Cómo reconocer los síntomas de las emergencias del cáncer de pulmón

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¿Cuándo debe llamar al 911 con cáncer de pulmón?

Quizás se pregunte cuándo debe llamar al 911 si tiene cáncer de pulmón . Después de todo, si nos fijamos en una lista genérica de razones para llamar a una ambulancia, muchos son síntomas con los que las personas con cáncer de pulmón se enfrentan todos los días.

Su médico puede haber discutido condiciones oncológicas que podrían resultar en una emergencia, pero en una crisis, puede ayudar a observar síntomas específicos, en lugar de analizar una lista de posibilidades de diagnóstico. Este artículo enumera algunos de los síntomas que deberían motivar a usted o a un ser querido a llamar al 911. Tenga en cuenta que en una emergencia, el tiempo es crítico. Por lo general, es mejor llamar al 911 primero, y luego dejar que el equipo de respuesta de emergencia se ponga en contacto con su médico. (Mejor aún, haga esta pregunta antes de tener una emergencia).

Muchas personas dudan en llamar al 911. No quieren que su llamada sea una "falsa alarma" y se sienten como un hipocondríaco. Es posible que no quieran molestar a los paramédicos si no están seguros de que sus síntomas pongan en peligro la vida. No está molestando a nadie llamando al 911. El equipo de respuesta de emergencia está despierto y esperando una llamada, y su oncólogo ciertamente querrá que llame al 911 si está preocupado.

Pregúntese: "¿Qué es lo peor que podría pasar?" Si llama y todo va bien, se queda en casa o se va a casa si sus síntomas no se consideran una emergencia en la sala de emergencias. Si no llama y sus síntomas son potencialmente mortales? Basta de charla.

Quizás la señal más confiable de que necesitas atención de emergencia es tu instinto. Si algo se siente diferente y te asusta, llama. La intuición habla en voz alta, y solo tú sabes lo que se siente normal para tu cuerpo, o no. Aquí hay algunos consejos sobre cómo llamar al 911 de manera efectiva .

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Respiración dificultosa

Muchas personas con cáncer de pulmón experimentan dificultad para respirar, entonces, ¿cómo puede saber cuándo sus síntomas son una emergencia?

Si te sientes asustado por tu respiración, debes llamar al 911. Si tratar de respirar se vuelve agotador, tus síntomas probablemente sean muy serios. Los síntomas como una aparición repentina de un cambio repentino en la respiración o una decoloración azulada de la piel y los labios ( cianosis ) son una razón para llamar. Un endurecimiento de los músculos del cuello al respirar (denominado "uso de músculos accesorios") aumenta las posibilidades de que sus síntomas sean graves.

Si no está seguro de la gravedad de su respiración, pida a alguien que cuente y registre la cantidad de respiraciones que toma cada minuto. Una frecuencia respiratoria normal es de 20 respiraciones por minuto o menos en reposo, mientras que una frecuencia respiratoria superior a 24 puede indicar una condición muy grave. La frecuencia respiratoria se ha denominado el signo vital ignorado. y es muy importante para predecir eventos médicos serios. De hecho, un estudio reciente encontró que un aumento en la frecuencia respiratoria era un mejor pronosticador de quién era estable y no en la unidad de cuidados intensivos, que la presión arterial o la frecuencia cardíaca .

Como se señaló al principio de este artículo, confíe en su instinto. Incluso si su ritmo de respiración es normal y su piel es rosada, se debe examinar inmediatamente una sensación de dificultad para respirar , especialmente si le está causando preocupación.

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Tosiendo sangre

Toser sangre , más de una cucharadita es una emergencia médica . Puede que no parezca mucha sangre, pero tenga en cuenta que toser 100 cc de sangre, o 1/3 de una taza de sangre (llamada hemoptisis masiva) se considera una emergencia potencialmente mortal con una tasa de mortalidad (muerte) de más del 30 por ciento.

El problema es que el sangrado en esta área puede conducir rápidamente a la obstrucción de las vías respiratorias (inhabilidad de introducir aire en los pulmones), a la aspiración (al respirar la sangre hacia los pulmones) y a una disminución severa de la presión arterial. Toser una cantidad más pequeña que esta, debido a las causas del cáncer de pulmón, puede volverse grave muy rápidamente. Por ejemplo, en las personas sin cáncer de pulmón, hay muchas razones para toser sangre. Sin embargo, con el cáncer de pulmón, esto a menudo es causado por un tumor que crece en un área vital, o bajo en plaquetas debido a la quimioterapia .

No esperes Llama al 911.

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Dolor de pecho

El dolor de pecho o lo que se siente como " dolor de pulmón " puede ser una emergencia para las personas con cáncer de pulmón. No solo hay muchas causas posibles de dolor en el pecho relacionadas con el cáncer de pulmón y los tratamientos contra el cáncer, sino que las personas con cáncer también pueden desarrollar enfermedades cardíacas. Es fácil olvidar en medio del tratamiento que las personas con cáncer de pulmón padecen las mismas preocupaciones médicas que las personas sin cáncer de pulmón cuando se trata de enfermedades cardíacas, y muchos tratamientos para el cáncer en realidad pueden aumentar este riesgo.

La aparición repentina de dolor en el pecho es una razón para llamar al 911 y, a diferencia de las instrucciones dadas a las personas sin cáncer para observar el dolor sordo y aplastante, el dolor agudo puede ser igual de grave para las personas con cáncer.

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Cambio repentino en el estado mental

Un cambio repentino en el estado mental puede ser una emergencia para las personas que viven con cáncer de pulmón. Hay muchas causas posibles de confusión , incluida la hipercalcemia de malignidad , pero lo importante no es determinar una causa, sino estar listo para llamar al 911 si una persona está verdaderamente confundida.

Los síntomas pueden incluir alucinaciones , agitación y cualquier cosa que interprete como confusión, o "estar apagado" como diría un adolescente. Hay algunas preguntas que los paramédicos a menudo preguntan para determinar si un paciente está confundido: ¿cómo puedo saber si alguien está confundido?

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Desmayos o desvanecimientos severos

La pérdida de la conciencia (síncope) o la sensación de que puede perder el conocimiento, es una razón para llamar al 911 con cáncer de pulmón. Existen muchas complicaciones del cáncer de pulmón que involucran varios sistemas del cuerpo que pueden causar este síntoma, pero lo importante es obtener atención médica lo antes posible.

Sus familiares y amigos deben saber cuándo llamar al 911 si no puede avisarles, como en este caso. Comparta con sus seres queridos esta lista de síntomas que sugieren una emergencia y tenga a mano una lista de sus diagnósticos, medicamentos y tratamientos actuales, en caso de que alguien más necesite hablar por usted. No asuma que los paramédicos o incluso el hospital, tendrán esta información.

Revisa estos signos y síntomas que estás a punto de desmayar y observa estos síntomas:

• Transpiración
• Confusión
• Disminución repentina de la audición
• Una sensación de visión de túnel
• Náusea
• Flushing, y
• Temblor

Si se siente débil, alerte a un miembro de su familia para que llame al 911 y entre en una posición en la que no resulte lesionado si pierde el conocimiento. A menudo se recomienda sentarse con la cabeza entre las rodillas, pero incluso esto podría ser peligroso, ya que una caída desde una silla podría provocar lesiones. No espere para ver si pasan sus síntomas, incluso si cree que hay una buena razón para sus síntomas.

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Inflamación de la cara, el cuello o la lengua

El shock anafiláctico , la forma más grave de reacción alérgica a menudo acompañada de una disminución profunda de la presión arterial, es una emergencia para las personas con cáncer de pulmón. Con la variedad de medicamentos que muchas personas toman durante el tratamiento del cáncer de pulmón, muchos de los cuales pueden causar reacciones alérgicas, se debe prestar atención a cualquier signo de reacción alérgica grave. Un tipo especial de reacción alérgica llamada angioedema puede ocurrir en personas que usan medicamentos de quimioterapia como Taxol (paclitaxel). Esto a menudo causa una hinchazón profunda de la cara, especialmente la piel alrededor de los ojos y la lengua. Con estas dos condiciones, las personas pueden desarrollar picazón intensa, sibilancia , debilidad y, finalmente, pérdida del conocimiento.

El síndrome de vena cava superior también puede ser una emergencia médica para las personas con cáncer de pulmón. Con este síndrome, la presión sobre las estructuras cercanas de un tumor cerca de la parte superior de los pulmones puede causar una sensación de plenitud en la cabeza, venas del cuello dilatadas e inflamación del pecho.

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Debilidad en la pierna repentina / entumecimiento o pérdida del control de la vejiga / intestino

La compresión de la médula espinal (CCE) debida a un cáncer de pulmón que se ha diseminado al hueso puede provocar una emergencia médica o, al menos, una situación en la que el tratamiento rápido puede ayudar a preservar la función. Los síntomas de SCC a menudo comienzan con dolor en la espalda o el cuello,

La debilidad grave o entumecimiento de una extremidad (o dos) y la pérdida del control de la vejiga o el intestino debido a SCC se conoce como " síndrome de la cola de caballo ". Esta es una emergencia grave que debería provocar la llamada al 911.

Hay varias maneras en que la compresión de la médula espinal puede ocurrir en personas con cáncer de pulmón, pero lo importante es saber que se trata de una emergencia. Incluso en cánceres con una tasa de supervivencia pobre, el tratamiento quirúrgico de emergencia puede ser capaz de preservar la función.

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Fiebre

Una fiebre puede ser una emergencia médica con cáncer de pulmón, pero la temperatura a la que esto se convierte en una emergencia variará entre las personas y qué tratamientos se administran.

Mencionamos esto como una emergencia, porque a pesar de tener buenos antibióticos, todos los años hay sobrevivientes de cáncer que no llegan a la sala de emergencias a tiempo para que funcionen los antibióticos.

Un nivel de 101 F (o 100.5 F) se cita a menudo como el nivel al que al menos debe llamar a su médico, pero esto será diferente para todos. Los tratamientos como la quimioterapia para el cáncer de pulmón pueden disminuir la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones y los antibióticos que normalmente se usan para algunas personas pueden no ser efectivos; nunca use una vieja receta de antibióticos que tiene a mano.

La sepsis y el síndrome de shock séptico son claros ejemplos de emergencias por las cuales las personas con cáncer de pulmón deben llamar al 911. Además de la fiebre, las personas a menudo tienen otros síntomas, como aturdimiento, ritmo cardíaco rápido, confusión y temblores. Es importante tener en cuenta que algunas personas con sepsis, en lugar de tener fiebre, tienen una temperatura corporal baja (hipotermia).

Hable con su médico sobre cuál debe ser su temperatura de "advertencia" antes de tiempo. Si está tomando quimioterapia, esté más alerta para la fiebre. Incluso si su recuento de glóbulos blancos es normal o bajo normal, se cree que, en algunos casos, los glóbulos blancos que tenemos pueden no funcionar tan bien durante la quimioterapia.

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Sentido de inminente fatalidad o "sexto sentido"

Una razón difícil de definir para llamar al 911 es simplemente su sentido intuitivo de que algo realmente malo le está sucediendo. Puede ser una combinación de los síntomas que siente o un miedo repentino y profundo a lo que está sucediendo en su cuerpo. Confía en tu instinto Todavía hay mucho que no entendemos en medicina, pero nuestros cuerpos a menudo encuentran formas de avisarnos cuando necesitamos ayuda desesperadamente.

En realidad, se ha estudiado el sentido de la fatalidad en la medicina, y esta investigación indica que la sensación de una muerte inminente es común en las personas antes de un ataque cardíaco, antes de grandes disminuciones en la presión arterial y antes de las convulsiones.

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Preparación para una emergencia

Así como las personas planean un tornado, es útil planear una emergencia médica. Al igual que con un desastre natural, la mayoría de la gente no está pensando tan claramente como lo haría normalmente.

Tenga a mano los números de teléfono y un teléfono cerca si sospecha que sus síntomas están cambiando de alguna manera

Decida qué tan agresivo le gustaría ser antes de tiempo . Por ejemplo, ¿tiene como objetivo una cura o, mejor dicho, extender la calidad de vida? Si ha completado las instrucciones anticipadas, asegúrese de que sean útiles. En un mundo ideal, el hospital debe tener todos los registros necesarios. Sin embargo, hay ocasiones en que, debido a una gran afluencia de pacientes, alguien será desviado a otro hospital.

Tenga una lista de contactos familiares en un lugar conveniente Una mujer con cáncer de pulmón tenía una pequeña bolsa "de un día para otro" repleta de información básica, como información de contacto. Ella declaró que no le parecía morbosa, porque ella había hecho lo mismo cuando estaba embarazada, sabiendo que cuando comenzara el parto probablemente olvidaría muchas cosas importantes.

Tenga un resumen del tratamiento con sus cosas para llevar. Si se desvía su ambulancia, esto podría ahorrar un tiempo valioso durante el cual el personal de la sala de emergencia rastrea a sus doctores e información.

Si los síntomas aparecen rápidamente, primero llame al 911. Permita que los médicos de urgencias y el personal de la sala de emergencias del hospital realicen el trabajo de seguimiento de sus médicos.

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Síntomas de emergencia al final de la vida

Desafortunadamente, muchas personas terminan en el hospital al final de la vida, incluso si ha sido su deseo de morir en casa. Si así lo desea, analice cuidadosamente las circunstancias en las que consideraría la hospitalización con sus seres queridos antes de enfrentar una crisis (ver a continuación). Puede haber situaciones en las que realmente desee ser hospitalizado.

En primer lugar, puede ayudar a definir algunos términos. DNR significa no resucitar. Esto significa que no desea que el personal de emergencia haga RCP (comprima el corazón o choquee el corazón si tiene un ritmo cardíaco anormal que podría causar la muerte). DNI significa no intubar. Esto significa que no desea que los profesionales de medicina de emergencia coloquen un tubo que permita que respire por usted. En la mayoría de los casos, los pacientes optan por una orden DNR que cubre ambos. Es importante entender estas situaciones cuidadosamente antes de tomar estas decisiones por algunas razones. Un paro cardíaco no significa necesariamente que su corazón se haya detenido. A veces, incluso un pequeño ataque al corazón puede dar como resultado un ritmo cardíaco anormal que podría ser fatal a menos que se administre reanimación (como un choque).

Si tiene un pedido de DNR o DNI, asegúrese de tener una copia de esto a mano y de que su familia conoce su decisión. La RCP rara vez es exitosa cuando alguien tiene cáncer terminal, pero en algunos estados, se requiere que los respondedores de emergencias hagan RCP incluso si existe una orden de RCP.

Además de DNR y DNI, es muy importante hablar sobre sus deseos con respecto a la hospitalización al final de la vida. Hay muchos síntomas al final de la vida que pueden requerir intervenciones distintas a la reanimación o la intubación. Por ejemplo, es posible que desee que se traten sus síntomas (como dolor intenso) incluso si tiene una orden de DNR / DNI en su lugar.

Si bien muchas personas completan las directivas anticipadas , no existe un documento legal formal de DNH (no hospitalizar). Para evitar una hospitalización innecesaria al final de la vida, es crucial que los pacientes tomen una decisión de antemano sobre si, y bajo qué circunstancias, considerarían ser hospitalizados. Si está en un centro de cuidados paliativos, su equipo de cuidados paliativos puede ayudarlo a expresar sus deseos y tomar estas decisiones.

_Fuentes:

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_{Emergencias de Oncología Respiratoria. (2009). En Holland-Frei Cancer Medicine (novena edición). Pmph usa.}