Tasas respiratorias normales, aumentadas y disminuidas en adultos y niños
Si tiene síntomas respiratorios, se estará preguntando: "¿Qué es una frecuencia respiratoria normal?" Comencemos hablando sobre el rango normal de frecuencia respiratoria para adultos y niños, cómo medir exactamente esta frecuencia y qué significa si la tasa es anormal
Visión de conjunto
La frecuencia respiratoria se define como la cantidad de respiraciones que una persona toma durante un período de un minuto mientras está en reposo.
Estudios recientes sugieren que un registro preciso de la frecuencia respiratoria es muy importante para predecir eventos médicos graves ; los estudios también sugieren que las mediciones de la frecuencia respiratoria no se realizan con la frecuencia que deberían, por lo que se han acuñado el "signo vital ignorado".
Medición de la frecuencia respiratoria
La frecuencia respiratoria se mide contando el número de respiraciones que una persona toma en un período de un minuto. Dado que muchos factores pueden afectar los resultados, es muy importante entender cómo tomar una medición precisa.
La frecuencia debe medirse en reposo, no después de que alguien se haya levantado y esté caminando. Ser consciente de que se está contando la respiración puede hacer que los resultados sean inexactos, ya que las personas suelen alterar la forma en que respiran si saben que se está controlando. Las enfermeras son expertas en superar este problema contando respiraciones discretamente, observando la cantidad de veces que su pecho sube y baja, a menudo mientras finge tomarse el pulso.
Mientras se graba la frecuencia respiratoria, también se pueden observar otros marcadores de problemas respiratorios. ¿Su paciente o ser querido está incómodo? ¿Los músculos de su cuello se tensan mientras respira? (Los profesionales médicos lo llaman " el uso de los músculos accesorios " para respirar). ¿Puede escuchar algún silbido u otros ruidos respiratorios anormales?
¿La respiración de la persona parece reflejar dolor o ansiedad (como la hiperventilación que puede acompañar al dolor intenso o al miedo?)
¿Qué mide?
La cantidad de respiraciones que tomamos por minuto es una señal de la frecuencia con la que nuestro cerebro le dice a nuestros cuerpos que respiren. Si el nivel de oxígeno en la sangre es bajo, o alternativamente si el nivel de dióxido de carbono en la sangre es alto, nuestro cuerpo recibe instrucciones de respirar con más frecuencia. Por ejemplo, tener una infección grave aumenta el dióxido de carbono producido en el cuerpo, por lo que incluso si hay un nivel normal de oxígeno en la sangre, el cerebro le ordena al cuerpo respirar más a menudo para eliminar el dióxido de carbono.
Pero hay momentos en que este sistema no funciona tan bien, como cuando las personas son tratadas con medicamentos narcóticos. De hecho, estos medicamentos atenúan la respuesta del cerebro a las señales de la sangre, por lo que alguien puede respirar con menos frecuencia de la necesaria. Esto también puede ocurrir con lesiones en la cabeza o un accidente cerebrovascular que dañan el centro respiratorio del cerebro.
Frecuencia respiratoria normal en niños
Los niños tienen frecuencias respiratorias más rápidas que los adultos, y la frecuencia respiratoria "normal" puede variar significativamente según la edad.
Los rangos normales de frecuencias respiratorias para niños de diferentes edades incluyen:
- Recién nacido: 30-60 respiraciones por minuto
- Bebé (1 a 12 meses): 30-60 respiraciones por minuto
- Niño pequeño (1-2 años): 24-40 respiraciones por minuto
- Niños en edad preescolar (3-5 años): 22-34 respiraciones por minuto
- Niño en edad escolar (6-12 años): 18-30 respiraciones por minuto
- Adolescente (13-17 años): 12-16 respiraciones por minuto
Respiración periódica en niños
Los bebés generalmente tienen una frecuencia respiratoria mucho más rápida que los niños mayores, y también pueden exhibir un fenómeno conocido como respiración periódica. Con la respiración periódica, la frecuencia respiratoria promedio de un niño puede variar ampliamente; puede tener períodos durante los cuales respira más lento de lo normal, seguido de unos minutos de respiración mucho más rápido de lo normal.
La importancia de la respiración periódica es que, aunque puede ser atemorizante como padre, generalmente es bastante normal a menos que su hijo tenga otros síntomas que sugieran una afección médica subyacente.
Frecuencia respiratoria normal en adultos
Al igual que con los niños, la frecuencia respiratoria debe medirse cuando una persona está en reposo y no solo se ha dedicado a una actividad vigorosa. En general, las tasas respiratorias son ligeramente más rápidas en las mujeres que en los hombres.
La frecuencia respiratoria promedio en un adulto saludable es entre 12 y 18 respiraciones por minuto.
Respiración periódica en adultos
A diferencia de la respiración periódica en los niños, se puede encontrar otro tipo de respiración periódica llamada respiración Cheyne-Stokes en adultos y no es normal. Puede ser causada por insuficiencia cardíaca congestiva, intoxicación por monóxido de carbono, un nivel bajo de sodio en la sangre (hiponatremia), gran altitud o en las etapas finales de la muerte.
Tasas respiratorias anormales
Tanto una frecuencia respiratoria aumentada como disminuida puede ser una señal de que algo anda mal en el cuerpo. Una tasa anormal es bastante inespecífica, lo que significa que hay muchas causas tanto de velocidad rápida como lenta. Es importante volver a observar que los rangos normales son para personas en reposo. Las tasas respiratorias normalmente aumentan durante el ejercicio.
Aumento de la frecuencia respiratoria
¿Qué es una frecuencia respiratoria elevada? En los adultos, el límite generalmente se considera una frecuencia de más de 20 respiraciones por minuto, con un índice de más de 24 respiraciones por minuto que indica una condición muy grave (cuando se relaciona con una condición física más que psicológica, como un pánico). ataque).
Como se indicó anteriormente, la frecuencia respiratoria es un signo vital muy importante. Un estudio encontró que una frecuencia respiratoria elevada era un mejor determinante de las personas que eran estables frente a las inestables que la frecuencia cardíaca o la presión arterial.
Hay muchas causas de una mayor tasa, algunas relacionadas con los pulmones y otras que no. Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Fiebre : una mayor frecuencia de respiración con fiebre es el intento del cuerpo de perder calor al respirar más rápido. Esto es importante tanto porque una frecuencia respiratoria rápida puede ser un signo de un empeoramiento de la infección, como porque es necesario tener en cuenta la fiebre para interpretar la frecuencia respiratoria. Se cree que la frecuencia respiratoria aumenta en los niños en un promedio de cinco a siete respiraciones por minuto por grado Celsius de elevación en la temperatura corporal. En los niños pequeños (menos de 12 meses) esto no siempre es el caso, y los niños pueden no tener un aumento en la frecuencia respiratoria en respuesta a la fiebre y viceversa. Cuando tienen una frecuencia respiratoria aumentada, por lo general aumenta en un promedio de siete a once respiraciones por minuto por elevación de la temperatura en Celsius.
- Deshidratación : la deshidratación sola puede provocar una frecuencia respiratoria rápida.
- Asma : durante un ataque de asma, la frecuencia respiratoria a menudo aumenta. Incluso pequeños incrementos en la frecuencia respiratoria pueden ser un signo de empeoramiento, y la frecuencia respiratoria debe ser monitoreada de cerca si este es el caso.
- EPOC : la enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una causa común de una frecuencia respiratoria rápida, especialmente en personas con antecedentes de tabaquismo.
- Hiperventilación : las personas pueden respirar más rápido en respuesta al estrés, el dolor, la ira o durante un ataque de pánico.
- Pulmón Condiciones : las condiciones como el cáncer de pulmón , las émbolos pulmonares (coágulos sanguíneos en las piernas que viajan a los pulmones) y otras enfermedades pulmonares a menudo aumentan la frecuencia respiratoria.
- Infecciones : las infecciones comunes y poco comunes como la gripe, la neumonía y la tuberculosis pueden provocar una respiración rápida.
- En los recién nacidos , las causas comunes de una frecuencia respiratoria rápida incluyen la taquipnea transitoria del recién nacido (TTN), una afección leve, así como las afecciones que son más graves, como el síndrome de dificultad respiratoria.
- Acidosis : un aumento en la acidez de la sangre resulta en una mayor producción de dióxido de carbono y, por lo tanto, un aumento en la tasa de respiración. Esto puede ocurrir cuando una persona tiene una afección que ocasiona acidosis metabólica, como diabetes ( cetoacidosis diabética ).
- Sobredosis : como con una sobredosis de aspirina o anfetaminas.
- Enfermedades del corazón : en un estudio, se encontró que una frecuencia respiratoria elevada era un factor de predicción de paro cardíaco en personas hospitalizadas con problemas cardíacos.
En los niños, las causas más comunes de un aumento en la frecuencia respiratoria incluyen fiebre o deshidratación. Las condiciones tales como la bronquiolitis y la neumonía son causas relativamente comunes. Los niños también pueden tener causas de una frecuencia respiratoria rápida similar a la de los adultos, como la acidosis (con diabetes) y el asma.
Disminución de la frecuencia respiratoria
Una frecuencia respiratoria baja, definida como una frecuencia menor a 12 por algunos, o menos de ocho respiraciones por minuto por otros, también puede ser un signo de preocupación. (Tenga en cuenta que, en los niños, una frecuencia respiratoria disminuida puede ser alta en relación con los adultos, y debe interpretarse en función de las tasas promedio mencionadas anteriormente). Algunas de las causas de una disminución de la frecuencia incluyen:
- Uso de narcóticos : algunos medicamentos, como los narcóticos, ya sea que se usen con fines médicos o de manera ilegal, pueden suprimir la respiración.
- Alcohol : el consumo de bebidas alcohólicas puede disminuir la frecuencia respiratoria.
- Metabólico : la frecuencia respiratoria puede disminuir para equilibrar los efectos de procesos metabólicos anormales en el cuerpo.
- Apnea del sueño : con la apnea del sueño , las personas a menudo tienen episodios de apnea y una disminución del ritmo respiratorio mezclados con episodios de frecuencia respiratoria elevada.
- Condiciones cerebrales : los daños en el cerebro, como los accidentes cerebrovasculares y las lesiones en la cabeza a menudo provocan una disminución de la frecuencia respiratoria.
Disnea: Sensación de falta de aliento
Es importante hacer una rápida nota de que la velocidad de la respiración está separada de la sensación de falta de aliento. A veces, la frecuencia respiratoria puede afectar si alguien siente disnea o falta de aire, pero otras veces no. Alguien puede sentir dificultad para respirar con una frecuencia respiratoria muy rápida y puede no sentir falta de aire con una frecuencia respiratoria muy baja.
Terminología medica
Los profesionales médicos usan varios términos para describir las frecuencias respiratorias anormales. Algunos de estos incluyen:
- Bradypnea - Bradypnea es el término médico usado para definir la respiración que es anormalmente lenta.
- Tachypnea - Tachypnea es el término médico usado para definir una frecuencia respiratoria elevada. Esta frecuencia respiratoria rápida suele ser superficial, frente a la hiperpnea, que puede ser rápida y profunda.
- Disnea : la disnea se refiere a la sensación de dificultad para respirar y puede ocurrir con una frecuencia respiratoria elevada, normal o disminuida.
- Hiperpnea : la hiperpnea se refiere a la respiración que es anormalmente profunda y parece laboriosa. Puede ocurrir con o sin respiración rápida.
- Apnea : Apnea significa literalmente "sin respiración" y se refiere a la ausencia de respiración.
Cuándo llamar a su médico
Ciertamente, una frecuencia respiratoria anormal es una razón para contactar a su médico, especialmente si tiene una afección como asma o enfermedad cardíaca, ya que un aumento en la frecuencia respiratoria por sí solo puede ser una señal de advertencia que debe tenerse en cuenta. Al mismo tiempo, los profesionales de la salud deben ser conscientes de este signo vital a menudo ignorado. Un estudio encontró que la medición de la frecuencia respiratoria alrededor del momento del alta de la sala de emergencias fue un predictor muy importante de deterioro después del alta.
Una palabra de
Si bien muchas personas piensan primero en su pulso o presión sanguínea, estamos aprendiendo que medir la frecuencia respiratoria es tan importante, si no más. Ciertamente, la frecuencia respiratoria puede verse influenciada si usted sabe que se mide su frecuencia respiratoria, por lo que es importante que los proveedores de atención médica se vuelvan competentes para medir discretamente esta frecuencia. Tanto un aumento como una disminución de la frecuencia respiratoria pueden ser una señal de advertencia de afecciones médicas subyacentes y deben ser atendidas.
Es importante recalcar nuevamente las diferencias significativas entre las tasas respiratorias normales de adultos y niños. Aquellos que se preocupan por los niños deben familiarizarse con estos rangos, y estar al tanto de cuándo la respiración es demasiado rápida o lenta.
> Fuentes:
> Flenady, T., Dwyer, T. y J. Applegarth. Conteo de las tasas respiratorias precisas: ¡Así que deberías! . Australas Emergency Nursing Journal . 2017 Ene 7. (Epub ahead of print).
> Kliegman, Robert M., Bonita Stanton, San Geme III Joseph W., Nina Felice. Schor, Richard E. Behrman y Waldo E. Nelson. Nelson Textbook of Pediatrics. 20ª edición. Philadelphia, PA: Elsevier, 2015. Imprimir.
> Mochizuki, K., Shintani, R., Mori, K. y col. Importancia de la frecuencia respiratoria para la predicción de deterioro clínico después del alta del departamento de emergencias: un estudio de un solo centro, con control de casos. Medicina y Cirugía Aguda . 2017. 4 (2): 172-178.
> O'Leary, F., Haven, A., Lockie, F. y J. Peat. Definición de rangos normales y centiles para las tasas cardíaca y respiratoria en bebés y niños: un estudio transversal de pacientes que asisten a un departamento de emergencia pediátrica del hospital terciario de Australia. Archivos de la enfermedad en la infancia . 2015. 100 (8): 733-7.
> Parkes R. Tasa de respiración: el signo vital olvidado. Enfermera de emergencia . 2011. 19 (2): 12-7.