Conceptos básicos de neumonía
La tos es un síntoma común que tienen los niños cuando se enferman.
Afortunadamente, es más común que la tos sea causada por una infección viral, como un resfriado o bronquitis, en lugar de neumonía, aunque muchos padres parecen preocuparse de que sus hijos puedan tener neumonía cuando tosen.
Incluso cuando los niños tienen neumonía, a menudo tienen neumonía viral o una neumonía de caminar más leve, y no hay causas bacterianas más serias de neumonía.
Neumonía ambulante
La neumonía a pie, un tipo de neumonía atípica, generalmente es causada por la bacteria Mycoplasma pneumoniae . Aunque por lo general es una forma más leve de neumonía que otras formas bacterianas de neumonía, los síntomas pueden ser molestos, pueden persistir durante un mes o más, y aunque son poco frecuentes, algunos casos pueden ser graves e incluso poner en peligro la vida.
La neumonía ambulante debe su nombre porque incluso cuando se descubre que estos niños tienen neumonía, la mayoría de sus otros síntomas, incluida la fiebre, desaparecieron, por lo que a menudo "caminan" con neumonía.
Síntomas de la neumonía a pie
Los primeros síntomas de la neumonía a pie pueden ser similares a un resfriado o la gripe y, por lo general, comienzan gradualmente con una disminución de la actividad, fiebre , dolor de garganta y dolor de cabeza.
Luego, los niños desarrollan tos seca, que puede empeorar durante la noche. A diferencia de la tos por un resfriado, que esperaría comenzar a mejorar después de cinco a siete días, los niños con neumonía a menudo toserán más con el paso del tiempo, incluso cuando la fiebre y otros síntomas desaparezcan.
Es probable que su tos llegue a ser productiva, puede mancharse con sangre y la tos puede durar tres o cuatro semanas.
Otros signos y síntomas pueden incluir:
- Una erupción cutánea , que incluye eritema multiforme
- Crepitantes y silbidos en el cofre
- Dolores musculares
- Diarrea
- Dolor de pecho
- Resfriado
- Glándulas linfáticas agrandadas
- Dificultad para respirar
A diferencia de los niños y adolescentes con tos ferina, que también pueden tener tos persistente, los que tienen neumonía a menudo tienen una tos más leve.
Diagnóstico de neumonía ambulante
El diagnóstico de neumonía a pie generalmente se basa en el patrón de los síntomas del niño, pero una radiografía de tórax también puede ser útil, que puede mostrar infiltrados difusos. Sin embargo, este hallazgo no es específico para la neumonía a pie y solo significa que su hijo tiene neumonía. Todavía es el patrón de los síntomas lo que sugiere que es una neumonía ambulante.
Algunas veces se realizan cultivos, pero no son prácticos porque tardan mucho tiempo en crecer, y algunas personas pueden dar positivo durante semanas o meses después de una infección.
Otras pruebas que a veces se realizan incluyen la prueba de aglutinina en frío, el anticuerpo que fija el complemento (CF) y las pruebas de anticuerpos contra Mycoplasma pneumoniae , aunque ninguna se usa de manera rutinaria en niños con neumonía no complicada para caminar.
Tratamientos para la neumonía ambulante
Los principales tratamientos para la neumonía a pie son de apoyo, incluidos el descanso y los líquidos, y los antibióticos, que incluyen:
- Eritromicina
- Azitromicina ( Zithromax )
- Claritromicina (Biaxin)
- Tetraciclina (solo para niños mayores de 8 años)
Otros antibióticos, como Amoxil y cefalosporinas, no funcionan contra la neumonía a pie, pero pueden tratar otras causas comunes de neumonía bacteriana, lo que puede dificultar que los pediatras elijan antibióticos para estos niños.
Tenga en cuenta que los niños con neumonía que camina pueden contagiarse aún después de haber sido tratados con un antibiótico, y muy a menudo otros miembros de la familia también se enferman. Los antibióticos son más útiles cuando se comienzan temprano en el curso de la enfermedad.
Puede mejorar sin antibióticos cuando tiene neumonía a pie, aunque la mayoría de los expertos creen que puede mejorar más rápidamente si inicia los antibióticos al principio de la infección.
Lo que debe saber sobre la neumonía a pie
Otras cosas que debe saber sobre la neumonía a pie incluyen que:
- La neumonía a pie es más común en niños en edad escolar y, de hecho, es la causa más común de neumonía en niños mayores y adolescentes. Los bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar tienen más neumonía viral, como por el VRS, aunque algunos expertos creen que el Mycoplasma pneumoniae también causa muchas infecciones en los niños más pequeños.
- Después de haber estado expuesto a alguien con una infección por Mycoplasma pneumoniae , puede tomar de una a cuatro semanas hasta que su hijo se enferme (el período de incubación ).
- Además de la neumonía a pie, Mycoplasma pneumoniae puede causar infecciones de oído, sinusitis, bronquitis, crup y otras infecciones.
- Además de Mycoplasma pneumoniae , otras bacterias que pueden causar neumonía a pie incluyen Legionella pneumophila y Chlamydophila pneumoniae .
- Se cree que las epidemias de Mycoplasma pneumoniae ocurren cada 4 a 7 años.
- A diferencia de otras infecciones que son más comunes durante ciertas épocas del año, como RSV , rotavirus y gripe durante el invierno, los niños pueden contraer neumonía durante casi todo el año.
Hable con su pediatra si su hijo tiene una tos persistente o si cree que podría tener neumonía a pie.
Fuentes:
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