Un grupo de 80 o más enfermedades causadas por el funcionamiento del sistema inmune
En pocas palabras, una enfermedad autoinmune se asocia con un mal funcionamiento del sistema inmune que hace que el cuerpo ataque sus propios tejidos. El sistema inmune del cuerpo es una red compleja de células y órganos especializados que defiende contra sustancias e invasores extraños. Las sustancias extrañas e invasoras pueden incluir bacterias, parásitos, algunas células cancerosas y tejido de trasplante.
Normalmente, el sistema inmune del cuerpo solo reacciona a sustancias extrañas e invasores para proteger el cuerpo. Los anticuerpos normales son proteínas producidas por el sistema inmune para atacar a los invasores externos).
Cuando el sistema inmune no funciona bien, el cuerpo confunde sus propios tejidos como extraños y produce células inmunes (linfocitos) y autoanticuerpos que atacan y atacan esos tejidos. La respuesta inapropiada, que se conoce como una reacción autoinmune, puede causar inflamación y daño tisular.
Reacción autoinmune
Usted se estará preguntando cómo puede ocurrir una reacción autoinmune. La reacción autoinmune se puede desencadenar:
- si una sustancia corporal normal se altera, como por un virus o una droga, haciendo que el cuerpo la reconozca como extraña.
- si una sustancia extraña que es similar a una sustancia corporal normal ingresa al cuerpo.
- si las células que controlan la producción de anticuerpos funcionan mal y producen anticuerpos anormales que atacan las propias células del cuerpo.
- una sustancia típicamente localizada en el cuerpo (es decir, fluido corporal) se libera en el torrente sanguíneo, estimulando una reacción inmune anormal. Esto podría ser causado por una lesión.
La enfermedad autoinmune no es poco común
Hay más de 80 tipos de enfermedades autoinmunes. Los síntomas dependen de qué parte del cuerpo se ve afectada.
Existen trastornos autoinmunes que se dirigen a tipos específicos de tejido (p. Ej., Vasos sanguíneos, piel o cartílago). Otras enfermedades autoinmunes pueden dirigirse a un órgano específico. Cualquier órgano puede estar involucrado. Las características que típicamente se asocian con la enfermedad autoinmune incluyen inflamación, dolor, dolores musculares, fatiga y fiebre baja. La inflamación es generalmente el primer signo de una enfermedad autoinmune.
Las enfermedades autoinmunes afectan a más de 23.5 millones de estadounidenses, de acuerdo con womenshealth.gov. AARDA.org afirma que hay 50 millones de estadounidenses que viven con una enfermedad autoinmune, de los cuales el 75% son mujeres. Si bien algunas enfermedades autoinmunes son raras, varias de las afecciones son comunes. Las enfermedades autoinmunes pueden afectar a cualquier persona, pero se cree que algunas personas tienen una predisposición genética para desarrollar una enfermedad autoinmune en determinadas circunstancias (es decir, algo actúa como desencadenante). Las personas con mayor riesgo de desarrollar una enfermedad autoinmune incluyen:
- las mujeres en edad fértil.
- personas que tienen un historial familiar de enfermedad autoinmune.
- personas que tienen ciertas exposiciones ambientales que podrían actuar como el desencadenante.
- personas de una raza o etnia en particular.
Muchos tipos de artritis se consideran enfermedades autoinmunes, que incluyen:
- Espondilitis anquilosante
- Lupus
- Artritis Reumatoide
- Artritis juvenil
- Esclerodermia
- Dermatomiositis
- Enfermedad de Behcet
- Enfermedad celíaca
- Enfermedad de Crohn / colitis ulcerativa
- síndrome de Sjogren
- Síndrome de Reiter (artritis reactiva)
- Enfermedad mixta del tejido conectivo
- El fenómeno de Raynaud
- Arteritis de células gigantes / arteritis temporal
- Polimialgia reumática
- Poliarteritis nodosa
- Polimiositis
- Arteritis de Takayasu
- Granulomatosis de Wegeners
- Vasculitis
Otras enfermedades autoinmunes incluyen alopecia areata, síndrome de anticuerpos antifosfolípidos, hepatitis autoinmune, diabetes tipo 1 , enfermedad de Graves, síndrome de Guillain-Barre, enfermedad de Hashimoto , anemia hemolítica, púrpura trombocitopénica idiopática, enfermedad inflamatoria intestinal , esclerosis múltiple , miastenia gravis, cirrosis biliar primaria , psoriasis y vitiligo.
El síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia no se consideran enfermedades autoinmunes. Esto ha sido una fuente de confusión ya que algunos síntomas de fatiga crónica y fibromialgia se superponen con varias enfermedades autoinmunes.
Es la superposición de síntomas con otras enfermedades autoinmunes, así como con enfermedades que no son autoinmunes, que pueden hacer que el diagnóstico sea un proceso arduo. Según AARDA.org, la mayoría de los pacientes con enfermedades autoinmunes tienen más de 4 años y pueden ver hasta 5 médicos antes de que se les diagnostique adecuadamente.
Tratamiento de la enfermedad autoinmune
El tratamiento de la enfermedad autoinmune se centra en controlar la reacción autoinmune con medicamentos inmunosupresores. Los corticosteroides pueden usarse para controlar la inflamación y suprimir el sistema inmune. Otras opciones de medicamentos dependen de la enfermedad autoinmune específica. Los medicamentos biológicos , por ejemplo, ahora se usan comúnmente para tratar la artritis reumatoide u otros tipos inflamatorios de artritis .
> Fuentes:
> Enfermedad autoinmune en mujeres. Asociación Americana de Enfermedades Relacionadas con Autoinmunidad.
> Hoja informativa de enfermedades autoinmunes. Womenshealth.gov. 16 de julio de 2012.
> Trastornos autoinmunes. Manuales de Merck. Peter J. Delves, Ph.D.