Cáncer de pulmón

Una visión general del cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón es la causa principal de muertes por cáncer en todo el mundo, con 1,8 millones de casos nuevos que se diagnostican anualmente.

En los Estados Unidos, el cáncer de pulmón es el cáncer más mortal en las mujeres, después de haber superado el cáncer de mama en 1987 como la principal causa de muertes relacionadas con el cáncer. También es el cáncer más mortal en los hombres , que mata a más hombres que el cáncer de próstata, el cáncer de páncreas y el cáncer de colon combinados. En general, el 27 por ciento de las muertes por cáncer en los EE. UU. Se deben a cáncer de pulmón.

> Una visión general de las etapas del cáncer de pulmón.

Antes de que alguien desestime estos números por fumar solo, es importante señalar que incluso si se prohibiera fumar hoy, aún tendríamos cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón en personas que nunca fuman es la sexta causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos. De hecho, el enfoque en dejar de fumar como una forma de tratar el cáncer de pulmón ha eclipsado, de alguna manera, la investigación que investiga otras causas.

• Estos son los 10 cánceres más fatales para los hombres

• ¿Cuáles son los principales tipos de cáncer de pulmón?

¿Qué es el cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón se origina en los tejidos de los pulmones o en las células que recubren las vías respiratorias (los bronquios). Estas células comienzan como y se parecen a las células de cáncer de pulmón bajo el microscopio, con la excepción de los cambios que ocurren en el proceso de volverse cancerosos.

Si el cáncer de pulmón se disemina a otras regiones del cuerpo, las células siguen siendo células cancerosas de pulmón. Por ejemplo, si el cáncer de pulmón se disemina al cerebro, las células tomadas de la metástasis (crecimiento) en el cerebro serían identificables como células cancerosas de cáncer de pulmón bajo el microscopio. Por el contrario, algunos tumores comienzan en otras partes del cuerpo y se diseminan (hacen metástasis) a los pulmones.

Esto se conoce como cáncer metastásico en los pulmones y no cáncer de pulmón. Un ejemplo sería un cáncer de mama que se disemina a los pulmones. Esto no se llamaría cáncer de pulmón, sino más bien "cáncer de mama metastásico para los pulmones".

Anatomía del cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón puede ocurrir en cualquier lugar de los pulmones. El pulmón derecho está formado por tres lóbulos y el pulmón izquierdo, dos lóbulos.

Cuando tomamos un soplo de aire, entra por la nariz y la boca, pasa por la tráquea (tráquea) y luego por el bronquio principal. Luego viaja a través de un bronquio al pulmón derecho o izquierdo. Una vez en los bronquios, el aire viaja a través de bronquiolos cada vez más pequeños y hacia los alvéolos, pequeños sacos de aire en los pulmones a través de los cuales se produce el intercambio de dióxido de carbono y oxígeno. Los capilares (el más pequeño de los vasos sanguíneos) rodean los alvéolos y reciben el oxígeno para llevarlo al resto del cuerpo. El cáncer puede aparecer en cualquier parte del sistema respiratorio, desde los bronquios grandes hasta los alvéolos.

¿Dónde es más común el cáncer de pulmón?

Desafortunadamente, el cáncer de pulmón es común en todo el mundo. En general, los países con mayor cantidad de cáncer de pulmón en el mundo son Hungría, Serbia y Corea. En cuanto al cáncer de pulmón en las mujeres, sin embargo, la incidencia más alta se encuentra en Dinamarca, seguida de cerca por Canadá y luego por los Estados Unidos.

¿Quién tiene cáncer de pulmón?

La edad promedio para el cáncer de pulmón es 70, y el 80 por ciento de las personas que desarrollan cáncer de pulmón han fumado, pero:

El cáncer de pulmón se produce en las mujeres : las mujeres son en realidad mucho más propensas a morir de cáncer de pulmón que el cáncer de mama, y ​​la incidencia de cáncer de pulmón en las mujeres casi alcanza a la de los hombres. En 2016, se estima que 85.920 hombres y 72.160 mujeres morirán de cáncer de pulmón. En comparación, 40,450 mujeres morirán de cáncer de mama.

El cáncer de pulmón ocurre en personas que no fuman . Y mientras que el cáncer de pulmón en hombres que han fumado está disminuyendo, el cáncer de pulmón en los no fumadores aumenta. Se estima que el 20 por ciento de las mujeres que desarrollan cáncer de pulmón en los EE. UU. Nunca han fumado, y ese número aumenta al 50 por ciento en todo el mundo.

El cáncer de pulmón ocurre en adultos jóvenes : se estima que el 13.4 por ciento de los cánceres de pulmón ocurren en adultos menores de 40 años. Aunque este número puede parecer pequeño, en comparación con la incidencia de cáncer de pulmón en general, no lo es. Calculando esto, alrededor de 21,000 adultos jóvenes morirán de cáncer de pulmón este año (nuevamente comparando esto con 40,450 muertes por cáncer de mama para mujeres de todas las edades). Además, las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar cáncer de pulmón a una edad temprana, y el cáncer de pulmón en adultos jóvenes está aumentando.

Tipos de cáncer de pulmón

Hay dos tipos principales de cáncer de pulmón:

• El cáncer de pulmón de células no pequeñas es el más común, y es responsable del 80 al 85 por ciento de los cánceres. Este es el tipo de cáncer de pulmón más común en no fumadores, mujeres y adultos jóvenes.
• El cáncer de pulmón de células pequeñas es responsable de alrededor del 15 por ciento de los cánceres de pulmón. Estos cánceres de pulmón tienden a ser agresivos y no se pueden encontrar hasta que ya se hayan diseminado (especialmente al cerebro). Por lo general, responden bastante bien a la quimioterapia pero tienen un mal pronóstico.

• ¿Cuál es la tasa de supervivencia para cada etapa del cáncer de pulmón?

• Células cancerosas vs. células normales: ¿cómo son diferentes?

El cáncer de pulmón de células no pequeñas se divide en tres tipos:

• Adenocarcinoma de pulmón: el adenocarcinoma de pulmón es responsable de la mitad de los cánceres de pulmón de células no pequeñas y actualmente es el tipo más común de cáncer de pulmón. También es el tipo más común de cáncer de pulmón que se encuentra en mujeres, adultos jóvenes y personas que no fuman.
• Carcinoma de células escamosas de los pulmones - El cáncer de pulmón de células escamosas fue una vez el tipo más común de cáncer de pulmón, pero su incidencia ha disminuido en los últimos años. Parte de la idea es que la adición de filtros a los cigarrillos creó este cambio. Los cánceres de células escamosas tienden a ocurrir en o cerca de las vías respiratorias grandes, el primer lugar expuesto al humo de un cigarrillo. Los adenocarcinomas de pulmón, por el contrario, generalmente se encuentran más profundamente en los pulmones, donde se asienta el humo de un cigarrillo filtrado.
• Cáncer de pulmón de células grandes: los carcinomas de células grandes de los pulmones tienden a crecer en las regiones externas de los pulmones. Por lo general, estos tumores crecen rápidamente y se diseminan rápidamente.

Otros tipos menos comunes de cáncer de pulmón son los tumores carcinoides y los tumores neuroendocrinos.

Signos y síntomas del cáncer de pulmón

Tener conciencia de los primeros signos y síntomas del cáncer de pulmón es imprescindible para todos por dos razones:

• No hay una prueba de detección disponible para todos, por lo que la única forma en que la mayoría de las personas tiene que encontrar estos cánceres temprano -cuando son más tratables- es conocer los signos. Las investigaciones recientes nos dicen que la mayoría de las personas en los Estados Unidos no están familiarizadas con estos síntomas.
• Porque el cáncer de pulmón es común. Como se señaló anteriormente, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres y cualquiera que tenga pulmones está en riesgo.

En general, los síntomas más comunes incluyen:

• dificultad para respirar con actividad
• una tos persistente
• tosiendo sangre
• pérdida de peso inexplicable
• Dolor de pecho

Es de destacar que los tipos de cáncer de pulmón han ido cambiando a lo largo de los años, y con eso, los síntomas más comunes. En el pasado, los cánceres de pulmón como el carcinoma de células escamosas y el cáncer de pulmón de células pequeñas eran más comunes. Estos cánceres tienden a crecer cerca de las vías respiratorias grandes de los pulmones y causan síntomas desde el principio, comúnmente tos y tos con sangre. Ahora, el adenocarcinoma de pulmón, un tumor que tiende a crecer en las regiones externas de los pulmones, es el más común. Estos cánceres tienden a crecer por un tiempo prolongado antes de causar síntomas, que pueden incluir dificultad para respirar leve, pérdida de peso sutil y una sensación general de malestar.

Diagnóstico y estadificación

Para diagnosticar el cáncer de pulmón se puede utilizar una combinación de estudios de imágenes, que incluyen tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y tomografías por emisión de positrones (PET). Además, generalmente se necesita una biopsia pulmonar para determinar el tipo de cáncer de pulmón.

Una cuidadosa puesta en escena -descubriendo qué tan extenso es un cáncer de pulmón- es importante para diseñar un régimen de tratamiento. El cáncer de pulmón no microcítico se divide en cinco etapas: estadio 0 a estadio IV. El cáncer de pulmón de células pequeñas se divide en solo dos etapas: etapa limitada y etapa extensa.

Causas del cáncer de pulmón

Ciertamente, fumar es una causa importante de cáncer de pulmón, pero teniendo en cuenta las estadísticas anteriores, también hay otras causas importantes de cáncer de pulmón .

La exposición al radón en el hogar es la segunda causa principal de cáncer de pulmón y la causa más común en los no fumadores. Cualquier hogar en los Estados Unidos (o en cualquier parte del mundo para el caso) está potencialmente en riesgo, y la única forma de saberlo es haciendo pruebas de radón. El radón es un gas incoloro e inodoro que resulta de la descomposición normal del uranio en el suelo debajo de nuestras casas. Se estima que en Estados Unidos solamente ocurren 27,000 muertes por cáncer de pulmón inducidas por el radón y que el 15 por ciento de los cánceres en todo el mundo están relacionados con la exposición al radón.

Cada año ocurren otras 7.000 muertes por cáncer de pulmón debido al humo de segunda mano. Otras causas y posibles causas incluyen exposiciones ocupacionales, contaminación del aire, humo de leña y cocinar con poca ventilación. Recientemente se descubrió que el virus del papiloma humano (VPH), el virus que causa el cáncer de cuello uterino, está asociado con algunos cánceres de pulmón, aunque no es del todo seguro si esto puede ser un factor en la causa.

¿Cómo comienza el cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón generalmente comienza varios años antes de que cause síntomas y se diagnostique. Las células en los pulmones pueden convertirse en células cancerosas después de pasar por una serie de mutaciones que las transforman en células cancerosas. Las mutaciones genéticas (o cambios en el ADN de las células) pueden ser heredadas (como una predisposición hereditaria ) o adquiridas (dañadas como resultado de la exposición a carcinógenos (sustancias cancerígenas) en el medio ambiente. Esta acumulación de mutaciones es una de las razones para un hallazgo común con el cáncer de pulmón: muchas personas desarrollan cáncer de pulmón a pesar de que nunca han fumado, y algunas personas fuman toda su vida y nunca desarrollan cáncer de pulmón.

El cáncer de pulmón comienza -se origina un tumor- cuando una masa de células cancerosas se vuelve inmortal de alguna manera; células que se dividen y multiplican fuera de control. Nuestras células normales están reguladas por una serie de controles y equilibrios.

Cómo crece y se propaga el cáncer de pulmón

Una de las diferencias entre los tumores de pulmón benignos y el cáncer de pulmón, como se señaló, es que las células de cáncer de pulmón tienen la capacidad de separarse y diseminarse a otras regiones del cuerpo. Esta diseminación, de hecho, es la causa de la mayoría de las muertes por cáncer. Una de las diferencias entre las células cancerosas y las células normales es que las células cancerosas carecen de "pegajosidad". Las células normales producen sustancias que hacen que permanezcan juntas. Sin esta pegajosidad, las células de cáncer de pulmón pueden viajar y crecer en otras regiones, así como también invadir estructuras cercanas.

Hay cuatro formas principales en que se diseminan los cánceres de pulmón . Puede "invadir" tejidos localmente. A diferencia de los tumores benignos que pueden empujar hacia arriba contra los tejidos cercanos, los cánceres en realidad penetran en los tejidos cercanos. Esta es la razón del nombre "cáncer", que se deriva de la palabra cangrejo; el cáncer puede enviar extensiones de crablike a los tejidos cercanos.

Las células del cáncer de pulmón también pueden separarse y diseminarse a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático hacia sitios distantes. En los últimos años, también se ha descubierto que el cáncer de pulmón puede viajar y diseminarse a través de las vías respiratorias en los pulmones.

¿Acaba de desaparecer el cáncer de pulmón?

Aunque es muy raro, el cáncer de pulmón, en algunos casos, simplemente desaparece. Este fenómeno se conoce como remisión espontánea de cáncer. Los investigadores están aprovechando este descubrimiento para aprender cómo nuestro sistema inmunitario normalmente funciona para eliminar las células cancerosas y diseñar tratamientos basados ​​en este principio.

Detección de cáncer de pulmón

Hasta hace poco, no teníamos una prueba de detección para el cáncer de pulmón, pero eso ha cambiado. Es importante tener en cuenta que las radiografías de tórax no son una prueba de detección adecuada ya que no captan los cánceres de pulmón en una etapa lo suficientemente temprano como para mejorar la supervivencia. La prueba de detección de cáncer de pulmón con tomografía computarizada ahora se recomienda para personas que:

• están entre las edades de 55 y 80
• ahumado durante al menos 30 paquetes-años (un año de paquete se calcula multiplicando el número de paquetes de cigarrillos fumados diariamente por el número de años fumados)
• continuar fumando o dejar de fumar en los últimos 15 años

Para personas con otros factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer de pulmón, antecedentes de EPOC u otros factores de riesgo de cáncer de pulmón, también se pueden considerar exámenes de detección. Se estima que si todos los que calificaron para la detección se sometieron a estas pruebas, la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón podría reducirse en un 20 por ciento.

¿Dónde se propaga el cáncer de pulmón?

Los sitios más comunes de metástasis de cáncer de pulmón incluyen el cerebro, los huesos, el hígado y las glándulas suprarrenales. Algunos tipos de cáncer de pulmón, por ejemplo, cáncer de pulmón de células pequeñas, a menudo se diagnostican después de que el cáncer ya se ha diseminado. El cáncer de pulmón también es algo único ya que puede extenderse a los huesos de la mano y los pies.

Tratamientos contra el cáncer de pulmón

Las opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón han mejorado significativamente en los últimos años. Éstas incluyen:

• Cirugía : se pueden realizar varios tipos de cirugía de cáncer de pulmón, según el tamaño y la ubicación de un tumor.
• Radioterapia : la radioterapia se puede administrar como complemento de la cirugía, para disminuir el dolor o la obstrucción de las vías respiratorias debido a un cáncer, o en dosis altas a una región localizada en un intento de curar el cáncer (radioterapia corporal estereotáctica).
• Quimioterapia: la quimioterapia generalmente usa una combinación de medicamentos para tratar el cáncer de pulmón.
• Terapias dirigidas: todas las personas con cáncer de pulmón deben tener perfiles moleculares (pruebas genéticas) en sus tumores. Actualmente, los medicamentos de terapia dirigida están disponibles para personas que padecen tumores con varias mutaciones genéticas, incluidas mutaciones de EGFR, reordenamientos de ALK y reordenamientos de ROS1. Póngase en contacto con su oncólogo para obtener una lista actualizada de mutaciones.
• Inmunoterapia : en 2015, se aprobaron dos medicamentos de inmunoterapia para el tratamiento del cáncer de pulmón. En algunos casos, estos medicamentos han resultado en la supervivencia a largo plazo, incluso para aquellos con las etapas avanzadas de cáncer de pulmón.

Un tipo relativamente nuevo de atención del cáncer se denomina atención paliativa. Los cuidados paliativos son cuidados diseñados para abordar todo el espectro de necesidades médicas para las personas con cáncer, incluido el apoyo físico, emocional y espiritual. A diferencia del cuidado de hospicio, los cuidados paliativos se pueden usar para cualquier persona, incluso si tiene un cáncer que se considera curable. Los primeros estudios han encontrado que, además de mejorar la calidad de vida de las personas, esta atención también puede mejorar la supervivencia.

Las formas alternativas de tratamiento como la acupuntura pueden ayudar a las personas a lidiar con los síntomas que acompañan a los tratamientos contra el cáncer y el cáncer. Estos tratamientos integradores ahora están disponibles en muchos centros de cáncer.

Si recientemente ha sido diagnosticado con cáncer de pulmón

Si le han dicho recientemente que tiene cáncer de pulmón, probablemente esté muy asustado y no abrumado. Aprender todo lo que pueda sobre su cáncer puede ayudarlo a tener más control sobre su tratamiento y ayudarlo a desempeñar un papel activo en su atención. Investiga tu cáncer Póngase en contacto con amigos y familiares y permítales ayudarlo con cosas que puede delegar. Aprenda cómo defenderse como paciente con cáncer .

Puede sentirse aislado al enfrentar algo que nadie en su grupo de seres queridos puede entender. Participar en grupos y comunidades de apoyo para el cáncer puede permitirle conectarse con otras personas que están caminando por un camino similar. Estos grupos también son una buena forma de mantenerse al día sobre las últimas investigaciones sobre el cáncer de pulmón.

Tómate un momento para mimarte y perdónate a ti mismo si te sientes mal. Nadie sabe realmente cómo se sentirán hasta que se les diagnostique. Las emociones que experimentas pueden abarcar todo el espectro de la tristeza a la ira, a la ansiedad intensa, a veces en cuestión de minutos. Vea estos primeros pasos para cuando se le diagnostique por primera vez .

Si su ser querido tiene cáncer de pulmón

Si a su ser querido en lugar de a usted le han diagnosticado cáncer de pulmón, a veces puede ser aún más difícil de manejar. Además del diagnóstico, puede sentirse totalmente indefenso en cuanto a qué hacer. Al mismo tiempo que luchas con miedos y tristezas, las emociones que experimenta tu ser querido pueden ser confusas e incluso desgarradoras. Vea estos pensamientos sobre " cuando su ser querido tiene cáncer de pulmón " en el que las personas que han vivido con la enfermedad comparten lo que desearían que sus seres queridos hubieran sabido.

Una palabra de

La cara del cáncer de pulmón está cambiando. Durante muchos años, las personas que viven con cáncer de pulmón han tenido que lidiar no solo con el estigma de que el cáncer de pulmón es una "enfermedad del fumador" sino también con el mito de que es uniformemente fatal. Este estigma está cambiando a medida que el público se vuelve más consciente de que cualquier persona con pulmones puede contraer cáncer de pulmón. El estigma de supervivencia también está cambiando, ya que el público está aprendiendo sobre tratamientos nuevos y mejores que han sido aprobados recientemente. Además de los muchos nuevos tratamientos aprobados en los últimos años, hay más de 100 medicamentos que se están estudiando en ensayos clínicos para el cáncer de pulmón.

Todavía tenemos un camino por recorrer, pero muchas personas están sobreviviendo y prosperando mientras viven con esta enfermedad. Hay mucha esperanza

_Fuentes:

_{Sociedad Americana del Cáncer. Cáncer, hechos y cifras 2016. http://www.cancer.org/research/cancerfactsstatistics/cancerfactsfigures2016/}

_{Asociación Americana del Pulmón. Hoja informativa sobre el cáncer de pulmón. http://www.lung.org/lung-health-and-diseases/lung-disease-lookup/lung-cancer/learn-about-lung-cancer/lung-cancer-fact-sheet.html}

_{Pase J, Carbone D, Johnson D. et al. Principios y práctica del cáncer de pulmón . 4th Ed. Williams y Wilkins: 2010.}