Los padres a menudo se preocupan cuando su hijo tiene fiebre. Incluso hay un término para describir cómo los padres a veces se preocupan demasiado o reaccionan de forma exagerada a la fiebre-fiebre.
Según Barton Schmitt, MD, uno de los grandes nombres de la pediatría y profesor clínico del Hospital de Niños de Denver, "la gran preocupación de los padres sobre la fiebre no está justificada".
Aunque los padres a menudo sí se preocupan cuando su hijo tiene fiebre, es importante recordar que la fiebre es solo un síntoma, como tos, secreción nasal o dolor de garganta.
Y lo más importante, el grado de fiebre no le dice cuán enfermo está su hijo.
Fiebre
La fiebre es simplemente un aumento en la temperatura corporal de su niño por encima de los niveles normales. Ocurre en respuesta a ciertas sustancias inductoras de la fiebre llamadas pirógenos.
Estos pirógenos pueden ser sustancias que ya están dentro de su cuerpo y que son liberadas por las células en respuesta a infecciones, o pueden ser los gérmenes que causan la infección ellos mismos, incluidas las bacterias, los virus y las toxinas que producen.
En respuesta a los pirógenos, muchos químicos dentro del cuerpo de su hijo trabajan para elevar el termostato del cuerpo a una temperatura nueva y más alta.
¿Por qué los niños tienen fiebres?
Se cree que la fiebre interfiere con el crecimiento de algunas infecciones y ayuda a estimular la respuesta del sistema inmune del organismo. La Academia Estadounidense de Pediatría describe la fiebre como "una señal positiva de que el cuerpo está combatiendo una infección".
¿Qué causa la fiebre?
La mayoría de los padres piensan en "infección" cuando su hijo tiene fiebre, pero es importante tener en cuenta que muchas otras afecciones pueden causar fiebre, especialmente cuando su hijo tiene fiebre prolongada o fiebre sin ningún otro síntoma de infección.
Las condiciones comunes y algunas poco comunes que causan fiebre pueden incluir:
- Infecciones virales (gripe, resfrío, VSR , roséola , varicela , etc.)
- Infecciones bacterianas ( infecciones de oído, faringitis estreptocócica , escarlatina , neumonía, fiebre maculosa de las montañas rocosas, infecciones del tracto urinario , etc.)
- Otras infecciones, incluidos parásitos (malaria) e infecciones fúngicas
- Enfermedades reumáticas , como la artritis reumatoide juvenil y el lupus
- Efectos secundarios de los medicamentos (fiebre del medicamento), transfusiones de sangre y vacunas
- Cáncer (como leucemia o linfoma)
- Fiebre mediterránea familiar, neutropenia cíclica, enfermedad de Kawasaki y fiebre periódica, estomatitis aftosa , faringitis, adenopatía (PFAPA)
Aunque esta es una larga lista de posibles causas de fiebre, tenga en cuenta que las infecciones virales simples seguirán siendo la causa más común de la mayoría de las fiebres de su hijo.
Tratamientos de fiebre
Si la fiebre es algo bueno, ¿significa eso que no debes tratarla?
Eso a menudo depende de cómo se siente su hijo cuando tiene fiebre. Dado que la fiebre puede hacer que su hijo se sienta irritable e incómodo, puede ser una buena idea darle a su hijo un medicamento para reducir la fiebre si la fiebre está dando lugar a otros síntomas. Por otro lado, si la fiebre no le molesta a su hijo, es posible que no necesite un antipirético.
Al considerar los tratamientos para la fiebre de su hijo, también debe llamar a su pediatra si su hijo parece estar enfermo (dificultad para respirar, letargo, dolor de cabeza severo) y cuándo:
- Un bebé menor de dos o tres meses tiene una temperatura igual o superior a 100.4 F (38.1 grados Celsius)
- Un bebé de entre tres y seis meses tiene una temperatura igual o superior a 101 F (38,3 grados Celsius)
- Un bebé de 6 a 12 meses tiene una temperatura igual o superior a 103 F (39,4 grados Celsius)
- Un niño de más de 12 meses de edad tiene una temperatura igual o superior a 103 F (39,4 grados Celsius) y la fiebre no mejora con remedios caseros y un reductor de fiebre
Los reductores comunes de la fiebre que puede administrar a los niños incluyen acetaminofeno ( Tylenol ) e ibuprofeno ( Motrin o Advil ), aunque el ibuprofeno generalmente solo se administra a bebés mayores de seis meses de edad. Recuerde que la aspirina generalmente no se administra a niños y adolescentes debido al riesgo del síndrome de Reye .
Otros tratamientos para la fiebre en el hogar pueden incluir darle a su hijo líquidos extra para beber, un baño tibio con esponja y vestir a su hijo con menos ropa.
Termómetros
Dado que ahora hay tantos métodos para medir la temperatura de un niño , si está buscando un termómetro, lo mejor es averiguar si su pediatra tiene un método preferido para tomar la temperatura de su hijo. Aunque un método no es necesariamente mejor que otro, es posible que su pediatra realmente prefiera que use un termómetro para el oído, un termómetro temporal o un termómetro oral sin mercurio.
Aunque los termómetros temporales, que simplemente explora la frente de su hijo, y los termómetros de oído son cada vez más populares entre los padres porque son rápidos y fáciles de usar, pueden ser costosos. Los termómetros digitales más simples, sin mercurio, son mucho menos costosos pero toman más tiempo para obtener una lectura, lo que puede ser un problema si tiene un niño quisquilloso que no se queda quieto durante 1 a 3 minutos.
Una palabra de
No entre en pánico cuando su hijo tenga fiebre. A menos que su hijo tenga un golpe de calor , es poco probable que la temperatura de su hijo sea lo suficientemente alta como para ser peligrosa.
Sin embargo, el hecho de que no se asuste no significa que deba ignorar la fiebre de su hijo. Su hijo podría estar gravemente enfermo, como con la meningitis, cuando tiene fiebre. El punto clave es que una enfermedad grave generalmente debe tener otros síntomas además de la fiebre para alertarlo sobre su gravedad. Por ejemplo, además de la fiebre, los niños con meningitis pueden tener un fuerte dolor de cabeza, rigidez en el cuello y vómitos.
Ya sea que su hijo tenga o no fiebre, la temperatura de su cuerpo generalmente será un grado más alta al final de la tarde y al anochecer. Las convulsiones febriles son una complicación de una fiebre que aumenta rápidamente en los niños más pequeños, pero incluso estas convulsiones no se consideran dañinas, y la mayoría de los niños las superan a medida que crecen.
Fuentes:
> Academia Americana de Pediatría. El primer año de su bebé. Gallito; 2004.
> Behrman: Nelson Textbook of Pediatrics, 17ª ed. Elsvier Health Sciences; 2003.
Long: Principios y práctica de las enfermedades infecciosas pediátricas, 2da ed. Saunders; 2012.
> Schmitt BD: fiebre de la fobia. Conceptos erróneos de los padres sobre la fiebre. Am J Dis Child 134. 176-181.1980.