Una visión general del hipotiroidismo
El hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides (una pequeña glándula en forma de mariposa en el cuello) no produce suficiente hormona tiroidea. A veces se denomina tiroides "hipoactiva". El hipotiroidismo ralentiza el metabolismo de una persona, lo que provoca síntomas como aumento de peso, lentitud, sensación de frío y más. Una simple prueba de sangre llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH) puede diagnosticar hipotiroidismo, y los medicamentos para reemplazar la hormona tiroidea pueden tratarla.
Al obtener conocimiento sobre el hipotiroidismo, incluyendo lo que se siente al tener este problema de tiroides, y cómo se diagnostica y se maneja, estará más preparado y seguro de sí mismo a medida que se embarca en su viaje de tiroides.
> Una mirada a la anatomía de la tiroides, ubicada sobre la clavícula.
Síntomas
Su glándula tiroides usa yodo dietético para producir la hormona tiroidea. Cuando hay una deficiencia en la hormona tiroidea, su cuerpo tiene problemas para usar energía y mantenerse caliente.
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Sus músculos, cerebro y otros órganos también pueden tener problemas para funcionar.
Los signos y síntomas del hipotiroidismo son variables y pueden ser sutiles, incluso confundirse con el estrés u otro problema médico.
A continuación se detallan algunos de los síntomas que puede experimentar una persona con tiroides poco activa:
- Sentirse fatigado y exhausto, incluso después de un largo sueño
- Sentirse deprimido o azul
- Aumentar de peso, a pesar de no haber cambiado su dieta saludable y ejercicio
- Experimentando "niebla mental" y dificultad para concentrarse
- Sentirse frío cuando otros sienten calor
- Observar el pelo que es áspero y seco, quebrado, quebradizo o que se cae
- Notar piel gruesa, seca, escamosa y gruesa, especialmente las plantas de los pies
- Un pulso o presión arterial inusualmente bajo
- Reflejos lentos o lentos
- Hinchazón en la cara, especialmente alrededor de los ojos
- Niveles altos de colesterol que no responden a la medicación para reducir el colesterol
- Ciclos menstruales irregulares
- Experimentando calambres musculares
Causas
Hay una serie de problemas de salud y condiciones que causan hipotiroidismo .
La enfermedad autoinmune La tiroiditis de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo en los Estados Unidos. En esta enfermedad, los anticuerpos atacan la glándula tiroides, por lo que es incapaz de funcionar correctamente.
El hipotiroidismo postquirúrgico se refiere a la insuficiencia de la hormona tiroidea debido a la extirpación quirúrgica de la totalidad o parte de la glándula tiroides. La cirugía en la tiroides se conoce como tiroidectomía.
El hipotiroidismo inducido por radiación puede ocurrir a partir del tratamiento con yodo radiactivo (RAI), que se usa para tratar el hipertiroidismo y el cáncer de tiroides. La exposición a tratamientos de radiación en la cabeza y el cuello, o la radiación radiactiva de accidentes nucleares como Chernobyl o Fukushima, también pueden causar hipotiroidismo.
Con hipotiroidismo congénito, los recién nacidos llegan al mundo sin una glándula tiroides o con una glándula tiroides parcial.
El hipotiroidismo también puede ser el resultado de tomar ciertos medicamentos (llamado hipotiroidismo inducido por medicamentos ). Si bien esta no es una lista completa, algunos de los medicamentos más comúnmente conocidos incluyen:
- Litio
- Amiodarona
- Interferón alfa
- Interleucina-2
El hipotiroidismo puede ocurrir con muy poco consumo de yodo (llamado hipotiroidismo por deficiencia de yodo ) o si se consume demasiado yodo (llamado hipotiroidismo inducido por yodo ).
En el hipotiroidismo secundario o central , la glándula pituitaria (ubicada en el cerebro) está dañada (por un tumor, radiación o cirugía) y no puede activar la glándula tiroides para producir la hormona tiroidea.
En raras ocasiones, el hipotiroidismo por enfermedades infiltrativas (por ejemplo, sarcoidosis o hemocromatosis) puede depositar sustancias (como granulomas o hierro, respectivamente) en la glándula tiroides, lo que reduce su capacidad funcional.
Diagnóstico
El diagnóstico de hipotiroidismo requiere un examen clínico y análisis de sangre.
Exámen clinico
Además de un examen clínico de tiroides , que incluye un examen manual y visual de la glándula tiroides, un médico también realizará un examen físico para detectar signos de hipotiroidismo. Algunos de estos signos incluyen piel seca, áspera, ritmo cardíaco lento, reflejos lentos e hinchazón.
Análisis de sangre
La prueba de sangre principal utilizada para diagnosticar el hipotiroidismo es la prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) . Esta prueba mide TSH, una hormona pituitaria. La TSH aumenta cuando detecta niveles bajos de hormona tiroidea y disminuye cuando detecta exceso de hormona tiroidea. Los laboratorios han establecido un rango de referencia, y los niveles por encima del rango de referencia se consideran potencialmente indicativos de hipotiroidismo.
Además, pueden medirse los niveles no ligados y disponibles de las hormonas tiroideas circulantes reales: tiroxina libre (T4 libre) y triyodotironina libre (T3 libre) . Existen rangos de referencia para estas dos pruebas hormonales, y los niveles por debajo del rango de referencia (que muestran que no hay suficiente T4 libre o T3 libre) se consideran indicativos de hipotiroidismo.
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¿Es normal su TSH, pero aún tiene síntomas?
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¿Su hipotiroidismo no está siendo tratado adecuadamente?
Tratamiento
El hipotiroidismo se trata con un medicamento de reemplazo de la hormona tiroidea, que es un medicamento que reemplaza la hormona tiroidea faltante en el cuerpo.
Levothyroxine
El medicamento de reemplazo hormonal tiroideo más comúnmente recetado se conoce genéricamente como levotiroxina, una forma sintética de la hormona tiroidea tiroxina (T4).
Liothyronine
También hay una forma sintética de la hormona T3, conocida como liothyronine. A veces se agrega a la levotiroxina como parte de una terapia conocida como tratamiento combinado T4 / T3, aunque esta práctica es considerada controvertida por muchos endocrinólogos y practicantes de la corriente principal.
Tiroides desecada natural
Finalmente, hay un medicamento de reemplazo hormonal llamado tiroides desecada natural, a veces abreviado NDT o llamado "extracto de tiroides". NDT contiene formas naturales de T4 y T3. Si bien ha estado disponible durante más de un siglo, y todavía está en uso hoy en día, la comunidad médica general lo considera controvertido y lo prescriben más a menudo médicos integradores, funcionales y holísticos, en comparación con los endocrinólogos y los médicos convencionales.
Las directrices oficiales de varias organizaciones de endocrinología posicionan a la levotiroxina como el tratamiento preferido, y desalientan tanto la terapia de combinación T4 / T3 como el uso de la END.
Una palabra de
Si usted (o un ser querido) ha sido recientemente diagnosticado con hipotiroidismo, o si actualmente recibe tratamiento por ello, pero todavía no se siente bien, sepa que no está solo. Continúe buscando conocimiento sobre su enfermedad tiroidea y permanezca resistente mientras navega en este viaje a veces agotador.
Además, recuerde que vivir bien con hipotiroidismo no se trata solo de medicamentos. También es importante comer bien, descansar lo suficiente, tomarse un tiempo para hacer ejercicio y jugar, y controlar su estrés. E incluso si sientes que estás librando una batalla cuesta arriba con médicos, tratamientos y síntomas debilitantes, no te rindas. Eventualmente encontrará las respuestas que lo ayudarán a vivir bien y sentirse bien.
> Fuentes:
> American Thyroid Association. (Dakota del Norte). Hipotiroidismo (no activo).
> Braverman, L, The Thyroid, de Cooper D. Werner & Ingbar, décima edición. WLL / Wolters Kluwer; 2012.
> Garber J et. Alabama. Guías de práctica clínica para el hipotiroidismo en adultos: copatrocinado por la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos y la American Thyroid Association. Endocr Prac t. 2012 de noviembre a diciembre; 18 (6): 988-1028.