Lo más probable es que si tiene niveles altos de colesterol, son el resultado de factores conocidos como la genética, la dieta, la falta de ejercicio, la edad y el sexo. Pero en algunos casos, los niveles altos de colesterol pueden ser causados por otras enfermedades o medicamentos ampliamente recetados.
Conocida como hiperlipidemia secundaria o adquirida, esta condición generalmente es el resultado de otro trastorno que cambia el perfil lipídico de un paciente.
Pero enfrenta los mismos riesgos para la salud de los niveles altos de colesterol: accidente cerebrovascular , ataque cardíaco y enfermedad cardiovascular. Su nivel alto de colesterol debe ser administrado independientemente de su origen.
Además de los riesgos que acabamos de mencionar, la relación entre las causas primarias y secundarias de hiperlipidemia es especialmente importante cuando se producen niveles elevados de triglicéridos en ciertos casos de hiperlipidemia adquirida. En combinación, estas dos afecciones pueden provocar una pancreatitis , una inflamación del páncreas que a menudo pone en peligro la vida.
Enfermedades que causan altos niveles de colesterol
¿Cuáles son las enfermedades que pueden causar hiperlipidemia adquirida? "Con mucho, lo peor es la diabetes y la prediabetes . Son los trastornos lipídicos más comunes en este país", dice Maureen Mays, MD, profesora asistente de medicina y directora de cardiología preventiva en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon en Portland, Oregón.
"Está directamente relacionado con la obesidad de este país", agrega.
No todas las partículas de colesterol "malo" o de lipoproteína de baja densidad ( LDL ) son las mismas, explica Mays. Las partículas de LDL llamadas partículas de LDL pequeñas y densas se reconocen como las más propensas a provocar aterosclerosis .
"Estas personas con diabetes tienen niveles de LDL que se ven bien, pero no lo son", dice Mays. "El patrón que siempre se ve (en la hiperlipidemia adquirida) es triglicéridos altos, HDL bajo y partículas de LDL densas y pequeñas".
Además de la diabetes y la prediabetes, las enfermedades asociadas con la hiperlipidemia adquirida incluyen:
- Hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa)
- Síndrome de Cushing (una enfermedad causada por altos niveles de la hormona cortisol)
- Insuficiencia renal
- Síndrome nefrótico (un trastorno renal)
- Alcoholismo
- Ciertos trastornos endocrinos y metabólicos
- Anorexia nerviosa
Las condiciones que acabamos de mencionar afectan todos los niveles sanguíneos de colesterol y triglicéridos de alguna manera. Por ejemplo, el hipotiroidismo y los bajos niveles posteriores de las hormonas tiroxina y triyodotironina generalmente tendrán el efecto de aumentar los niveles de colesterol total, colesterol "malo" (LDL), triglicéridos y otros lípidos asociados con enfermedades cardiovasculares.
En otros casos, los vínculos entre las enfermedades primarias y la hiperlipidemia adquirida no se conocen bien. La asociación entre la anorexia nerviosa, por ejemplo, y el colesterol alto todavía se está investigando porque las personas con anorexia suelen tener una ingesta de colesterol muy baja.
Drogas e hiperlipidemia adquirida
Ciertos medicamentos y terapias hormonales se asocian con hiperlipidemia adquirida y otros cambios en los niveles de lípidos en la sangre. Los estrógenos y los corticosteroides pueden elevar los niveles de triglicéridos y el colesterol "bueno" o HDL, mientras que los esteroides anabólicos orales a menudo disminuirán los niveles de HDL.
Las píldoras anticonceptivas pueden elevar los niveles de colesterol y aumentar el riesgo de aterosclerosis, según el tipo y la dosis de progestina / estrógeno.
Los bloqueadores beta , una clase de medicamentos que se recetan para ciertas afecciones, como presión arterial alta , glaucoma y migrañas, generalmente elevan los niveles de triglicéridos mientras disminuyen los niveles de HDL. Los retinoides utilizados para tratar afecciones como la psoriasis y ciertos tipos de cáncer de piel, a veces se relacionan con aumentos en los niveles de LDL y triglicéridos.
Los diuréticos se recetan para reducir la acumulación de exceso de fluidos corporales. La clase de diuréticos conocidos como diuréticos tiazídicos, que a menudo se usan para tratar la presión arterial alta, también se ha asociado con niveles elevados de colesterol y triglicéridos.
Hay una investigación continua en esta área porque algunos estudios han demostrado que las dosis más bajas de diuréticos en combinación con otros medicamentos pueden tener un beneficio neto en la reducción de la enfermedad cardiovascular.
En la mayoría de los casos, manejar la enfermedad subyacente o descontinuar el uso de medicamentos que están asociados con la hiperlipidemia adquirida, conducirá a niveles de colesterol más saludables. En otros casos, es posible que se necesiten terapias específicamente adaptadas para reducir los niveles de colesterol. Estos pueden incluir cambios en el estilo de vida, como el ejercicio y la dieta, pero en otros casos, es posible que se necesiten medicamentos para reducir el colesterol.
Tomar acción
La falta de tratamiento de los casos de hiperlipidemia adquirida puede provocar serios problemas de salud. Como señala Mays, "los trastornos lipídicos metabólicos o adquiridos son en realidad un mayor riesgo de enfermedad cardíaca que los trastornos lipídicos primarios".
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