La pletismografía es una prueba pulmonar (prueba de función pulmonar) que se realiza para medir el cumplimiento de los pulmones determinando la cantidad de aire que pueden contener sus pulmones. (La pletismografía pulmonar es diferente a la pletismografía de impedancia, una prueba de coágulos sanguíneos en las piernas). Se usa junto con otras pruebas pulmonares porque es capaz de determinar el volumen absoluto de aire en los pulmones.
¿Cómo funciona la pletismografía?
La pletismografía se basa en una de las leyes del gas llamada ley de Boyle. Mientras la temperatura sea constante, la presión y el volumen de un gas son inversamente proporcionales. Esto tendrá más sentido cuando analicemos el procedimiento.
¿Cuándo se realiza la prueba?
Una pletismografía puede ordenarse por varias razones. Algunos de estos incluyen:
- En el diagnóstico para distinguir enfermedades pulmonares obstructivas versus restrictivas . (En algunos casos puede ser difícil determinar si una enfermedad pulmonar es obstructiva o restrictiva (hay una superposición en algunas de las pruebas de función pulmonar) y la pletismografía puede ayudar a establecer esta distinción difícil.
- Para evaluar su respuesta al tratamiento. Por ejemplo, para ver si su enfermedad pulmonar está empeorando, mejorando o permaneciendo igual.
- Para evaluar sus pulmones para ver si toleraría una cirugía de cáncer de pulmón.
Procedimiento
Durante una pletismografía, se le pedirá que se siente en una habitación pequeña y hermética que se parece un poco a una cabina telefónica.
Si normalmente usa oxígeno, no necesitará recibir su oxígeno durante la prueba. Su técnico colocará clips en su nariz y le dará una boquilla para respirar. Algunas personas se sienten claustrofóbicas cuando comienza el procedimiento, pero puede abrir la puerta o quitar la boquilla en cualquier momento si lo necesita (aunque esto puede alargar el procedimiento). El técnico lo guiará a través de varios patrones de respiración, haciendo que respire normalmente, luego jadee varias respiraciones, luego respire profundamente y vuele todo.
La mayoría de las personas tolera muy bien el procedimiento, aunque algunas personas pueden sentirse claustrofóbicas o aturdidas durante el procedimiento. En general, la parte activa de esta prueba toma alrededor de 15 minutos.
Qué mide la prueba
La pletismografía le da a su médico las medidas que pueden ayudarla a comprender qué tan bien están funcionando sus pulmones. La mayoría de las pruebas de función pulmonar no miden el volumen residual ni la cantidad de aire que queda en sus pulmones después de exhalar tanto aire como sea posible. Al determinar esta medida, la pletismografía ayuda a su médico a calcular otros números también. Las mediciones que se pueden hacer con esta prueba incluyen:
- Volumen residual funcional: el volumen residual funcional es la cantidad de aire que queda en los pulmones después de exhalar tanto aire como sea posible.
- Capacidad residual funcional (FRC) : la capacidad residual funcional (FRC) es una medida de la cantidad de aire que queda en los pulmones después de haber exhalado tanto como sea posible (el volumen de reserva espiratoria ). más la cantidad de aire que queda en sus pulmones después de que exhala normalmente (el volumen residual).
- Capacidad pulmonar total (TLC) : esta es una medida de la cantidad total de aire en su pecho después de haber tomado la respiración más profunda que pueda.
Comprender los resultados
Dependiendo de si sus resultados indican que su capacidad residual funcional es elevada, normal o menor de la esperada, su médico puede evaluar mejor con qué condición pulmonar puede estar sufriendo.
Aumento de la capacidad residual funcional
Las enfermedades obstructivas del pulmón a menudo causan un FRC aumentado. Para imaginar esto, puedes imaginar cómo, con condiciones como el enfisema, después de cada respiración, no se exhala el volumen completo. El retroceso elástico está dañado, por lo que sobra aire. El aire sobrante que no se puede exhalar se agrega al volumen normal restante después de espirar. Las condiciones que pueden resultar en un aumento de FRC incluyen:
- Enfisema
- Fibrosis quística
Disminución de la capacidad residual funcional (FRC)
Una disminución de la capacidad residual funcional significa que hay una menor cantidad de espacio aéreo presente en los pulmones.
Esto, a su vez, puede tener varias causas. Los pulmones pueden ser "menos elásticos" externa o internamente, por ejemplo, debido a la debilidad de los músculos del tórax relacionados con un accidente cerebrovascular o una disminución de la elasticidad de los mismos (disminución del cumplimiento) debido a una afección pulmonar crónica. Este patrón puede también se puede ver si le extirparon una parte de un pulmón por cáncer de pulmón. Las condiciones que pueden resultar en una disminución de FRC incluyen:
- Fibrosis pulmonar idiopática
- Otros tipos de fibrosis pulmonar
- Sarcoidosis
- Retire un pulmón o parte de un pulmón
- Obesidad
- Golpes
- Escoliosis
Estos números pueden ser anormales si las vías respiratorias se estrechan o bloquean de alguna manera, si queda mucho aire en sus pulmones después de exhalar (como en el enfisema ) o si sus pulmones no pueden expandirse por completo.
Ejemplos: el médico de Jay le recomendó que se someta a un procedimiento llamado pletismografía antes de su cirugía por cáncer de pulmón .
Fuentes:
Criee, C., Sorichter, S., Smith H. y col. Pletismografía corporal: sus principios y uso clínico. Medicina Respiratoria . 2011. 105 (7): 959-971.
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. MedlinePlus. Pletismografía. Actualizado 22/11/14. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003771.htm
Zysman-Colman, Z. y L. Lands. Pletismografía de cuerpo entero: consideraciones prácticas. Revisiones Respiratorias Pediátricas . 2016. 19: 39-41.