¿Qué propósito tiene y qué puede afectarlo?
La pleura es una parte vital de las vías respiratorias, cuyo propósito es amortiguar los pulmones y reducir la fricción que puede desarrollarse entre los pulmones, la caja torácica y la cavidad torácica. ¿Cuál es la estructura de la pleura y qué condiciones médicas afectan a esta región del niño?
Estructura de la Pleura
La pleura se refiere específicamente a las dos membranas que cubren los pulmones.
El espacio entre las dos membranas se llama cavidad pleural que se llena con un líquido delgado y lubricante llamado líquido pleural . La pleura está formada por dos capas distintas:
- La pleura visceral es la membrana delgada y resbaladiza que cubre la superficie de los pulmones y se sumerge en las áreas que separan los diferentes lóbulos (llamado hilio ).
- La pleura parietal es la membrana externa que recubre la pared interna del tórax y el diafragma.
La pleura visceral y parietal se unen en el hilio de cada pulmón, donde los bronquios principales, las arterias pulmonares y las venas pulmonares ingresan al pulmón.
Función de la Pleura
Las dos membranas que componen la pleura sirven principalmente para reducir la fricción cuando los pulmones se expanden y contraen durante la respiración. Una pequeña cantidad de líquido entre estas capas, aproximadamente 4 a 5 cc de líquido pleural, ayuda a actuar como un cojín.
La pleura no es el único conjunto de membranas que recubren las cavidades corporales.
Hay una membrana alrededor del corazón (pericardio) y una membrana que recubre la cavidad abdominal (peritoneo) también.
Condiciones que afectan a la Pleura
Bajo la influencia del fluido lubricante, las membranas pleurales pueden deslizarse una encima de la otra, permitiendo que los pulmones se expandan durante la inhalación y se relajen durante la exhalación.
Si la pleura se cicatriza, o si se acumula líquido en el espacio entre estas membranas, puede restringir el movimiento e interferir con la respiración.
Hay varias condiciones que pueden afectar negativamente a la pleura. Si hay inflamación involucrada, el dolor tiende a ser agudo y se siente con cada respiración. El dolor que empeora con una respiración profunda y con frecuencia se siente afilado se conoce específicamente como dolor de pecho "pleurítico".
Entre las condiciones que implican la pleura:
- La pleuresía es una inflamación de las membranas pleurales durante la cual las superficies se vuelven ásperas y pegajosas. Es más comúnmente causada por infecciones virales, pero puede ser causada por bacterias y enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus . La incomodidad que acompaña a la pleuritis tiende a empeorar al salir al aire libre cuando hace frío.
- Derrame pleural en la acumulación de exceso de líquido en el espacio pleural. Cuando esto sucede, la respiración puede verse afectada. La insuficiencia cardíaca congestiva es la causa más común de un derrame pleural, pero hay una multitud de posibles causas. Un derrame pleural puede ser muy pequeño, y solo se ve en estudios de imágenes como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada, o grande, que contiene varias pintas de líquido.
- El derrame pleural maligno se refiere a un derrame causado por cáncer de pulmón u otros cánceres, como el cáncer de mama que se han diseminado (metástasis) a los pulmones de otras partes del cuerpo.
- El mesotelioma pleural es un cáncer de la pleura, y es más comúnmente causado por la exposición ocupacional al amianto.
- El neumotórax es una condición donde el aire se acumula en la cavidad pleural. Puede ser causado por cualquier cantidad de cosas, incluida la cirugía torácica de traumatismo torácico y la EPOC . Algunas personas desarrollan un "neumotórax espontáneo" y, a menudo, cuando son jóvenes. Junto con la dificultad para respirar, las personas pueden tener una sensación de "crepitación" en la que se siente como si hubiera una envoltura de burbujas debajo de la piel del cuello y el pecho.
- Hemotórax se refiere a la sangre en la cavidad pleural que puede ocurrir durante la cirugía o el trauma del tórax.
Tratamiento de los trastornos de la pleura
Los trastornos de la pleura a veces pueden ser sintomáticos y resolverse por sí solos.
Otros requieren intervención médica. El tratamiento dependerá en gran medida de la causa subyacente del trastorno. Si se trata de una acumulación excesiva de líquido, sangre o aire, se puede usar un tubo torácico para ayudar a eliminarlo.
Los derrames pleurales más pequeños pueden desaparecer por sí solos; los más grandes necesitarán ser drenados. El primer paso es generalmente extraer el fluido con una aguja guiada a través de la piel del tórax hacia la cavidad pleural (toracocentesis). Muchas veces, dependiendo de la causa, un derrame pleural recurrirá, especialmente si está relacionado con el cáncer.
Con derrames pleurales recurrentes hay algunas opciones. Primero, se puede repetir una toracocentesis. Si el derrame pleural recurre, el siguiente paso dependerá de la causa subyacente y de la afección de la persona con derrame pleural. En personas relativamente sanas, a menudo se realiza un procedimiento llamado pleurodesis . Esta es una cirugía en la que se coloca una sustancia irritante, como el talco, entre las dos capas de la pleura. El talco causa irritación e inflamación, haciendo que las dos capas se adhieran y se peguen entre sí, de modo que la cavidad pleural ya no existe para que el líquido se acumule.
Con el cáncer, un derrame pleural suele ser una preocupación cerca del final de la vida. Cuando este es el caso, se puede colocar un catéter permanente en la cavidad pleural para que el derrame pueda drenarse de manera continua o siempre que cause una falta de aliento significativa.
Si las personas con mesotelioma, se puede realizar un procedimiento quirúrgico llamado pleurectomía para extirpar una sección de pleura o toda la pleura para evitar la acumulación de líquido. También le permite al cirujano eliminar cualquier tumor que se haya desarrollado dentro del cofre.
> Fuentes
> Batra, H. y Antony, V. "Células mesoteliales pleurales en enfermedades pleurales y pulmonares". Journal of Thoracic Disease . 2015; 7 (6): 964-980.
> Bertin, F. y Deslauriers, J. "Anatomía de la pleura: líneas de reflexión y recesos". Clínicas de cirugía torácica . 2011; 21 (2): 165-171.