el cáncer de pulmón incluyen:

• Opdivo (nivolumab)
• Keytruda (pembrolizumab)

Tratamientos alternativos para el cáncer de pulmón

Si bien los tratamientos alternativos para el cáncer de pulmón no se han encontrado beneficiosos en el tratamiento específico del cáncer de pulmón, existen varios tratamientos integrales contra el cáncer que pueden ayudar a las personas a lidiar con los síntomas del cáncer y los tratamientos contra el cáncer. Algunos de estos incluyen acupuntura, terapia de masaje y meditación.

Ensayos clínicos sobre el cáncer de pulmón

El Instituto Nacional del Cáncer recomienda que todas las personas con cáncer de pulmón consideren un ensayo clínico, y esto es más importante que nunca. Todos los tratamientos que tenemos para el cáncer de pulmón se estudiaron una vez como parte de un ensayo clínico antes de ser aprobados. Para enfatizar la importancia de estos ensayos, puede ser útil mencionar que entre 2011 y 2015, se aprobaron más tratamientos nuevos para el cáncer de pulmón que durante el período de cuatro décadas anterior.

Habla con tu médico sobre ensayos clínicos y decide si esto es algo que te gustaría explorar. Varias de las organizaciones de cáncer de pulmón han creado un servicio gratuito de pruebas clínicas de cáncer de pulmón en el que los profesionales de la salud pueden ayudar a que coincidan las características particulares de su cáncer con los ensayos clínicos en curso en cualquier parte del mundo.

Elegir las mejores opciones de tratamiento del cáncer de pulmón para usted

Como se señaló anteriormente, puede haber varias opciones diferentes disponibles para tratar su cáncer de pulmón. Si bien esto puede parecer desalentador, hay algunas cosas que puede hacer para facilitar el proceso de toma de decisiones.

Si acaba de enterarse de que tiene cáncer de pulmón, tómese un momento para observar estos primeros pasos que debe tomar cuando se le diagnostique nuevamente . Los estudios sugieren que aprender todo lo que pueda sobre el cáncer ayuda a disminuir la ansiedad e incluso puede afectar los resultados. Aprenda cómo investigar su cáncer y encontrar información confiable. Puedes comenzar aquí mismo.

Una de las mejores cosas que puede hacer para obtener el mejor tratamiento es encontrar un centro de cáncer en el que confíe. Revise estos consejos sobre cómo elegir un centro de tratamiento para el cáncer de pulmón, así como la importancia de obtener una segunda opinión sobre el cáncer de pulmón . Tómese el tiempo para hablar con su familia y amigos. También puede preguntarle a su oncólogo dónde buscaría el tratamiento si le diagnosticaran cáncer de pulmón.

No se puede enfatizar lo suficiente que esta es su propia decisión. Todos tenemos diferentes ideas sobre cómo abordaríamos los tratamientos del cáncer por nosotros mismos, y las emociones pueden ser fuertes en este momento. Dé la bienvenida a los comentarios de sus seres queridos, pero asegúrese de tomar una decisión basada en aquello con lo que se siente cómodo y lo que considera que es mejor para usted solo.

Una palabra de

Lo más importante que puede hacer mientras considera los tratamientos es convertirse en su propio defensor en el cuidado del cáncer . Incluso si usted no es una "mariposa social" o un "friki de Internet", involucrarse con grupos de apoyo de cáncer de pulmón en línea y comunidades de cáncer de pulmón no tiene precio. No solo estas formas de obtener el apoyo de otras personas que han "estado allí" pueden comprender, sino que estos grupos pueden ayudarlo a conocer y comprender los últimos desarrollos en cáncer de pulmón. El hashtag para ayudarlo a localizar estas comunidades es #LCSM, que significa cáncer de pulmón en el mundo de las redes sociales.

No permita que el estigma del cáncer de pulmón o las preguntas que pueda recibir sobre su estado de fumador lo descarrilen. Cualquiera que tenga pulmones puede contraer cáncer de pulmón. No deje que la noción de que el cáncer de pulmón es intratable también interfiera. Puede que necesite recordarles a sus amigos que lo que experimentaron con sus familiares hace 10 años es muy diferente de cómo se trata el cáncer de pulmón hoy en día. Y aunque pueda ver menos cintas de cáncer de pulmón blanco que cintas rosadas de cáncer de mama, no se deje engañar. Lo que le falta a la comunidad del cáncer de pulmón en números lo compensa en profundidad. Póngase en contacto con las muchas personas que le darán la espalda a medida que enfrenta esta enfermedad.

_Fuentes:

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_{Instituto Nacional del Cáncer. Tratamiento del cáncer de pulmón de células pequeñas (PDQ) - Versión para profesionales de la salud. Actualizado 07/07/16. http://www.cancer.gov/types/lung/hp/small-cell-lung-treatment-pdq}

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