Enfermedad degenerativa de las articulaciones
¿Qué es la osteoartritis ?:
La osteoartritis , también conocida como enfermedad articular degenerativa, artritis reumatoidea o artropatía por desgaste, es la forma más común de artritis y es causada por la descomposición del cartílago en una o más articulaciones. El cartílago actúa como un cojín entre los huesos de las articulaciones. Cuando hay pérdida de cartílago , una articulación puede convertirse en hueso, lo cual es muy doloroso para el paciente.
¿Qué causa la osteoartritis ?:
La osteoartritis que se considera "primaria" es principalmente una consecuencia del envejecimiento. El contenido de agua del cartílago aumenta mientras que la composición proteica del cartílago se degenera. Además del envejecimiento, los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar osteoartritis incluyen:
- lesión en las articulaciones
- uso repetitivo de articulaciones
- tener sobrepeso
- estresando las articulaciones
- historia familiar
La osteoartritis secundaria puede desarrollarse como consecuencia de otra enfermedad o afección.
¿Qué síntomas están asociados con la osteoartritis ?:
La osteoartritis afecta predominantemente a las articulaciones, a diferencia de otros tipos de artritis que pueden tener efectos sistémicos. El síntoma más común asociado con la osteoartritis es dolor en la articulación afectada después de un uso repetido. El dolor articular a menudo empeora más tarde en el día. Las articulaciones afectadas pueden hincharse, sentirse calientes y volverse rígidas después de una inactividad prolongada. La osteoartritis puede ocurrir con otras formas de artritis simultáneamente.
Espuelas óseas y agrandamientos óseos (nódulos) también son característicos de la osteoartritis.
¿Cómo se diagnostica la osteoartritis? :
Los rayos X de las articulaciones afectadas pueden mostrar daños en las articulaciones asociados con la osteoartritis (es decir, pérdida de cartílago, estrechamiento del espacio articular , espolones óseos).
Los análisis de sangre no se usan para diagnosticar la osteoartritis, pero pueden usarse para descartar otras afecciones.
La artrocentesis , la extracción de líquidos en las articulaciones y el análisis de fluidos en las articulaciones son posibles procedimientos para evaluar la osteoartritis. Si es necesario, la artroscopia, una técnica quirúrgica, puede permitir a los médicos visualizar el espacio articular y las anomalías que posiblemente puedan repararse.
¿Cómo se trata la osteoartritis ?:
Las opciones de tratamiento para la osteoartritis se centran en aliviar el dolor y restaurar la función de la articulación afectada. Los tratamientos físicos incluyen reducción de peso, ejercicio, apoyos, calor y descanso. Los medicamentos incluyen formulaciones tópicas, orales o inyectables para aliviar el dolor y la inflamación . También hay tratamientos alternativos , que incluyen suplementos dietéticos , terapia de masaje , acupuntura y más. Los tratamientos quirúrgicos suelen ser opciones de último recurso.
Prevalencia de Osteoartritis:
La osteoartritis es una condición común asociada con el envejecimiento.
- La osteoartritis afecta a más de 27 millones de personas en los Estados Unidos.
- La osteoartritis ocurre con mayor frecuencia en hombres antes de los 45 años.
- Después de los 55 años, la osteoartritis ocurre con mayor frecuencia en las mujeres.
- Todas las razas en los Estados Unidos parecen verse afectadas por igual.
De acuerdo con el Colegio Americano de Reumatología, el 70 por ciento de las personas mayores de 70 años tienen evidencia de osteoartritis por rayos X.
Puntos de interés sobre la osteoartritis:
Mantener un peso saludable es importante. De acuerdo con la Arthritis Foundation, por cada libra de peso perdido, hay una reducción de cuatro libras en la carga ejercida sobre la rodilla por cada paso dado.
Otro hecho interesante se refiere a la correlación entre el nivel de dolor y el daño visible en los rayos X. Es posible que un paciente tenga mucho daño en las articulaciones en los rayos X pero tenga síntomas mínimos. Por el contrario, un paciente puede tener mucho dolor pero no mucho daño observado en los rayos x.
Lea también: Datos sobre la artritis reumatoide
Leer sobre la artritis reumatoide y la osteoartritis lo ayudará a comprender las diferencias y similitudes entre los dos tipos de artritis más comúnmente conocidos.
Fuentes:
Osteoartritis - Colegio Estadounidense de Reumatología (www.rheumatology.org)
Hoja informativa sobre la osteoartritis - Arthritis Foundation (www.arthritis.org)