Si tiene dificultades respiratorias , su médico puede realizar varias pruebas de su función pulmonar para obtener mediciones que pueden ayudar a determinar la gravedad de su condición. Una de esas pruebas es el volumen de reserva espiratoria (VRE). ¿Qué es la prueba, qué mide y cuándo puede ser útil en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad pulmonar?
¿Qué es exactamente el Volumen de Reserva Respiratoria o ERV?
Si alguna vez ha volado un globo, probablemente sin saberlo ha aprovechado su volumen de reserva espiratoria.
Esta medición comúnmente utilizada por los médicos para evaluar a las personas con dificultades respiratorias se refiere al volumen extra de aire que se puede exhalar con un esfuerzo máximo más allá del nivel alcanzado al final de una exhalación pasiva normal. Esta cantidad de aire generalmente se informa en un período de tiempo específico (generalmente un segundo).
En otras palabras, si ya ha exhalado (exhalado) normalmente y luego intenta vaciar completamente sus pulmones al expulsar intencionalmente todo el aire que pueda, ese aire "extra" es su volumen de reserva espiratoria.
Volumen de reserva espiratoria y otros volúmenes pulmonares
Su médico no lo diagnosticará basándose únicamente en los resultados de su prueba pulmonar de volumen de reserva espiratoria. Su prueba de volumen de reserva espiratoria puede, sin embargo, proporcionarle a su médico pistas sobre su condición. Esas pistas, combinadas con su historial médico y los resultados de su examen, deben llevar a su médico al diagnóstico correcto.
Es muy probable que el volumen de reserva espiratoria se realice como parte de una serie de pruebas generales de función pulmonar, que también es probable que incluyan otras medidas múltiples del volumen y la capacidad de sus pulmones. Esta serie de mediciones que los médicos usan para diagnosticar enfermedades pulmonares como asma, enfisema y fibrosis.
El volumen de reserva espiratoria a menudo se mide junto con la capacidad vital (la cantidad total de aire que se puede exhalar, incluido el ERV) y el volumen de reserva inspiratoria, que -como se puede imaginar- mide la cantidad de aire extra que puede atraer intencionalmente a sus pulmones después de haber respirado normalmente
A menudo, se calculan varias relaciones usando las medidas. Por ejemplo, si la relación VRE a la capacidad vital es alta, sugiere que los pulmones están rígidos y no pueden expandirse y contraerse adecuadamente y la fibrosis pulmonar podría ser la culpable. O, si esa relación es muy baja, podría significar que la resistencia en los pulmones es resultado del asma.
Cómo se mide
El volumen de reserva espiratoria y otras mediciones de volumen pulmonar a menudo se realizan mediante el uso de una técnica llamada espirometría . Esta es una de las pruebas más comunes de la función pulmonar, pero hay muchas otras que se pueden usar para medir el volumen pulmonar.
Una prueba de espirometría requiere que respire en un tubo conectado a una máquina llamada espirómetro. Mientras está sentado y con sus fosas nasales cerradas, inhalará profundamente. Luego, colocará los labios alrededor del tubo o espirómetro, creando un sello hermético para evitar fugas de aire y exhalando a la fuerza durante varios segundos.
La prueba a menudo se repite tres veces para garantizar resultados consistentes.
Condiciones donde ERV es importante
Existen varias condiciones en las que el volumen de reserva espiratoria puede proporcionar pistas sobre la salud de sus pulmones. Estas condiciones incluyen:
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
- Asma
- Enfermedades pulmonares restrictivas (un grupo de enfermedades donde sus pulmones no tienen tanto volumen como deberían)
- Fibrosis quística
Su médico puede realizar esta prueba como parte del proceso de diagnóstico para determinar por qué tiene síntomas tales como dificultad para respirar, tos crónica , sibilancias y signos de bajo nivel de oxígeno en la sangre.
También puede realizar la prueba como parte del monitoreo continuo de su condición, para determinar si se ha estabilizado o si su función pulmonar ha disminuido aún más.
Finalmente, a veces estas pruebas se realizan para detectar problemas pulmonares en fumadores o en personas con trabajos que los ponen en riesgo de padecer enfermedades pulmonares, por ejemplo, pueden estar expuestos a productos químicos tóxicos en el trabajo.
Línea de fondo
El volumen de reserva espiratoria es una importante prueba de función pulmonar, pero es más útil cuando se combina con los resultados de otras pruebas de función pulmonar. Cuando se diagnostica por primera vez una afección pulmonar, estas pruebas son muy útiles para distinguir entre las enfermedades pulmonares obstructivas, como la EPOC y el asma, y las enfermedades pulmonares restrictivas, como la fibrosis pulmonar. Los estudios de imágenes normales, como los rayos X o las tomografías computarizadas, a menudo no pueden hacer estas distinciones, por lo que las pruebas pulmonares son muy útiles.
Las pruebas de pulmón también son útiles para controlar el progreso de la enfermedad, tomar nota de cualquier empeoramiento y observar si los tratamientos están ayudando.
> Fuentes:
> Kasper, Dennis L .., Anthony S. Fauci, y Stephen L .. Hauser. Harrison's Principles of Internal Medicine. Nueva York: educación Mc Graw Hill, 2015. Imprimir.
> Lutfi, M. La base fisiológica y la importancia clínica de las mediciones del volumen pulmonar. Medicina Respiratoria Multidisciplinaria . 2017. 12: 3.