La estadificación nos proporciona una hoja de ruta, no reglas difíciles de usar
Hay cinco etapas del cáncer colorrectal , que van desde la etapa 0 hasta la etapa 4, que están destinadas a decirnos si y hasta qué punto se ha propagado una enfermedad maligna. La etapa 4 es la etapa más avanzada, lo que significa que el cáncer se ha diseminado (metástasis) más allá del colon o el recto hacia otros órganos, como los pulmones o el hígado.
Mientras que el cáncer de etapa 4 sin duda suena aterrador, lo que sugiere una enfermedad terminal y fuera de control, ¿es eso lo que realmente significa?
Y, lo que es más importante, ¿cómo se aplica el término específicamente al cáncer colorrectal?
Categorías de Cáncer Colorrectal en Etapa 4
El cáncer colorrectal en estadio 4 es esencialmente una designación. Si bien nos dice que el cáncer definitivamente ha avanzado, no nos dice cuán lejos o cuán grandes pueden ser o no los tumores.
Para esto, utilizamos el llamado sistema TNM que evalúa un factor como el crecimiento tumoral (T), afectación ganglionar (N) y metástasis (M). El sistema es bastante fácil de descifrar ya que se rige por una regla simple: cuanto mayor es el número o la letra, más avanzada está la enfermedad.
En términos de metástasis (M) , lo clasificamos como una de dos cosas:
- M1a , lo que significa que el cáncer se ha extendido a un órgano
- M1b , lo que significa que el cáncer se ha extendido a más de un órgano
Aunque M1b ciertamente parecería la peor opción, es importante señalar que ni M1a ni M1b nos dicen dos cosas importantes: si el tumor original había crecido a través de las paredes del colon o el recto, o si los ganglios linfáticos se habían visto afectados o no.
Clasificación del tumor y la participación del ganglio linfático
Tanto la afectación tumoral como la de los ganglios linfáticos son importantes para ayudarnos a evaluar el pronóstico probable (pronóstico) de la enfermedad y las opciones de tratamiento que tenemos disponibles.
Las clasificaciones del tumor delinean hasta qué punto se extiende el tumor original, si es que lo hace, más allá del colon o el recto.
Por el contrario, los ganglios linfáticos (uno de los sistemas de filtración de nuestro torrente sanguíneo) nos dicen cuán extensamente el cáncer puede haberse propagado o no.
En términos del tumor original (T) , describimos el crecimiento en un rango de T1 a T4:
- T1 significa que el tumor ha penetrado en la capa mucosa del colon o el recto, pero no en el músculo.
- T2 significa que el tumor ha penetrado en la capa de la mucosa y se extiende a la capa muscular externa.
- T3 significa que ahora se extiende más allá del músculo a la capa más externa, pero no la ha penetrado.
- T4a significa que ha penetrado el colon o el recto, pero no ha invadido los tejidos u órganos cercanos.
- T4b significa que ha penetrado el colon o el recto y ha invadido los tejidos u órganos cercanos.
En términos de afectación de ganglios linfáticos (N) , clasificamos esto por un rango entre N0 y N3:
- N0 significa que no hay cáncer en los ganglios linfáticos cercanos.
- N1 significa que el cáncer se encuentra en un ganglio linfático cercano (N1a), dos o tres ganglios linfáticos cercanos (N1b) o no hay ganglios linfáticos cercanos, sino en las células grasas adyacentes (N1c).
- N2 significa cáncer en cualquiera de cuatro a seis ganglios linfáticos cercanos (N2a) o siete o más ganglios linfáticos cercanos (N2b).
Clasificación de cáncer colorrectal en estadio 4
Una vez que su oncólogo puede agrupar todas estas varias clasificaciones, la "T", la "N" y la "M", él o ella pueden preparar la enfermedad.
En términos de cáncer colorrectal en etapa 4, esto nos deja con una de dos opciones:
- La etapa 4a significa que el cáncer se ha diseminado desde el colon o el recto a otro órgano o a un conjunto distante de ganglios linfáticos.
- La etapa 4b significa que el cáncer se ha diseminado a más de otro órgano, a un conjunto distante de ganglios linfáticos o al revestimiento de la cavidad abdominal.
La hoja de ruta después de la puesta en escena
Mientras que la escenificación nos proporciona mucha información, todavía no significa una cosa y una sola cosa. Por ejemplo, no nos dice qué tan grande era el tumor original, si era del tamaño de una aceituna o del tamaño de una toronja. Tampoco debe sugerir que tener siete ganglios linfáticos afectados sea inminentemente peor que cuatro.
En última instancia, cada caso es diferente, y la puesta en escena solo nos proporciona un mapa de ruta general mediante el cual esbozar el camino a seguir. Piense que tiene una brújula que nos señala la dirección correcta.
Dependiendo de sus factores individuales, el cáncer colorrectal en etapa 4 puede involucrar una resección quirúrgica (cortando el área de colon canceroso y volviendo a unir los extremos sanos). La quimioterapia y / o la radiación también son comunes dependiendo del grado de afectación de los ganglios linfáticos.
En lo que respecta a la esperanza de vida, muchas cosas pueden influir en las tasas de supervivencia. La ubicación del tumor, el tamaño del tumor, la edad de una persona, la salud general e incluso cosas como el acceso a la atención médica y la actitud individual contribuyen a determinar cuánto tiempo puede sobrevivir una persona .
En términos generales, una persona con cáncer colorrectal en etapa 4 tiene aproximadamente una posibilidad entre siete de sobrevivir los últimos cinco años, y algunas superan con creces esta cifra. Lo que esto nos dice es que el cáncer en etapa 4, por angustiante que sea, no puede considerarse una sentencia de muerte. En última instancia, el único factor que diferencia su cáncer de todos los demás es usted . Tú y tú solo.
Entonces, el resultado final es el siguiente: no permita que la etapa de la enfermedad lo cierre. Encuentre apoyo y siga los pasos para mantenerse sano y fuerte, sean cuales sean las opciones de tratamiento que enfrenta. Tómalo paso a paso.
> Fuente:
> Sociedad Americana del Cáncer. "Etapas del cáncer colorrectal". Atlanta, Georgia; actualizado el 2 de marzo de 2017.