Uno de los efectos secundarios más angustiosos de la quimioterapia es la pérdida de cabello (alopecia). Para muchos de nosotros, nuestro cabello es parte de nuestra imagen, la forma en que el público nos ve cuando salimos. Comprender los motivos de la pérdida de cabello y las formas de sobrellevar la pérdida de cabello emocional y físicamente con anticipación puede aliviar parte de esta angustia en su viaje a través de la quimioterapia.
Por qué la quimioterapia causa pérdida de cabello
Los medicamentos de quimioterapia están diseñados para matar las células de crecimiento rápido. Algunas células, como las que se encuentran en los folículos capilares, se dividen rápidamente y también se ven afectadas por la quimioterapia. La pérdida de cabello no ocurre con todos los medicamentos de quimioterapia y las personas pueden tener diferentes respuestas, incluso con los mismos medicamentos. Es posible que experimente pérdida total de cabello, adelgazamiento del cabello o que no note ninguna pérdida de cabello. Obtenga más información sobre los medicamentos de quimioterapia que son más propensos a causar pérdida de cabello .
Tiempo de pérdida de cabello
La pérdida de cabello a menudo comienza de 10 a 14 días después de comenzar la quimioterapia, aunque esto puede variar. Algunas personas pueden notar pérdida de cabello solo unos pocos días después de su primera infusión, mientras que otras pueden no perder todo su cabello hasta que se hayan completado varias infusiones.
Su cabello puede adelgazar gradualmente o caerse rápidamente en grupos. Muchas personas se sorprenden de que la pérdida de cabello con frecuencia no se limite al cabello en su cabeza, sino que puede afectar las cejas, las pestañas , el vello corporal e incluso el vello púbico.
La pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia generalmente no es permanente y comienza a volver a crecer de 4 a 6 semanas después de completar la quimioterapia. (La pérdida de cabello relacionada con la radioterapia, en contraste, a menudo es permanente).
Su cabello puede regresar en un color o textura diferente a la que tenía antes de la quimioterapia. No es raro tener " rizos de quimio " en los que tu cabello se vuelve rizado, incluso si era muy recto antes.
Esto puede durar un año o dos. Sin embargo, en el futuro, su cabello generalmente volverá al grado de rigidez que tenía antes de la quimioterapia.
Prevención
En los últimos años, muchas personas han preguntado si puede evitar la pérdida de cabello a causa de la quimioterapia .
Se han probado varias técnicas con éxito variado. El "enfriamiento del cuero cabelludo" es uno de estos métodos, e implica la aplicación de compresas frías en la cabeza mientras se administra la quimioterapia. La teoría detrás de esto es contraer vasos sanguíneos cerca del cuero cabelludo para que el medicamento no llegue a los folículos capilares. Dado que los medicamentos no llegan al cuero cabelludo, existe un pequeño riesgo de que la quimioterapia no llegue a las células cancerosas que se han diseminado a esta área. En general, esto es más preocupante con los cánceres relacionados con la sangre, como las leucemias y los linfomas, en lugar de los tumores sólidos. El procedimiento también puede ser bastante frío e incómodo.
Muchas personas han intentado masajear el cuero cabelludo para aumentar el flujo de sangre a los folículos capilares. Si bien esto probablemente tiene poco papel en la prevención de la caída del cabello, puede ser un acto de bondad amoroso y calmante a partir de un ser amado que siente impotencia.
Los medicamentos que promueven el crecimiento del cabello como Rogaine no parecen tener un impacto significativo en la caída del cabello y tienen el potencial de agregar efectos secundarios no deseados.
Afrontamiento físico
Tanto durante la quimioterapia como cuando el cabello comienza a crecer nuevamente después del tratamiento, el cuidado de su cabello puede retrasar la pérdida de cabello y facilitar el rebrote. Si tienes el pelo largo, es posible que desees considerar un estilo más corto. El cabello corto se ve más lleno, coloca menos peso en las raíces (lo que puede ayudar a que el cabello dure más), y puede facilitar la transición a la pérdida total del cabello.
Muchas personas eligen afeitarse la cabeza cuando su cabello comienza a caerse en grupos. Hacerlo puede ayudar a evitar las sábanas peludas y los desagües obstruidos, y las fundas o pelucas de la cabeza pueden caber mejor. Por otro lado, algunas personas prefieren dejar que su cabello se caiga como sea posible y encuentran que la visualización de los medicamentos de quimioterapia que funcionan como se pierde cada cabello es útil para sobrellevarlos.
También puede ser útil comprar pelucas u otras fundas para la cabeza antes de perder el cabello. Otros consejos para cuidar su cabello antes y después del tratamiento incluyen:
- Use un champú suave, como un champú para bebés, para lavar su cabello.
- Cepíllese suavemente el cabello con un cepillo suave para bebés o un peine de dientes anchos.
- Trate de limitar el lavado del cabello algunas veces por semana.
- Evite las colas de caballo, las trenzas y los accesorios para el cabello que tiran de tu cabello.
- Limite el uso de secadoras de cabello y use un ajuste de baja temperatura cuando necesite usar una secadora.
- Evita los tintes para el cabello y los permanentes.
- Use una funda de almohada satinada.
- Recuerde proteger su cuero cabelludo del sol con coberturas y / o protector solar.
Hacer frente emocionalmente
Perder el cabello puede crear emociones que van desde la ira a la depresión. Algunas personas se sienten muy cohibidas saliendo en público, y otras están preocupadas de que su apariencia afecte sus relaciones con sus seres queridos. Hablar abiertamente con sus seres queridos antes de tiempo, y buscar apoyo emocional de un grupo de apoyo o consejero puede ayudarlo a sobrellevar estos sentimientos y obtener el apoyo que necesita y merece. Los métodos que han sido útiles para algunas personas incluyen:
- Desviando la atención de tu cabello. Acentuar tus otras características, como tu rostro, puede desviar la atención de tu cabello. Considere un maquillaje facial o nuevo. Usar joyas, como un collar, o regalarse un nuevo atuendo con colores brillantes también puede alejar el enfoque de su cabello.
- Humor. Agregar un poco de humor a veces puede facilitar la transición para completar la pérdida del cabello. Desde afeitarse parcialmente para crear un Mohawk temporal, hasta tomar prestados tatuajes temporales de un niño para aplicarlo en el cuero cabelludo, algunas personas han aliviado esta transición con humor. Leer libros, como "Emoticones son naturalmente calvos" a veces puede provocar la risa, al tiempo que te das cuenta de que no estás solo. También hay una serie de chistes "calvos de quimio" en línea. Si bien hay un lugar y un momento para el dolor y un lugar y tiempo para el humor, es posible que su carga se aligere cuando se ríe de tener un "día sin pelo".
- Visualización. Algunas personas han encontrado que es útil considerar la pérdida de cabello como un signo positivo. "Si la quimioterapia está eliminando esos folículos pilosos, también debe estar golpeando mis células cancerosas". Considere visualizar su quimioterapia derramando sus células cancerosas, ya que provoca la caída de su cabello.
Cubriendo tu cabeza
El mejor momento para comprar cubrecabezas es antes de comenzar a perder el cabello. Todos experimentan pérdida de cabello de manera diferente, y hay varias opciones disponibles para satisfacer sus necesidades personales. Verifique con su centro de cáncer o comunidad local para ver qué recursos están disponibles. Consulte estos otros consejos para prepararse para la pérdida de cabello relacionada con la quimioterapia antes de comenzar sus infusiones.
> Fuentes:
> Sociedad Americana del Cáncer. Perdida de cabello. Actualizado 12/05/17.