Si bien la gota puede parecer bastante evidente por sí sola, un médico a menudo querrá realizar pruebas para confirmar el diagnóstico y descartar otras causas. Como una enfermedad caracterizada por el depósito de cristales de ácido úrico en las articulaciones, el médico puede querer buscar evidencia de esto extrayendo fluido de la articulación con una aguja para examinar bajo el microscopio.
En algunos casos, un diagnóstico puede al comparar los síntomas con una serie de pruebas de laboratorio o de imágenes.
Examen físico
En muchos casos, se puede hacer un diagnóstico de gota basado en una revisión de sus síntomas e historial médico. Además de un examen físico, su médico querrá tener una descripción del ataque (incluyendo cómo comenzó y cuánto tiempo duró) y explorar cualquier factor de riesgo que pueda haber contribuido al ataque.
Ciertos síntomas reveladores pueden ser suficientes para hacer el diagnóstico, como:
- Un ataque monoartrítico (lo que significa que solo se afecta una articulación)
- Dolor agudo en la primera articulación metatarso-falángica del dedo gordo del pie
- Inflamación extrema de las articulaciones y enrojecimiento durante un día
- Tener más de un ataque en la misma articulación
Si bien esto puede ser todo lo que su médico necesita para elaborar un plan de tratamiento , es posible que se requiera evidencia adicional si este es su primer ataque o si los síntomas recurrentes se han agravado.
Laboratorios y pruebas
El estándar de oro para realizar un diagnóstico de gota es la extracción de líquido sinovial de una articulación y la búsqueda de pruebas de cristales de ácido úrico (llamados cristales de urato monosódico) bajo un microscopio. El líquido sinovial es una sustancia espesa y de color claro que recubre la articulación y lubrica el espacio entre las articulaciones.
El procedimiento, conocido como análisis de líquido sinovial , comienza con una inyección de un anestésico local para adormecer la articulación. Luego de unos minutos, el médico insertará una aguja en el espacio de la articulación para extraer una muestra de líquido que luego se enviará al laboratorio para su análisis.
Además de buscar cristales de urato monosódico, el laboratorio verificará si hay niveles altos de ácido úrico y evidencia de tofos , bultos endurecidos de ácido úrico que se encuentran en una etapa avanzada de la enfermedad.
Entre las otras pruebas de laboratorio que se pueden ordenar:
- Se puede realizar una prueba de ácido úrico para verificar niveles de ácido superiores a 6,8 miligramos por decilitro (aunque las personas con niveles bajos también pueden tener gota).
- También se pueden realizar análisis de sangre con urea y creatinina para ver si su función renal se ha deteriorado como resultado de hiperuricemia (exceso de ácido úrico).
- Se puede usar un análisis de orina para verificar los niveles de ácido úrico en la orina y evaluar su riesgo de cálculos renales.
Pruebas de imágenes
Para ayudar con el diagnóstico, el médico puede ordenar pruebas de imágenes para evaluar las características de una articulación inflamada o para detectar quistes óseos subcondrales indicativos de artritis. Las opciones de pruebas de imágenes incluyen rayos X, tomografía computarizada (TC) , resonancia magnética (RM) y ultrasonido.
Cada prueba tiene sus beneficios y limitaciones:
- Los rayos X pueden revelar la erosión ósea y del cartílago, pero en realidad solo son útiles después de un año de enfermedad no controlada.
- La TC y la IRM pueden ayudar a identificar la inflamación, la erosión ósea y el daño del cartílago, pero, según un estudio publicado en European Radiology, pueden ser menos capaces de detectar una enfermedad temprana.
- Los ultrasonidos son beneficiosos ya que son portátiles, fácilmente disponibles y no requieren radiación ionizante. También pueden detectar evidencia temprana de depósitos de cristal, acumulación de líquido y la ampliación del espacio articular. En el lado negativo, no pueden visualizar las estructuras más profundas de una articulación.
En la práctica, los ultrasonidos se usan generalmente si acaba de comenzar a experimentar síntomas o ataques recurrentes. Se pueden ordenar otras pruebas de imagen según el historial de sus síntomas o la gravedad de su condición.
Diagnósticos diferenciales
Si bien los síntomas de la gota pueden parecer definitivos solo por la apariencia, existen otras dos afecciones que los médicos observarán que tienen características notablemente similares: la seudogota y la artritis séptica .
Para diferenciar, el médico observará cuatro cosas: el análisis de líquido sinovial (para verificar la evidencia de cristalización), el recuento de leucocitos (para verificar si hay infección), un cultivo de tinción de gram del líquido sinovial (para detectar bacterias). y la ubicación de su dolor en las articulaciones.
Gota
La gota tendrá ciertas características físicas y de diagnóstico que la separan de las otras enfermedades, a saber:
- Análisis de líquido sinovial: cristales en forma de aguja
- Recuento de glóbulos blancos: por debajo de 50,000
- Cultivo de tinción de Gram: negativo (lo que significa que no hay infección)
- Ubicación: principalmente el dedo gordo del pie, el mediopié, la rodilla y las extremidades inferiores (con la participación de la muñeca, el codo, la mano o los dedos en una etapa posterior de la enfermedad)
Pseudogota
La seudogota es una condición en la que los cristales de calcio (no los cristales de urato monosódico) se desarrollan en el espacio articular. La enfermedad se puede diferenciar de la gota de las siguientes maneras:
- Análisis del líquido sinovial: cristales con forma de romboides
- Recuento de glóbulos blancos: por debajo de 50,000
- Cultivo de tinción de Gram: negativo
- Ubicación: típicamente rodilla, muñeca o dedo gordo del pie
Artritis septica
Artritis séptica, también conocida como artritis infecciosa, y generalmente es causada por una infección bacteriana y puede ser mortal si no se trata. Se diferencia de la gota en las siguientes formas características:
- Análisis de líquido sinovial: sin cristales
- Recuento de glóbulos blancos: por encima de 50,000
- Cultivo de tinción de grano: positivo (confirmando una infección bacteriana)
- Ubicación: principalmente la rodilla
> Fuentes:
> Rettenbacher, T .; Ennemoser, S .; Weirich, H. et al. "Imágenes de diagnóstico de la gota: comparación de los rayos X de alta resolución en comparación con los rayos X convencionales". Eur Radiol. 2008; 18 (3): 621-30. DOI: 10.1007 / s00330-007-0802-z.
> Tuhina, N .; Jansen, T .; Dalbeth, L. y col. "Criterios de clasificación de Gout 2015 Un Colegio Americano de Reumatología / Iniciativa de Colaboración de la Liga Europea Contra el Reumatismo". Artritis reumatoide. 2015; 67 (1): 2557 - 68. DOI: 10.1002 / art.39254.