Si tiene acceso a Internet y se mantiene al tanto de las últimas noticias sobre el cáncer de colon, es posible que sepa que existe un movimiento basado en rechazar la quimioterapia como opción de tratamiento. Ambos lados de este debate deben ser examinados de cerca. No solo es irresponsable, sino que podría alterar la vida de alguien que rechace una opción de tratamiento potencialmente curativa basada en información espantosamente atemorizante y, a veces, inexacta, proveniente del escritor no profesional en la web.
El término quimioterapia abarca una amplia gama de medicamentos utilizados específicamente para erradicar las células cancerosas dentro de su cuerpo. Más comúnmente, se conoce como quimioterapia para abreviar. Los medicamentos de quimioterapia se dirigen y destruyen las células de su cuerpo que se dividen rápidamente o mutan en el caso de las células cancerosas. Los efectos secundarios pueden ser numerosos, debido al hecho de que muchas células se dividen rápidamente en su cuerpo, incluidas las del tracto gastrointestinal, el cabello, la piel y las uñas. Las mismas drogas destinadas a matar las células cancerosas también destruyen estas células sanas, lo que da como resultado los efectos secundarios más comunes de la quimioterapia, que incluyen:
- Náuseas, vómitos, diarrea
- Perdida de cabello
- Sequedad de la piel o erupciones
Condenar las historias de experiencias personales están enlucidas en páginas web y blogs personales, la mayoría de los cuales explotan la fatiga, la caída del cabello y los efectos secundarios más angustiosos que se pueden experimentar al tomar la quimioterapia. Observe que dijimos que se puede experimentar: no todos sufren los efectos secundarios extremos que comúnmente se asocian con la quimioterapia.
Del mismo modo, los efectos secundarios y el grado en que los experimenta varían en gran medida de persona a persona y dependen del tipo de medicamentos de quimioterapia que reciba. El oncólogo es el experto en este tema: estará encantado de responder a cualquier inquietud que tenga con respecto a los efectos secundarios y puede respaldar la educación con hechos basados en evidencia, no tácticas de miedo.
Por ejemplo, si está muy preocupado por continuar trabajando durante la quimioterapia, puede preguntarle a su oncólogo sobre la posibilidad de fatiga como efecto secundario. Lo más probable es que pueda darle un porcentaje basado en la ciencia, un hecho de cuántas personas como usted sufren fatiga menor o mayor durante el tratamiento.
Afirma que la quimioterapia es "veneno"
Un porcentaje moderado de defensores sin quimioterapia usaron la justificación de quimio-es-gas mostaza para el rechazo. Aunque este punto se basa parcialmente en hechos, la ciencia ha salido a pasos agigantados desde los primeros experimentos que usaron gas mostaza, o nitrógeno mostaza, para tratar el linfoma en la época de la Segunda Guerra Mundial. Darle más crédito -aunque sea exagerado- a ese argumento es el hecho de que hasta el día de hoy todavía hay algún uso de nitrógeno mostaza en el tratamiento del cáncer. Un medicamento llamado Mustargen (mecloretamina) todavía se usa ocasionalmente para tratar otros tipos de cáncer, pero no el cáncer colorrectal.
Preocupaciones sobre la quimio y sus defensas naturales
Una creciente población de adultos que deciden rechazar la quimioterapia se basa en la forma en que funciona. La quimioterapia no mata su sistema inmune como se afirma, pero puede dañarlo temporalmente. El potencial de este efecto secundario es bien conocido y el oncólogo se preparará para ello y controlará de cerca su sistema inmunitario durante todo el tratamiento.
Esta es una gran parte de la razón por la cual, si eliges elegir quimioterapia, tu sangre será monitoreada de cerca mediante pruebas durante tu tratamiento. Esta preocupación no es infundada, pero es discutible, ya que los efectos sobre su sistema inmune terminan poco después de la ronda de quimioterapia.
La quimioterapia es un carcinógeno
El argumento de que los medicamentos de quimioterapia pueden causar tumores secundarios o aumentar potencialmente el riesgo de recurrencia del cáncer es otra razón por la cual algunas personas rechazan la quimioterapia. De nuevo, existe un pequeño núcleo de verdad en parte de este miedo: para las personas sanas y normales, las drogas de quimioterapia pueden ser dañinas.
Los médicos y enfermeras que tratan estos medicamentos a diario deben tomar precauciones adicionales para protegerse de los efectos secundarios de los medicamentos de quimioterapia.
Toda persona diagnosticada con cáncer colorrectal tiene el derecho de rechazar la quimioterapia, pero ojalá se haga por las razones correctas y la decisión se base en una investigación, reflexión y discusión sensatas.
Fuentes:
Sociedad Americana del Cáncer. (Dakota del Norte). ¿Qué es la quimioterapia?
Sociedad Americana del Cáncer. (Dakota del Norte). Evolución de los tratamientos contra el cáncer