Los diuréticos, también conocidos como "píldoras de agua", son medicamentos comunes, económicos y efectivos que se usan para tratar la presión arterial alta . Funcionan causando que los riñones aumenten la cantidad de sal y agua que se excreta del cuerpo. Esto significa que orinará más de lo normal.
Con el tiempo, esta excreción aumentada hace que el volumen de plasma disminuya, lo que reduce el volumen del líquido contenido en las arterias.
Este volumen disminuido, a su vez, reduce la cantidad de "empuje" causado por la sangre en las paredes de las arterias, lo que provoca una disminución de la presión arterial.
Medicamentos diuréticos comunes para la presión arterial alta
Los medicamentos diuréticos se pueden encontrar tanto en los medicamentos de venta libre como en los recetados. Los medicamentos diuréticos más comunes utilizados para tratar la presión arterial alta requieren una receta de su médico, los diuréticos comunes incluyen:
- Microzide (hidroclorotiazida)
- Lasix (furosemida)
- Aldactona (espironolactona)
- Midamor (amilorida)
¿Los diuréticos causan pérdida de potasio?
Como resultado del aumento de la eliminación de sal y agua, la mayoría de los diuréticos también hacen que el cuerpo pierda potasio. Esto puede ser problemático porque el potasio es importante para una buena salud, especialmente si tiene presión arterial alta. Desempeña un papel importante en la regulación del tono de los vasos sanguíneos, la presión sanguínea y la acción de bombeo del corazón. Este mineral también reduce el efecto del sodio en su cuerpo.
Si está tomando el tipo de diuréticos que promueven la pérdida de potasio, su proveedor de atención médica controlará de cerca sus niveles. Incluso si come la ingesta diaria recomendada de potasio, que para el adulto promedio es de 4.700 miligramos por día, puede no ser suficiente.
Síntomas de bajo potasio
Los síntomas de una pequeña caída en el potasio corporal pueden incluir:
- Estreñimiento
- Calambres
- Palpitaciones del corazón
- Debilidad muscular
- Entumecimiento u hormigueo
Los síntomas de una gran caída en el potasio corporal pueden incluir:
- Latidos cardíacos anormales
- Sentirse débil o aturdido
- Paro cardíaco repentino
Prevención de pérdida de potasio
Los médicos usan diversas estrategias para minimizar la pérdida de potasio que se produce como efecto secundario del uso de diuréticos. En algunos casos, su profesional de la salud puede recomendar un tipo especial de diurético llamado diuréticos ahorradores de potasio. A diferencia de otras "píldoras de agua", no aumentan la cantidad de pérdida de potasio del cuerpo.
Algunos diuréticos ahorradores de potasio incluyen:
- Amilorida
- Espironolactona
- Triamterene
Dependiendo de su condición, su proveedor de atención médica también puede recomendarle suplementos de potasio. Desafortunadamente, Harvard Health News informa que algunos suplementos saben tan mal que los pacientes no los toman con la frecuencia suficiente como para hacer una diferencia.
Para la mayoría de los pacientes, los diuréticos ahorradores de potasio o los suplementos resolverán el problema.
Para abordar esta deficiencia desde un ángulo dietético, podría intentar comer más alimentos ricos en potasio, como batatas, pasta de tomate y verduras cocidas de remolacha. La dieta sola, sin embargo, a menudo no es suficiente para devolver sus niveles a la normalidad, pero pueden ayudar.
Otras causas de bajo potasio
El hecho de que esté tomando un diurético no significa que sea la única causa de sus bajos niveles de potasio. En algunos casos, una condición de salud, diferente a la que se recetaron las "píldoras de agua", puede ser la culpa.
Las causas comunes no diuréticas de pérdida de potasio incluyen, pero no están limitadas a:
- Antibióticos
- Diarrea
- Bajo nivel de magnesio
- Transpiración
- Vomitando
Alternativas a los diuréticos
No todos los medicamentos para la presión arterial alta filtran el potasio de su cuerpo. Los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA), los bloqueadores del receptor de la angiotensina II (BRA) y los inhibidores de la renina se recetan comúnmente para ayudar a disminuir la presión arterial y, por el contrario, aumentan los niveles de potasio.
Fuentes
American Heart Association: Potasio y presión arterial alta (2014)
Institutos Nacionales de Salud. Medline Plus: bajo nivel de potasio (2015)
Sheps, Sheldon G., MD Clínica Mayo: ¿Pueden los diuréticos disminuir su nivel de potasio (2014)?