El lupus es una enfermedad autoinmune que puede causar pleuresía pero también está implicada en otras afecciones pulmonares. ¿Cuáles son los síntomas, cómo se diagnostican y qué tratamientos están disponibles para la pleuresía asociada al lupus? ¿Qué otras enfermedades pulmonares ocurren más comúnmente entre las personas con lupus?
El lupus eritematoso sistémico (LES), una enfermedad autoinmune, es realmente una enfermedad de los síntomas.
Ataca el sistema inmune del cuerpo y puede afectar todo, desde la piel y las articulaciones hasta los órganos internos.
El lupus es la enfermedad del tejido conectivo más común que tiene síntomas pulmonares. La mayoría de las personas con lupus desarrollan algunas afecciones pulmonares, y estas son importantes en el pronóstico de la enfermedad.
Lupus y Pleurisy
La pleuritis (dolor de pecho pleurítico) es la manifestación pulmonar más común del lupus. La pleuritis es un diagnóstico descriptivo que se refiere al dolor en el pecho que ocurre durante la respiración (algunas veces solo durante una respiración profunda o durante la tos).
Detrás de este dolor está la inflamación de las dos membranas que recubren los pulmones ( la pleura ). La pleura está separada por una pequeña cavidad llamada cavidad pleural , que generalmente contiene de tres a cuatro cucharaditas de líquido pleural . Juntos, la pleura actúa como un cojín, reduciendo la fricción en los pulmones cuando inhalas y exhalas.
Con el lupus, los autoanticuerpos (anticuerpos dirigidos a sus propios tejidos) se dirigen a la pleura, creando inflamación. Esta inflamación puede causar dolor que ocurre cuando respira o lo deja salir, cualquier cosa que hace que la pleura se mueva. Algunas veces la inflamación es leve y la incomodidad solo ocurre con una respiración profunda, tos, estornudos o expiración forzada.
En otros momentos, la inflamación puede ser más severa y causar dolor incluso con una respiración tranquila y normal.
Como otra complicación de este proceso, la inflamación puede dar lugar a una acumulación de líquido entre la pleura. El derrame pleural resultante puede variar en los síntomas desde ninguno (si solo hay una pequeña cantidad de exceso de líquido) hasta una dificultad respiratoria grave y dolor con un gran derrame pleural que comprime los pulmones.
Examinemos detenidamente los síntomas, el diagnóstico y el tratamiento de la pleuritis, seguidos de una breve revisión de otras enfermedades pulmonares que pueden estar asociadas con el lupus.
Síntomas
Los síntomas de la pleuresía con lupus pueden incluir:
- Dolor con la respiración, la tos o el movimiento del pecho (dolor de pecho pleurítico)
- Dolor en el hombro (debido a la inflamación de los nervios en el hombro que pasa a través del diafragma)
- Falta de aliento (cuando hay un derrame pleural o evita las respiraciones profundas debido a la incomodidad)
- Frecuencia respiratoria rápida
- Cianosis (azul de la piel por falta de oxígeno). La cianosis solo ocurre cuando se acumula una gran cantidad de líquido pleural
Diagnóstico
El diagnóstico de pleuresía relacionada con el lupus generalmente se realiza mediante una combinación de una historia cuidadosa y física, además de pruebas de laboratorio y estudios de imágenes.
Una historia de lupus y dolor de pecho de tipo pleurítico puede ser todo lo que se necesita para hacer el diagnóstico cuando los síntomas son leves. La pleura es suave, pero cuando se ve afectada por pleuritis, se vuelve áspera, se frota y a menudo produce un sonido áspero y rechinante. Este sonido se puede escuchar a través de un estetoscopio y, a veces, simplemente colocando una oreja en el pecho.
Debido a que el lupus también se asocia con otras afecciones pulmonares, a menudo se realizan otras pruebas. Algunos de estos pueden incluir:
- Análisis de sangre: análisis de sangre para el lupus (si aún no se han hecho)
- Un conteo sanguíneo completo: un CSC puede ayudar a descartar otras causas de pleuritis, como infecciones bacterianas o virales.
- Una radiografía de tórax o una tomografía computarizada.
- Si hay un derrame pleural, a menudo se realiza toracocentesis. En este procedimiento, se inserta una aguja fina a través del tórax en el espacio pleural para extraer el líquido. Además de reducir el tamaño de un derrame pleural (si hay dificultad para respirar), este líquido puede analizarse en el laboratorio para descartar otras posibles causas de un derrame.
Tratamiento
Generalmente no hay un tratamiento específico para la pleuresía relacionada con la pleuresía a menos que una infección bacteriana o viral sea responsable en lugar de la inflamación autoinmune inducida. Dado que la naturaleza autoinmune del lupus es responsable de los síntomas la mayor parte del tiempo, cualquier tratamiento que se use para tratar el lupus, en general, se dirigirá a la pleuresía también. La pleuresía causada por el lupus generalmente debe seguir su curso a tiempo, y el dolor puede controlarse con medicamentos antiinflamatorios hasta que se resuelva.
Otras formas en que el lupus puede afectar sus pulmones
Algún tipo de afección pulmonar afecta hasta al 50 por ciento de las personas con lupus. Puede hacerlo al afectar muchas partes y estructuras diferentes de los pulmones, incluyendo:
- Pleura (como en pleuresía discutido arriba)
- El tejido pulmonar en sí (el tejido conectivo dentro de los pulmones)
- Alvéolos (los pequeños sacos de aire en los pulmones responsables del intercambio de oxígeno y dióxido de carbono)
- Bronquios y bronquiolos (las vías respiratorias grandes y pequeñas de los pulmones)
- Vasos sanguíneos en los pulmones
- Diafragma (como en el síndrome de contracción del pulmón que se analiza a continuación)
Condiciones médicas relacionadas con los pulmones asociadas con el lupus
Además de la pleuresía, existen otras enfermedades pulmonares que se producen con mayor frecuencia en personas con lupus. Muchas de estas afecciones tienen síntomas de tos, dificultad para respirar y, a veces, tos con sangre , por lo que se necesita una evaluación cuidadosa para determinar la causa exacta. Las afecciones pulmonares (además de la pleuresía) que están asociadas con el lupus incluyen:
- Neumonitis lúpica (tanto aguda como crónica) - La neumonitis lúpica se refiere a la inflamación del tejido pulmonar. ¿Cuándo es aguda puede causar tos, dificultad para respirar y dolor al respirar? Por lo general, se usan esteroides y es posible que se requieran dosis altas.
- Hipertensión pulmonar: la hipertensión pulmonar es una afección en la cual la presión arterial dentro de la arteria pulmonar (la arteria que viaja desde el ventrículo derecho del corazón hacia los pulmones) está elevada y ocurre en aproximadamente el 10 por ciento de las personas con lupus.
- Síndrome del pulmón encogido: el daño y la inflamación del diafragma pueden dar lugar a una afección denominada síndrome pulmonar decreciente. Esta condición poco común da como resultado la elevación del diafragma, restringiendo el área del tejido pulmonar que puede usarse para el intercambio de gases.
- Enfermedades pulmonares intersticiales como la fibrosis pulmonar: las enfermedades intersticiales son enfermedades pulmonares restrictivas (en contraste con afecciones como el asma y el enfisema que son enfermedades obstructivas del pulmón). La inflamación seguida de la cicatrización de los pulmones impide que los pulmones se expandan completamente con la respiración, limitando la función de los pulmones.
- Otras afecciones pulmonares: afecciones como embolia pulmonar, neumotórax, derrame pleural recurrente y asma también son más comunes en personas con lupus. Además de esta afección, el riesgo de cáncer de pulmón, especialmente carcinoma de células escamosas de los pulmones, es mayor en personas a quienes se les ha diagnosticado lupus
Línea de fondo
Las enfermedades pulmonares, como se señaló, son comunes con el lupus y afectan a más de la mitad de las personas con lupus en algún momento. La afección más común es la pleuresía, una inflamación de las membranas que recubren los pulmones debido al proceso inflamatorio generalizado en el lupus. Si bien no existe un tratamiento específico, es importante asegurarse de que una de las otras enfermedades pulmonares que se encuentran comúnmente en las personas con lupus no esté presente. Las medidas para reducir el dolor, como los medicamentos, controlar la tos y evitar el ejercicio extenuante que lleva a la respiración profunda, pueden ayudar a las personas a sentirse más cómodas hasta que la enfermedad siga su curso.
Fuentes:
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