La investigación muestra que la gota no discrimina sexualmente
Ya sean hombres o mujeres, las personas que sufren de gota comparten ciertos factores de riesgo, según la investigación presentada en la Reunión Científica Anual del Colegio Estadounidense de Reumatología de noviembre de 2005. Los Institutos Nacionales de Salud informaron que:
- La gota ocurre en aproximadamente 840 de cada 100,000 personas.
- La gota es rara en niños y adultos jóvenes.
- Los hombres, especialmente aquellos entre las edades de 40 y 50, tienen más probabilidades de desarrollar gota que las mujeres, que rara vez desarrollan el trastorno antes de la menopausia.
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¿Por qué el estudio?
Se ha descrito que la gota ocurre predominantemente en los hombres. Sin embargo, el aumento de la incidencia de gota entre las mujeres y la posibilidad de que los estudios médicos históricamente centrados en los hombres hayan influido en algunas de estas estadísticas motivó a los investigadores a estudiar las características de la gota en las mujeres.
¿Qué es la gota?
La gota es una de las enfermedades reumáticas más dolorosas y representa aproximadamente el 5 por ciento de todos los casos de artritis. El término artritis se refiere a más de 100 tipos diferentes de enfermedades reumáticas que afectan las articulaciones, los músculos y los huesos, así como a otros tejidos y estructuras.
La gota es el resultado de depósitos de cristales de ácido úrico en forma de aguja en el tejido conectivo, en el espacio articular entre dos huesos, o en ambos.
Estos depósitos provocan artritis inflamatoria , que causa hinchazón, enrojecimiento, calor, dolor y rigidez en las articulaciones.
Hiperuricemia
El ácido úrico es una sustancia que resulta de la descomposición de las purinas, que son parte de todo el tejido humano y se encuentran en muchos alimentos.
Normalmente, el ácido úrico se disuelve en la sangre y pasa a través de los riñones a la orina donde se elimina.
Si el cuerpo aumenta la producción de ácido úrico o si los riñones no eliminan suficiente ácido úrico del cuerpo, los niveles de ácido úrico se acumulan en la sangre (una afección llamada hiperuricemia).
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Factores de riesgo
Varios factores de riesgo están relacionados con el desarrollo de hiperuricemia y gota:
- Genética (hasta el 18 por ciento de las personas con gota tienen antecedentes familiares de la enfermedad)
- Género (la gota es más común en los hombres que en las mujeres)
- Edad (la gota es más común en adultos que en niños)
- Peso (el sobrepeso conduce a una producción excesiva de ácido úrico)
- Consumo excesivo de alcohol (beber demasiado alcohol puede provocar hiperuricemia)
- Defectos de la enzima (pueden interferir con la forma en que el cuerpo descompone las purinas y causa gota)
- Exposición al plomo (el plomo también puede causar gota)
Dieta
Una dieta alta en purinas (es decir, los alimentos ricos en purinas pueden causar o agravar la gota)
Ciertos medicamentos
Algunas personas que toman ciertos medicamentos o tienen ciertas condiciones de salud corren el riesgo de tener altos niveles de ácido úrico en sus fluidos corporales. Algunos medicamentos pueden conducir a hiperuricemia porque reducen la capacidad del cuerpo para eliminar el ácido úrico. Estos medicamentos incluyen:
- Diuréticos (medicamentos que aumentan la tasa de excreción de orina)
- Salicilatos (medicamentos antiinflamatorios hechos de ácido salicílico como la aspirina)
- Niacina (esta vitamina también llamada ácido nicotínico)
- Ciclosporina (un inmunosupresor)
- Levodopa (se usa para tratar la enfermedad de Parkinson)
Sobre el estudio
Durante un período de 24 años, los investigadores estudiaron los resultados basados en una cohorte prospectiva de mujeres para determinar si realmente había una diferencia en los factores de riesgo y las incidencias asociadas de gota en ambos sexos. Se recolectó información de una gran población de mujeres con respecto a:
- Peso
- Índice de masa corporal
- Condiciones médicas
- Terapias médicas (incluido el uso de diuréticos)
- Consumo dietético y de alcohol
- Estilo de vida
A continuación, se evaluaron nuevos casos de gota documentados desde 1980 (un total de 444) en función de la exposición a factores de riesgo de gota conocidos, como:
- Años
- Niveles de peso
- La ingesta dietética
- Historial médico relevante
- Uso de ciertos medicamentos
Resultados del estudio
Los resultados mostraron que hay poca diferencia en la forma en que estos factores de riesgo afectan la enfermedad en hombres y mujeres. Los mayores riesgos de gota demostraron estar asociados con un aumento:
- Índice de masa corporal
- Peso
- Relación cintura-cadera
En comparación con aquellos en la categoría más baja, las mujeres con la categoría más alta de índice de masa corporal tenían un riesgo siete veces mayor de gota.
Otros hallazgos del estudio
- La hipertensión y un mayor uso de diuréticos también tuvieron un fuerte efecto independiente sobre el riesgo de gota.
- El aumento de la ingesta de lácteos también se asoció con un menor riesgo de gota, replicando los rasgos de ocurrencia en los hombres.
Conclusiones
- Los esfuerzos integrales y persistentes para modificar estos factores de riesgo en ambos sexos podrían ayudar a reducir sustancialmente la incidencia de gota y morbilidades asociadas.
- Las estrategias de prevención y tratamiento de la gota para estos factores deberían ser recomendables para ambos sexos.
- Las crecientes epidemias de obesidad y la creciente prevalencia de la hipertensión y el uso de diuréticos también presentan un desafío sustancial en la prevención y el tratamiento de la gota.
Recursos Relacionados
Fuentes: ACR Press Release 11/13/05, la gota no discrimina sexualmente; Publicación NIH 02-5027