Epigalocatequina-3-galato (EGCG) y cáncer de mama
¿Podría el té verde desempeñar un papel en la prevención, o incluso el tratamiento, del cáncer de mama? Se ha hablado mucho sobre los beneficios de beber té verde en los últimos años. Entre los titulares hay varias afirmaciones de que una sustancia química que se encuentra en la bebida puede ser un arma poderosa contra el cáncer de mama. Pero antes de cargar las bolsas de té verde y empezar a comer, debe aprender un poco más sobre este presunto brebaje milagroso y la ciencia detrás de él.
El té verde está hecho de las hojas de Camellia sinesis , una planta nativa de partes de Asia. Ha sido una bebida popular en esa parte del mundo durante muchos años y está ganando popularidad aquí en Occidente. En realidad, fue la baja tasa de cáncer de mama (y algunos otros cánceres) en las regiones donde las personas beben grandes cantidades de té verde, lo que hizo que los investigadores cuestionaran el papel del té en la prevención del cáncer.
Antioxidantes y radicales libres
La reputación de combatir el cáncer del té verde proviene de sus polifenoles, productos químicos que tienen propiedades antioxidantes (entre otros). Los antioxidantes protegen las células de su cuerpo de los radicales libres , moléculas altamente reactivas que aceleran el daño causado por los químicos en el ambiente o el envejecimiento, y que pueden conducir al desarrollo de cáncer.
Los radicales libres pueden dañar los tejidos de muchas maneras, incluido el daño directo al ADN. Dado que es un daño a las mutaciones del gen del ADN, lo que conduce al desarrollo del cáncer, ha habido un gran interés en los nutrientes que pueden neutralizar estos radicales libres antes de que hagan su daño.
Uno de los antioxidantes que se encuentran casi exclusivamente en el té verde es el epigalocatequina-3-galato (EGCG) , que ha estado en el corazón de los recientes titulares del té verde. Otros ejemplos de antioxidantes incluyen el licopeno , que se encuentra en los tomates cocidos, y la vitamina A, que se encuentra en las zanahorias.
Ya que estamos hablando de 2 escenarios diferentes, aquellos que esperan hacer todo lo posible para evitar desarrollar cáncer de seno y aquellos que quieren hacer todo lo posible para tratar su cáncer de seno, dividiremos esto en estas áreas separadas.
Té verde y prevención del cáncer de mama
Muchos estudios han analizado el papel del té verde y la prevención del cáncer de mama. Estos incluyen estudios que tienen en cuenta el té verde desde el punto de vista de saber que es un antioxidante, así como estudios basados en una menor incidencia de cáncer de mama en áreas en las que el consumo de té verde es común. No todos los estudios han encontrado una asociación entre el consumo de té verde y el menor riesgo de cáncer de mama, pero algunos de los estudios más grandes y creíbles sí encuentran una asociación.
En el ensayo de detección de próstata, pulmón, colorrectal y ovario, un estudio que examinó a más de 100.000 personas, se descubrió que aquellos que consumían té verde tenían un menor riesgo general de cáncer, en otras palabras, parecía reducir el riesgo de cáncer. cualquier cáncer en el estudio. Las buenas noticias no se detuvieron allí, sin embargo, y hay más. Mientras que algunos estudios han analizado cantidades muy grandes de té verde, digamos que beben 30 tazas diarias, este estudio observó a las personas que bebían una taza de té verde a diario. Eso es bastante factible para la mayoría de nosotros.
Un estudio de 2017 observó la densidad mamográfica en mujeres que recibieron un suplemento de EGCG durante 1 año. Si bien la densidad mamaria no cambió para las mujeres mayores, disminuyó significativamente en las mujeres jóvenes, similar al efecto del tamoxifeno (que a veces se usa para reducir el riesgo de cáncer de mama en individuos de alto riesgo). Los investigadores concluyeron que se deben realizar más estudios sobre el papel del té verde en la reducción del riesgo de cáncer de mama en mujeres jóvenes.
El tratamiento del té verde y el cáncer de mama
¿Podría beber té verde ayuda para aquellos que ya tienen cáncer de mama? En otras palabras, ¿podría ralentizar un proceso de enfermedad existente? Hasta ahora, la mayoría de los estudios se han realizado en células de cáncer de mama en el laboratorio o en ratones, pero los resultados hasta la fecha son alentadores. Después de todo, si está viviendo con cáncer de mama, se da cuenta de que la mayoría de los tratamientos tienen efectos secundarios significativos. ¿No sería bueno tener algo que no solo tenga pocos efectos secundarios, sino que sea estéticamente agradable de arrancar? (En estos estudios, el té verde no se usa como un sustituto del tratamiento convencional, sino más bien como un complemento de los mejores enfoques de tratamiento actuales).
Las noticias sobre el tratamiento también son buenas, y algunos investigadores sugieren que el té verde puede convertirse algún día en parte de un plan de tratamiento del cáncer de mama. Para comprender el crecimiento del cáncer y cómo puede funcionar el té verde, es útil pensar en los diferentes procesos que deben tener lugar para que el cáncer crezca y se disemine. Al observar estos pasos separados en el crecimiento, los investigadores han encontrado:
- Que el té verde parece inhibir el crecimiento del cáncer. Varios estudios han descubierto que la división de las células de cáncer de mama y el aumento en el tamaño de un tumor (aunque en un plato de laboratorio o en ratones) se redujo por los componentes de té verde.
- El té verde se encontró en algunos estudios para inhibir la diseminación de metástasis de células de cáncer de mama. Dado que la mayoría de las personas mueren por metástasis de cáncer en lugar del tumor canceroso primario en sí, esta es una muy buena noticia. Se descubrió que el té verde que se administra a los roedores con cáncer de mama limita las metástasis a los pulmones y al hígado, lugares comunes en los que se disemina el cáncer de mama.
- Que el té verde puede ayudar con la muerte celular programada -apoptosis- de las células de cáncer de mama. Para entender esto, ayuda entender que las células normales "comprometen" la apoptosis cuando se lesionan o envejecen. Las células cancerígenas parecen haber encontrado una manera de evitar este proceso, haciéndolos "inmortales" de alguna manera.
Efecto del té verde en los tratamientos del cáncer de mama
Es importante que hable con su médico sobre su dieta y especialmente sobre cualquier suplemento nutricional o vitaminas que desee usar durante el tratamiento del cáncer. Algunos suplementos de vitaminas o minerales pueden interferir con el tratamiento , y esto también es cierto con los suplementos dietéticos. Esto es más fácil de entender si se tiene en cuenta el objetivo de los tratamientos, como la quimioterapia y la radioterapia. Estos tratamientos están diseñados para matar las células cancerosas. Sería contraproducente usar un suplemento que "protegiera" las células cancerosas. Dicho esto, algunos fitoquímicos parecen tener un efecto protector sobre las células normales, pero no sobre las cancerosas.
Es importante para muchas personas que reciben tratamiento para el cáncer de mama el posible efecto sobre el tratamiento a largo plazo -la terapia hormonal- para el cáncer de mama. Las noticias sobre esta cuenta se ven bien. Se encontró en algunos estudios que el té verde actuó junto con tamoxifeno y raloxifeno de una manera positiva. En otras palabras, la combinación de té verde y uno de estos medicamentos funcionó mejor para inhibir las células de cáncer de mama positivas a estrógeno que el medicamento, o el té verde, solo. El otro medicamento que las personas con cáncer de mama suelen usar a largo plazo es uno de los inhibidores de la aromatasa , como Aromasin. Los estudios sugieren que el té verde no interfiere con la función de este medicamento.
Afortunadamente, los estudios que analizan las células del cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo y receptor de estrógeno negativo encontraron algunos beneficios posibles del té verde.
Consejos para disfrutar del té verde
A medida que su popularidad crece en el mundo occidental, el té verde es cada vez más fácil de encontrar; Si no está en el estante de su supermercado local, consulte con una tienda de alimentos saludables o un mercado asiático cercano. El té verde contiene cafeína , aunque hay variedades libres de cafeína disponibles. Esté atento a posibles efectos secundarios, como palpitaciones y nerviosismo, y ajuste el consumo según sea necesario. Aprenda cómo preparar té verde para obtener beneficios para la salud, ya que el método de preparación del té puede marcar la diferencia en la cantidad de EGCG absorbido.
Si normalmente agrega crema a su té verde, es posible que desee detenerse. Los productos lácteos contienen compuestos que se unen a EGCG e inhiben la absorción. En contraste, agregar un toque de limón parece dar como resultado una mejor absorción (y por lo tanto efectividad) de EGCG en el té verde.
Finalmente, necesitarás algo de comer con tu té. Un puñado de nueces puede ayudar a combatir el cáncer de mama, y los omega-3 en los peces pueden ayudar a prevenir el cáncer de mama. Y no te olvides de abastecerse de vegetales crucíferos , que están llenos de poder contra el cáncer .
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