Agotamiento, dolor, síntomas similares a la gripe
El síndrome de fatiga crónica (también conocido como ME / CFS o SEID ) es mucho más que solo estar cansado. Las personas con EM / SFC están tan deterioradas que interfieren con sus vidas y pueden dificultar su funcionamiento.
Algunas personas con esta enfermedad dicen que tienen problemas para mantenerse al frente de sus responsabilidades en el hogar y en el trabajo, mientras que otras están severamente discapacitadas e incluso postradas en la cama.
Además, no solo están lidiando con la fatiga extrema sino con una amplia gama de otros problemas, que incluyen síntomas parecidos a la gripe y dolor crónico.
Después de décadas de investigación, los expertos ahora creen que algo llamado sensibilización central es al menos parcialmente responsable del ME / CFS. "Central" se refiere al sistema nervioso central, que se compone de su cerebro y los nervios de la médula espinal. "Sensibilización" significa que se ha vuelto hipersensible.
También creen que la sensibilización central es lo que hace que ME / CFS sea tan similar a la fibromialgia , que comparte muchas de las mismas características .
El CDC dice que la primera evidencia creíble de una base biológica para esta enfermedad llegó en 2006 cuando 20 investigadores de diferentes especialidades vinculó la enfermedad con los genes involucrados en el sistema nervioso simpático y el eje HPA , que es el sistema de respuesta al estrés de su cuerpo. Estos genes controlan cómo su cuerpo responde a cosas como lesiones, enfermedades y estrés psicológico.
Muchos investigadores plantean la hipótesis de que al menos algunos casos son causados por una reacción anormal a agentes infecciosos comunes, que incluyen:
- Virus de Epstein Barr
- Enterovirus
- Herpesvirus humano 6 (HHV-6)
- enfermedad de Lyme
Sin embargo, los estudios no han demostrado ser un vínculo consistente con ninguno de estos virus.
Múltiples estudios sugieren que el sistema inmune puede ser crónicamente activo en personas con EM / SFC, lo que podría explicar al menos parcialmente la fatiga y la falta de energía; básicamente, su cuerpo cree que está combatiendo una infección, ya sea que lo sea o no, y eso requiere mucha energia.
Las pruebas para la activación del sistema inmune incluyen:
- Altos niveles de células en el sistema inmune llamadas citoquinas proinflamatorias
- Función disminuida de las células asesinas naturales (NK), que ayudan a combatir los patógenos
- Presencia de autoanticuerpos (células del sistema inmunitario que atacan por error los tejidos sanos)
- Reducción de la respuesta de las células T (un tipo de glóbulo blanco) a virus y / o bacterias específicos
La investigación sobre esta enfermedad (bajo varios nombres diferentes) se remonta al siglo XVIII. A través de los siglos, se ha atribuido falsamente a varias causas y recién ahora la ciencia médica está comenzando a comprender mejor.
ME / CFS todavía tiene muchos nombres , incluidos "fatiga crónica y síndrome de disfunción inmune" (CFIDS) y " encefalomielitis miálgica " (ME). Muchos pacientes y trabajadores médicos quieren cambiar el nombre, creyendo que el nombre de "síndrome de fatiga crónica" en sí mismo trivializa la condición y contribuye a una continua incomprensión de la misma.
Síntomas del síndrome de fatiga crónica
Cada persona con esta enfermedad tiene su propio conjunto de síntomas únicos, y la intensidad de los síntomas varía de persona a persona. La fatiga, sin embargo, debe ser severa.
Para cumplir con ese punto de referencia, su fatiga debe cumplir con los cuatro criterios siguientes:
- No se alivia con el sueño o el descanso
- No es el resultado de un trabajo físico extenuante
- Reduce significativamente su capacidad de funcionar normalmente en la mayoría de las situaciones
- Se pone peor después de un esfuerzo físico o mental, o después de haber estado enfermo. Este síntoma se llama malestar post-esfuerzo , que es un aumento pronunciado de los síntomas después del esfuerzo y la imposibilidad de repetir la actividad al día siguiente.
Otros síntomas comunes incluyen:
- Inicio súbito y distinto, especialmente después de una enfermedad similar a la gripe
- Dolores musculares y articulares sin hinchazón
- Patrones intensos o cambiantes de dolores de cabeza
- Dolor de garganta
- Glándulas linfáticas inflamadas en el cuello o las axilas
Otros síntomas pueden incluir:
- Intolerancia al alcohol
- Síndrome del intestino irritable (como una condición de superposición)
- Ojos y boca secos
- Alteración de la circulación en las manos y los pies
- Alteraciones visuales
- Períodos menstruales dolorosos
Esto puede parecer una lista larga, pero la lista completa de síntomas es en realidad mucho más larga.
Obtener un diagnóstico
El ME / CFS es un diagnóstico de exclusión, lo que significa que deben descartarse otras afecciones con síntomas similares antes de que su médico pueda diagnosticarlo.
Hasta el momento, no tenemos una prueba de sangre, escaneo o cualquier otra cosa que se use como marcador de diagnóstico. Por lo tanto, la enfermedad se diagnostica en función de los síntomas y la falta de otra explicación.
El proceso de diagnóstico para ME / CFS puede ser largo y complicado.
Opciones de tratamiento
ME / CFS afecta a más de un millón de personas en los EE. UU., Pero todavía no contamos con ningún medicamento aprobado por la FDA para tratarlo. Sin embargo, una gran cantidad de medicamentos se usan fuera de etiqueta.
Un régimen de tratamiento típico puede incluir medicamentos recetados o de venta libre para ayudar con síntomas específicos, suplementos , terapias complementarias o alternativas y apoyo emocional. Algunos médicos prefieren la terapia cognitiva conductual y el ejercicio de dificultad gradualmente creciente, pero este enfoque es extremadamente controvertido debido al malestar post-esfuerzo.
Algunos médicos recomiendan cambios dietéticos , yoga y acupuntura .
Debido a que el EM / SFC puede ser una condición extremadamente estresante y puede empeorar por el estrés, algunas personas se benefician de la orientación, los grupos de apoyo y las técnicas de reducción del estrés.
La mayoría de las personas con esta enfermedad deben experimentar con múltiples opciones de tratamiento antes de encontrar un régimen exitoso.
Una palabra de
ME / CFS es una condición difícil de vivir. Sin embargo, con el tiempo, puede encontrar tratamientos y aprender estrategias de afrontamiento que lo ayuden a vivir una vida plena.
Y la esperanza está en el horizonte: nos estamos acercando a comprender lo que está sucediendo en su cuerpo, así como a cómo diagnosticarlo y tratarlo mejor.
Fuentes:
Lorusso L, y col. Revisión de autoinmunidad. 2009 Feb; 8 (4): 287-91. Aspectos inmunológicos del síndrome de fatiga crónica.
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Transcripciones informativas de prensa: Síndrome de Fatiga Crónica, abril de 2006.
Centro médico de la Universidad de Maryland (UMMC). Todos los derechos reservados. "Síndrome de fatiga crónica"