La acumulación de líquido o aire en el espacio pleural afecta seriamente la respiración
¿Cuál es la cavidad pleural y cuál es su propósito? ¿Qué condiciones médicas pueden involucrar problemas con esta parte del cuerpo?
Un derrame pleural es la acumulación de exceso de líquido en la cavidad pleural, el espacio lleno de líquido que rodea los pulmones. Es uno de varios trastornos que afectan la cavidad pleural y uno que puede interferir directamente con la expansión de los pulmones y la capacidad de una persona para respirar.
La acumulación de fluidos puede variar desde cualquier onza extra hasta varios litros. La infección viral y la insuficiencia cardíaca congestiva se encuentran entre las muchas causas. Condiciones similares implican la acumulación de aire o sangre en el espacio pleural.
Anatomía de la cavidad pleural
La cavidad pleural es el espacio que se encuentra entre la pleura , las dos membranas delgadas que recubren y rodean los pulmones. La cavidad pleural contiene una pequeña cantidad de líquido conocido como líquido pleural , que proporciona lubricación a medida que los pulmones se expanden y contraen durante la respiración.
La cavidad pleural consiste en la pleura parietal unida a la pared torácica y la pleura visceral unida a los pulmones. Dentro del espacio pleural hay entre 15 y 20 cc de líquido (aproximadamente tres o cuatro cucharadas) secretadas por la pleura. (En contraste, con un derrame pleural, este espacio puede expandirse para contener varios litros de líquido, líquido que luego puede funcionar para comprimir los pulmones subyacentes).
El papel de la cavidad pleural es amortiguar la expansión y la contracción de los pulmones al tiempo que garantiza que funcione sin problemas con la ayuda del fluido lubricante. También actúa como un vacío, con la diferencia de presión entre los pulmones y la cavidad pleural, lo que crea la necesidad de empujar y tirar para inhalar y expulsar el aire.
Trastornos que involucran la cavidad pleural
La presencia de un exceso de líquido, aire o gas en la cavidad pleural puede interferir con nuestra capacidad para respirar. Entre las condiciones que afectan negativamente a la cavidad pleural:
- La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) puede causar derrame pleural debido al aumento de la presión capilar en los pulmones.
- El hidrotórax hepático se usa para describir una infusión pleural causada por cirrosis hepática . Es el resultado del movimiento de líquidos de ascitis en exceso desde la cavidad abdominal a la cavidad pleural.
- El derrame pleural maligno es una complicación que ocurre en alrededor del 30 por ciento de las personas con cáncer de pulmón. El derrame maligno también puede ocurrir con cáncer de mama metastásico, leucemia, linfoma y síndrome mielodisplásico (una enfermedad de las células de la médula ósea).
- Las infecciones como la neumonía y la tuberculosis (TB) también pueden causar una acumulación de líquido en la cavidad pleural. Aunque es menos común en los EE. UU. Y el mundo desarrollado, la TB se considera una causa primaria de derrame pleural en el mundo en desarrollo.
- El neumotórax (un pulmón colapsado) se refiere a la acumulación de aire en el espacio pleural que puede comprimir los pulmones y, en casos graves, impedir la capacidad de expansión de los pulmones. Si se produce un neumotórax, puede ser un proceso gradual o, en su lugar, un proceso rápido que comprime el pulmón debajo del revestimiento (un neumotórax a tensión).
- Hemotórax es la acumulación de sangre en el espacio pleural, la mayoría de las veces debido a un traumatismo en el pecho o debido a una cirugía de tórax.
- El mesotelioma es un cáncer de las membranas pleurales más comúnmente asociado con la exposición al amianto. Si un mesotelioma es operable, la cirugía implica la eliminación de las membranas pleurales y cualquier tejido pulmonar subyacente afectado.
Diagnóstico y tratamiento de derrames pleurales
Por lo general, un derrame pleural se diagnostica con un procedimiento llamado toracentesis en el que se utiliza una aguja y una jeringa para extraer líquido de la cavidad pleural. El líquido pleural se analiza bajo un microscopio para identificar la causa.
Si queda líquido o aire en el espacio pleural, se puede usar un tubo torácico o una toracocentesis con aguja , respectivamente, para descomprimir los pulmones.
Si los síntomas vuelven a aparecer o si el dolor asociado con un trastorno crónico (como el mesotelioma) se vuelve severo, se puede realizar un procedimiento llamado pleurodesis . La pleurodesis es un procedimiento quirúrgico paliativo que implica la introducción de un irritante químico en el espacio pleural. La inflamación resultante hace que las dos capas se peguen entre sí, lo que obliga a expulsar el aire y los fluidos y alivia la capacidad de la persona para respirar.
Si los síntomas persisten, los cirujanos pueden considerar eliminar la pleura y el espacio pleural por completo en un procedimiento conocido como pleurectomía .
> Fuentes
- > Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. "Trastornos pleurales". MedlinePlus. Bethesda, Maryland; actualizado el 12 de abril de 2017.