¿Cómo el cáncer de pulmón realmente mata a la gente?
Es una pregunta que realmente no queremos plantear: "¿Cómo muere la gente por cáncer de pulmón?" Sin embargo, al mismo tiempo, es una pregunta importante para algunas personas por algunas razones.
¿Por qué deberíamos preguntar cómo el cáncer de pulmón causa la muerte?
Quizás la razón más importante para preguntar cómo causa la muerte el pulmón es que, si sabemos cómo puede ocurrir la muerte, algunas muertes por cáncer de pulmón pueden prevenirse.
Conocer las causas también puede ayudarnos a mejorar la calidad de vida de las personas en las etapas avanzadas del cáncer de pulmón. Por ejemplo, al saber que los coágulos de sangre en las piernas (que pueden romperse y causar embolia pulmonar) causan un cierto porcentaje de muertes por cáncer de pulmón, los familiares pueden familiarizarse con los signos de coágulos sanguíneos y ayudar a su ser querido a buscar atención médica si la presencia de un coágulo es probable.
Otra razón para discutir qué causa la muerte por cáncer de pulmón es para el beneficio de los miembros de la familia, al menos los miembros de la familia que hacen la pregunta que hice cuando mi padre tenía cáncer en estadio avanzado: "¿Cómo morirá?" Quería saber la respuesta para tener una idea de cuándo llamar al resto de mi familia para que se reúnan. Y para ser sincero, también temía que tuviera mucho dolor. Quería saber qué pasaría cerca del final para poder anticipar y estar preparado para ayudar de cualquier manera posible.
Antes de seguir leyendo, somos conscientes de lo difícil que puede ser leer estas palabras si tienes un ser querido que está a punto de morir. Incluso si es totalmente esperado, la muerte nunca es fácil. Si está solo, sería mejor esperar hasta que pueda ver esta información con un amigo o ser querido, que puede ser un hombro en el que apoyarse.
Y tenga en cuenta que no todos quieren saber esta información. Si no desea saber cómo un ser querido puede morir físicamente de cáncer de pulmón, omita este artículo por completo. Simplemente se proporciona aquí para aquellas personas que desean tener una idea de lo que puede ocurrir y puede dudar en preguntarle al oncólogo de su ser querido. No necesita conocer esta información para brindar el mejor cuidado y amor a su familiar o amigo.
Causas de muerte por cáncer de pulmón
No se ha escrito mucho sobre las causas de muerte en pacientes con cáncer de pulmón, pero un estudio analizó las causas inmediatas y contribuyentes de la muerte de 100 personas. Los porcentajes pueden variar entre los estudios, pero este estudio nos da una idea de qué esperar si un ser querido está en las últimas etapas del cáncer de pulmón.
- Peso de tumor
La presencia de tumor fue la causa de muerte en 30 por ciento de las personas con cáncer de pulmón, una estadística que se desglosó hasta 4 por ciento de personas que mueren por "carga tumoral" en los pulmones y 26 por ciento por "carga tumoral" de metástasis. Lo que esto significa es que la cantidad de tejido canceroso presente en los pulmones o en las regiones donde se disemina el cáncer de pulmón (con mayor frecuencia, el hígado, los huesos, el cerebro y las glándulas suprarrenales) provocó la muerte.
- Infecciones
Las infecciones fueron responsables de la muerte en el 20 por ciento de los pacientes. Para 12 de estas personas, fue neumonía ; para 8, fue sepsis. La sepsis se describe mejor como una infección abrumadora que comienza en el torrente sanguíneo y se propaga por todo el cuerpo. - Complicaciones de la enfermedad metastásica
Cuando el cáncer de pulmón se disemina a otras regiones del cuerpo, puede interferir con el funcionamiento normal de esos órganos. Por ejemplo, si el cáncer de pulmón se ha propagado al cerebro, puede interferir con las funciones normales del cerebro, como la capacidad para caminar, hablar y tragar, o incluso provocar un accidente cerebrovascular hemorrágico . La diseminación del cáncer de pulmón al hígado puede interferir con la capacidad del hígado para eliminar las toxinas del cuerpo, y la acumulación de toxinas puede causar la muerte (esto generalmente es indoloro, ya que las personas lentamente se vuelven menos alertas). La diseminación del cáncer de pulmón al pericardio (el revestimiento que rodea el corazón) puede provocar una hemorragia entre este revestimiento y el corazón, lo que da como resultado la compresión del corazón y la muerte posterior (esto a menudo es rápido e indoloro). Estas complicaciones fueron responsables del 18 por ciento de las muertes.
- Hemorragia pulmonar
La hemorragia pulmonar, o sangrado en los pulmones, fue responsable del 12 por ciento de las muertes. Incluso una pequeña cantidad (más de una cucharadita o dos) de sangrado en los pulmones (que a menudo resulta en el síntoma de toser sangre) puede ser una emergencia médica. Este es un síntoma que muchas personas deben abordar, ya que el sangrado en los pulmones en pequeñas cantidades puede provocar una sensación de asfixia. Sin embargo, cuando ocurre una hemorragia masiva, la muerte suele ser rápida. - Embolia pulmonar
Los coágulos de sangre ( trombosis venosa profunda ) en las piernas que se desprenden y viajan a los pulmones ( embolia pulmonar ) causaron el 10 por ciento de las muertes por cáncer de pulmón en este estudio, un hallazgo significativo, ya que los coágulos de sangre a veces se pueden prevenir y con frecuencia se pueden tratar .
Al analizar las causas desde un punto de vista funcional, la falla respiratoria fue la causa inmediata de muerte el 38 por ciento de las veces, ya sea causada por la carga tumoral, la neumonía o la hemorragia. Es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas tenía más de un mecanismo que contribuye a la muerte.
Otras posibles causas de muerte con cáncer de pulmón
Este fue solo un estudio. En cuanto a las causas de muerte por todos los tipos de cáncer, otras posibles causas pueden incluir:
- Complicaciones de tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia Un recuento bajo de glóbulos blancos a partir de la quimioterapia, con una infección abrumadora resultante, no es infrecuente para los que están en las etapas más avanzadas del cáncer.
- Errores médicos y de medicación Desafortunadamente, los errores del hospital son demasiado altos en las causas últimas de muerte. El riesgo de estos puede minimizarse haciendo muchas preguntas, haciendo más preguntas si no entiende algo o si no se siente cómodo con algo que está sucediendo y tomando un rol activo en el cuidado de su ser querido.
- Complicaciones de la cirugía , como complicaciones de la anestesia y sangrado.
- Condiciones no relacionadas con el cáncer, como ataques cardíacos debidos a bloqueos no relacionados con el cáncer.
Al preguntar sobre las causas de la muerte, lo que mucha gente teme es que su ser querido sufrirá cuando muera. Es importante notar que, aunque es común que las personas dejen de comer y beber cerca del final de la vida, la sensación de hambre y sed también disminuye. Con respecto al dolor y la dificultad para respirar, la mayoría de las personas puede sentirse cómoda en ambas condiciones desde la comodidad de su hogar. El cuidado y la comodidad de las personas que están muriendo ha cambiado drásticamente con el uso de programas de hospicio , que también pueden ser una gran fuente de apoyo para las familias de los que están muriendo.
¿La muerte será dolorosa?
Uno de los mayores temores para quienes viven con cáncer y sus seres queridos es que el dolor al final de la vida será grave. De hecho, al hacer estas preguntas, "¿Cómo voy a morir?", Muchas personas realmente preguntan: "¿Morir será doloroso?" Algunas personas tienen dolor severo al final de la vida, mientras que otras tienen muy poco dolor. es que nadie necesita morir de dolor. Absolutamente nadie debe morir con un dolor incontrolable. Si esta es su preocupación, asegúrese de aprender sobre el control del dolor del cáncer al final de la vida .
Pensamientos finales
Cuando se habla de la muerte, muchas personas experimentan dolor que no difiere del dolor que ocurre después de una pérdida real (dolor anticipado). El duelo antes de la muerte no solo es normal, sino que también permite que las familias se reúnan para curarse de las heridas del pasado y formen recuerdos que nunca morirán. Si tiene sentimientos de dolor aunque su ser querido aún esté vivo, tómese un momento para aprender más sobre el dolor anticipado .
Si se pregunta cómo puede morir su ser querido, también se estará preguntando qué sucede en las etapas finales del cáncer de pulmón. Esto puede ser un momento aterrador, pero al mismo tiempo, un tiempo hermoso en muchos aspectos. Tómese un momento para aprender sobre lo que puede ocurrir física, emocional y espiritualmente en las etapas finales del cáncer de pulmón .
Finalmente, es importante notar que no es raro que las personas sepan que van a morir pronto, algo que se conoce como estar cerca de la conciencia de la muerte . Su ser querido puede hablar de hablar con otros seres queridos que han muerto antes. Si bien esto puede ser aterrador y muchas personas creen que su ser querido está alucinando, las enfermeras de cuidados paliativos le dirán que esto sucede a menudo, y los que están muriendo pueden ponerse muy agitados y molestos si no parece creerlos. En lugar de enfrentar este momento con miedo, las familias que están al tanto de este hecho pueden sentirse reconfortadas por lo que las enfermeras de cuidados paliativos suelen experimentar. En su libro "Regalos finales: Comprender la conciencia especial, las necesidades y las comunicaciones de los moribundos", las enfermeras de cuidados paliativos Maggie Callanan y Patricia Kelley relatan los comentarios comunes pero incomprendidos de aquellos que están muriendo y parecen tener un pie en cada uno de los dos mundos .
> Fuentes:
> Janssen-Hejinen, M., van Erning, F., De Ruysscher, D., Coebergh, J. y J. Groen. Variación en las causas de muerte en pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas de acuerdo con la etapa y el tiempo desde el diagnóstico. Anales de Oncología . 2015. 26 (5): 902-7.
> Nichols, L, Saunder, R. y F. Knollmann. Causas de muerte de pacientes con cáncer de pulmón. Archivos de patología y medicina de laboratorio . 2012. 136 (12): 155-7.