Asegúrese de entender antes de firmar en la línea punteada
¿Alguna vez ha entrado al consultorio de su médico y le han entregado una pila de papeles para que firme? La respuesta es muy probable que sí.
Entre los documentos, probablemente haya encontrado solicitudes de información de seguros e información de HIPAA sobre la privacidad y seguridad de sus registros. Incluido, también, puede haber sido un documento de "consentimiento informado".
¿Qué es el consentimiento informado?
El concepto de consentimiento informado se basa en las leyes estatales.
Requiere que su médico proporcione información sobre los beneficios, los riesgos y las alternativas de cualquier prueba, procedimiento o tratamiento que recomiende antes de que se realice. También requiere que firme un documento que indique que su médico le ha proporcionado esa información.
Demasiados pacientes firman el formulario de consentimiento informado sin una comprensión completa de los riesgos y beneficios de dichos exámenes, procedimientos y tratamientos. Es posible que no hayan hecho suficientes preguntas o que no hayan realizado ninguna investigación adicional antes de firmar los documentos. Un paciente facultado sabe que el documento de consentimiento informado rara vez necesita ser firmado en el acto.
Es probable que haya escuchado este consejo antes: "No firme nada hasta que sepa lo que está firmando". Eso también se aplica a los documentos de consentimiento informado.
Si se le solicita que firme un documento de consentimiento informado, siga estas pautas:
- Primero, comprenda que su firma en el formulario le dice a su médico que tiene permiso para seguir adelante con su tratamiento, prueba o procedimiento recomendado. No tiene sentido dar permiso a un médico para que le haga algo hasta que comprenda por qué se está haciendo, qué más se podría hacer en su lugar y qué podría sucederle durante el proceso. Todo eso requiere un proceso de investigación y toma de decisiones. Si tiene preguntas sin contestar, asegúrese de tomarse el tiempo para obtener las respuestas que necesita.
- No hay una regla que diga que debe firmar el formulario cuando se lo entregue. Algunos médicos incluyen el formulario de consentimiento informado entre los documentos que deben firmar los pacientes antes de consultar al médico. Si eso le sucede, simplemente agárrese hasta que esté satisfecho de que tiene la información que necesita.
- Cuando su médico le describa las pruebas, los procedimientos, los beneficios y los riesgos para usted, tómese el tiempo para repetirlos cuando los entienda. Eso le dará al médico la capacidad de aclarar cualquier información que no entienda correctamente.
- Finalmente, reconozca que su firma en el formulario no brinda garantías de que el tratamiento, prueba o procedimiento lo aliviará o curará, o que usted está eliminando cualquier riesgo. Lamentablemente, el tratamiento médico nunca puede proporcionar una garantía. Pero su comprensión de por qué necesita la prueba o el tratamiento, cómo sucederá y cuáles son los riesgos y las alternativas, respaldará sus posibilidades de éxito.
Es cierto que "informado" y "entiende" son dos conceptos diferentes. Un paciente habilitado espera ambos.